Bautista contra Tit¨¢n Murray cuatro a?os despu¨¦s

El 14 de enero de 2019, Roberto Bautista y Andy Murray se enfrentaron en la primera ronda del Open de Australia, en un choque muy especial en la carrera del brit¨¢nico, que tres d¨ªas antes hab¨ªa anunciado, entre l¨¢grimas, el final de su carrera. ¡°Ha sido una noche incre¨ªble. Podr¨ªa ser mi ¨²ltimo partido aqu¨ª y por eso lo he dado todo en un sitio en el que adoro jugar. Gracias a los que han contribuido a mi carrera. Qui¨¦n sabe si nos veremos otra vez, para eso tendr¨ªa que someterme a una operaci¨®n complicada y sin garant¨ªas¡±, dijo Sir Andy despu¨¦s de ser derrotado en cinco sets por el espa?ol. Todo el mundo lo entendi¨® como una retirada cuando la organizaci¨®n del Grand Slam oce¨¢nico emiti¨® un v¨ªdeo en la pantalla gigante, un v¨ªdeo en el que muchos tenistas, Nadal, Djokovic, Nadal, Wozniacki, Zverev, Cilic, Pliskova, Stephens, Federer¡­ le agradec¨ªan no solo por su juego sino tambi¨¦n por su personalidad, por su apoyo a las mujeres y por las cualidades que hac¨ªan de ¨¦l uno de los jugadores m¨¢s queridos del circuito.

Pero fue un punto y aparte. A finales de enero, Murray pas¨® por el quir¨®fano para someterse por segunda vez a una reconstrucci¨®n de cadera. ¡°Ahora es de metal¡±, escribi¨® junto a una fotograf¨ªa en la que se ve¨ªa la pr¨®tesis. Siete meses despu¨¦s volvi¨® a competir, en Cincinnati. Ahora, con 35 a?os y en el puesto 66? del ranking, al que ha ascendido con trabajo, sufrimiento y aceptaci¨®n de las derrotas, el ganador de tres Grand Slams y 14 Masters 1.000 se reencuentra con Bautista este s¨¢bado (09:00, Eurosport) en el mismo escenario en el que amag¨® con una despedida que no fue tal. En aquella ocasi¨®n se enfrentaron en la Melbourne Arena (ahora John Cain), en esta ocasi¨®n se ver¨¢n en la Margaret Court. ¡°Estoy feliz de tener otra oportunidad de enfrentarme a Andy. No entiendo por qu¨¦ hizo aquello, pero a veces pasa¡­ No s¨¦ qu¨¦ quer¨ªa, pero me alegro por ¨¦l, porque est¨¢ en buena forma, ganando partidos y disfrutando nuevamente en la pista¡±, dice el castellonense sobre un rival que ha ganado dos partidos resueltos en cinco sets, el segundo con remontada de un 0-2 ante el australiano Kokkinakis, en un duelo ¨¦pico que dur¨® 5h45 y acab¨® a las 4:06 de la madrugada.

¡°Era como la atm¨®sfera de la Copa Davis. Muy ruidoso, muy concurrido. Mucha gente apoy¨¢ndolo. Creo que toda la pista estaba con ¨¦l. Hice un gran trabajo. Termin¨¦ ganando ese partido y me dio mucha confianza para jugar los cuartos de final aqu¨ª¡±, recuerda Roberto (34 a?os) de aquel enfrentamiento, el antepen¨²ltimo entre ellos, en un cara a cara que est¨¢ igualado (3-3) con tres victorias iniciales para el escoc¨¦s y tres siguientes del espa?ol.

Pasi¨®n y amor

¡°La pasi¨®n y el amor por el tenis le llevan a hacer todo lo que hace y a conseguir todo lo que ha conseguido. A ¨¦l le encanta el tenis y hace todo lo que sea para seguir estando aqu¨ª, en el circuito; disfruta compitiendo y jugando; hay gente que lo comparte y otra que no, pero tiene una entrega a su deporte y una capacidad de superaci¨®n ejemplar y digna de admirar. No todo el mundo ser¨ªa capaz de hacer lo que ¨¦l ha hecho¡±, reconoce Bautista, que tratar¨¢ de mantener su racha contra el hombre de titanio.