Cuartos estelares en Australia
El Grand Slam avanza con sus primeros seis cabezas de serie y Fritz (12?) como el m¨¢s bajo. Ambas cosas no pasaban en un grande desde 2012.
El Open de Australia se frota las manos. El Grand Slam oce¨¢nico, tras un primer tramo de competici¨®n trepidante, iniciar¨¢ este martes los mejores cuartos de final de un major en m¨¢s de una d¨¦cada. Al menos, si se toma el ranking mundial como referencia. Con los duelos entre Novak Djokovic (1? del mundo) y Taylor Fritz (12?), Jannik Sinner (4?) y Andrey Rublev (5?), Hubert Hurkacz (9?) y Daniil Medvedev (3?) y, finalmente, Alexander Zverev (6?) y Carlos Alcaraz (2?), el torneo aussie contar¨¢ con sus primeros seis cabezas de serie en la mencionada ronda, algo que no pasaba en un grande desde Roland Garros 2012. Fritz, que entr¨® como 12? favorito al t¨ªtulo, pone un suelo en cuanto a clasificaci¨®n ATP que tampoco era tan alto desde el US Open del mismo a?o.
Unos cuartos estelares que, si se escarba, a¨²n lo son m¨¢s. Virtualmente (la posici¨®n en la que aparecer¨ªan los jugadores en caso de terminar ahora el Open de Australia), todos los jugadores mencionados pertenecen al top-10. Y as¨ª ser¨¢, con opci¨®n de ascender todav¨ªa m¨¢s, cuando termine el abierto. Fritz, el ¨²nico que no entr¨® al Grand Slam con dicha condici¨®n, ser¨ªa ahora mismo 9? del mundo. Alex de Mi?aur, que accedi¨® a las primeras diez posiciones con su actuaci¨®n en Brisbane, convirti¨¦ndose en el primer australiano en hacerlo en 18 a?os, ha sido el damnificado. Con el top-10 actual, los cuartos de Australia s¨®lo mejorar¨ªan cambiando a Stefanos Tsitsipas y Holger Rune por Hurkacz y Fritz; con el top-10 virtual, s¨®lo ser¨ªa necesario cambiar a Rune por Fritz.
Djokovic y Fritz abrir¨¢n la veda en la madrugada de este martes (no antes de las 4:30 hora espa?ola, Eurosport). ¡°Cuando nos hemos enfrentado, no he podido jugar a mi mejor nivel. Tendr¨¦ que sacar como hoy para tener alguna opci¨®n¡±, dijo el estadounidense tras superar a Tsitsipas. Seguramente, con las ocho derrotas en otros tantos partidos contra el serbio en la cabeza. Sinner, el ¨²nico jugador que todav¨ªa no ha cedido ning¨²n set, y Rublev les seguir¨¢n (no antes de las 10:15) en el partido m¨¢s parejo atendiendo al ranking (cuarto contra quinto). El mi¨¦rcoles, pasar¨¢n a la acci¨®n Zverev y Alcaraz, con el aliciente extra para el espa?ol de igualar el balance (¡±no me gusta tener el head to head negativo con nadie¡±, dijo antes de medirse con Sonego), dominado por el alem¨¢n por 3-4. Tambi¨¦n ser¨¢ el turno para Hurkacz y Medvedev, verdugos de las dos sorpresas del torneo. El polaco, este lunes, elimin¨® al franc¨¦s Arthur Cazaux (122?) en tres sets (7-6, 7-6 y 6-5) y el ruso hizo lo propio con el portugu¨¦s Nuno Borges (69?), que cedi¨® en cuatro (6-3, 7-6, 5-7 y 6-1).
Contraste con el cuadro femenino
El buen hacer de los favoritos en el cuadro femenino del Open de Australia contrasta con los cuartos de final en la competici¨®n femenina, con s¨®lo cuatro cabezas de serie presentes. Una de ellas, Coco Gauff (4?), ser¨¢ la encargada de abrir la jornada en la pista principal de Melbourne, la Rod Laver, este martes (a las 3:00 hora espa?ola). Lo har¨¢ contra la ucraniana Marta Kostyuk, 37? del mundo. La vigente campeona del Grand Slam australiano, Aryna Sabalenka (2?), y Barbora Krejcikova (9?), a las 9:00, dar¨¢n forma al ¨²nico partido de cuartos que enfrente a dos cabezas de serie. El mi¨¦rcoles, cerrar¨¢n la ronda Linda Noskova, proyecto checo de 19 a?os con un horizonte prometedor que es 50? en el ranking, y Dayana Yastremska, ucraniana clasificada como 93? y procedente de la previa. La rusa Anna Kalinskaya (75?) y la china Qinwen Zheng (12?), la cabeza de serie restante, protagonizar¨¢n el otro duelo.
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