Alcaraz llega a sus primeros octavos sin desgaste

Las mejores condiciones que se hab¨ªa encontrado hasta ahora Carlos Alcaraz en el Open de Australia no influyeron en su victoria ante Juncheng Shang, porque el chino de 18 a?os, primer rival m¨¢s joven que ¨¦l al que se hab¨ªa enfrentado el espa?ol de 20, jug¨® con una lesi¨®n en el muslo derecho hasta que no pudo m¨¢s y se retir¨® al principio del tercer set.

¡°No es la manera en la que nadie quiere ganar. Lo primero, desearle a Shang una pronta recuperaci¨®n. Es un gran jugador, ha jugado buenos juegos. S¨¦ que estaba esperando este partido y desafortunado no estaba en la mejor forma posible. En los dos primeros sets me he sentido muy bien, moviendo muy bien la bola. Quer¨ªamos un partido m¨¢s largo¡±, dijo Alcaraz, despu¨¦s de que el marcador se detuviera en un 6-1, 6-1, 1-0 y 15-0 tras una hora y seis minutos. Carlitos se mete por primera vez en los octavos de final del torneo. Su mejor resultado fue la tercera ronda de 2022, cuando cay¨® en cinco mangas contra el italiano Matteo Berrettini, a la postre semifinalista. El lunes se enfrentar¨¢ Miomir Kecmanovic (24 a?os y 60? del mundo), con quien tiene a favor el cara a cara por una victoria muy re?ida, hace dos a?os en los cuartos del Masters 1.000 de Miami. El serbio sorprendi¨® al 14? favorito, el estadounidense Tommy Paul (6-4, 3-6, 2-6, 7-6 (7) y 6-0), el ogro de los tenistas de la Armada, que hubiera sido un enemigo temible.

¡°Ech¨¦ de menos este torneo el a?o pasado. Estaba viendo los partidos de casa y deseando volver. Es la primera vez que accedo a la segunda semana aqu¨ª. Se siente especial. Ya he mejorado mi mejor resultado aqu¨ª, en 2022. Espero jugar mejor y mejor y seguir pasando rondas¡±, dijo Alcaraz, que ha logrado ya clasificarse para la cuarta ronda en los cuatro Grand Slams, un hito m¨¢s meritorio de lo que parece, puesto que solo 22 jugadores en activo lo han conseguido. Tambi¨¦n es el 17? espa?ol que ha alcanzado esas alturas en un major al menos ocho veces. Adem¨¢s de ¨¦l, otros tres contin¨²an en el circuito: Rafa Nadal (54), Roberto Bautista (13) y Pablo Carre?o (9).

El espect¨¢culo, en la grada

El impedimento f¨ªsico de Shang, que no est¨¢ acostumbrado a jugar tanto (cuatro partidos en Hong Kong y dos en Melbourne en pocos d¨ªas) dej¨® sin espect¨¢culo a los seguidores que llenaron la Rod Laver Arena en una tarde por fin soleada y calurosa (29 grados). Se lo estaban pasando mejor en la grada bailando al son de la m¨²sica durante los descansos que con lo poco que pod¨ªan ver en la pista. Una l¨¢stima para los chinos de una ciudad con una gran comunidad asi¨¢tica que las poblaban El pekin¨¦s, desprovisto de la capacidad de moverse con agilidad, no met¨ªa una. A Alcaraz no le hac¨ªa falta ni siquiera conectar golpes ganadores para ir ganando juegos de manera inexorable. Shang solo pudo mantener su servicio en dos ocasiones y encaj¨® seis quiebres. Pocas conclusiones pueden sacarse del juego del murciano, que llega a la cuarta ronda sin desgaste.

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