Norrie amarga el fin de a?o a Nadal
El balear se da un buen tute en su ¨²ltimo partido de 2022, pero no puede con el brit¨¢nico. P¨¢rrizas cede ante Swan en el segundo punto.
El 2022 concluy¨® con un sabor amargo para Rafa Nadal. El balear comandaba el debut de Espa?a en la nueva United Cup, la competici¨®n por pa¨ªses mixta que ha venido a sustituir a la ATP Cup, y se estrell¨® contra Cameron Norrie en un buen tute de cierre de ejercicio, que se extendi¨® durante dos horas y 45 minutos y se anot¨® el brit¨¢nico en tres sets (3-6, 6-3 y 6-4) para adelantar a Reino Unido en la eliminatoria, que continuar¨¢ con el duelo femenino entre Nuria P¨¢rrizas y Katie Swan.
Nadal no anduvo fino con el saque en ninguna de las mangas, y curiosamente se llev¨® la primera pese a que fue en la que peores porcentajes present¨®, un 51% de primeros. No aparecieron las primeras bolas de break hasta un sexto juego en el que Rafa aprovech¨® la segunda que se fabric¨® para asestar el golpe inicial del partido. Pudo recuperarse el isle?o a continuaci¨®n. No lo consigui¨® y el parcial viaj¨® al casilleo espa?ol.
Se repetir¨ªa el guion en el segundo, que de nuevo comenz¨® con pocas opciones al resto para los contendientes. Las hostilidades comenzaron otra vez en el sexto juego, y esta vez fue Norrie el que mordi¨® tras desperdiciar tres bolas de rotura. Le apret¨® el manacor¨ª sin ¨¦xito acto seguido y Norrie tuvo opciones para sellar el empate al resto, pero el servicio de Nadal resisti¨®. Tampoco le tembl¨® la mano a ¨¦l despu¨¦s a la hora de cerrar el set al saque.
La contienda cog¨ªa la longitud que menos le conviene ya a Nadal a estas alturas. Los intercambios se alargaron en un tercer set denso en el que la iniciativa casi siempre fue de Norrie. Anduvo cerca de adelantarse en el tercer juego. Lo consigui¨® finalmente en el quinto. Puso toda la carne en el asador Rafa, que llegar¨ªa a gozar de tres oportunidades de quiebre. Aguant¨® bien su rival pata otorgar a Reino Unido un primer punto que pone presi¨®n en las raquetas espa?olas, porque el rival ya tiene la victoria conseguida ante Australia y otra en este pulso afianzar¨ªa su liderato del grupo D.
¡°No tengo que seguir jugando por ninguna raz¨®n en concreto y contin¨²o por la pasi¨®n que siento por este deporte. Cuando no tenga pasi¨®n, lo dejar¨¦. Parece que est¨¦is muy interesados en la retirada. Estoy aqu¨ª para jugar al tenis y la retirada no ha llegado por ahora¡±, asegur¨® algo contrariado Rafa tras la derrota.
¡°Puedo hacer las cosas mucho mejor aunque este partido no ha sido tampoco un desastre. Tengo que ser m¨¢s s¨®lido, cometer menos errores y mejorar mi f¨ªsico. Me falt¨® velocidad pero a medida que vaya jugando partidos mejorar¨¦¡±, analiz¨® el encuentro. ¡°S¨¦ que cuando gane un partido la cosa mejorar¨¢. Jugar¨¦ m¨¢s relajado. Hay que aprender de las cosas negativas pero creo que he hecho cosas bien. He competido hasta el final con un gran jugador que ten¨ªa m¨¢s ritmo que yo. Tengo tiempo suficiente para mejorar en estas dos semanas¡±, complet¨®.
Swan deja a Espa?a en la cuerda floja
Compareci¨® en el segundo turno, primer partido individual femenino de la eliminatoria, Nuria P¨¢rrizas contra Katie Swan. Una rival en principio asequible (la 70? de la WTA contra la 145?) que sin embargo tuvo el pundonor de darle la vuelta al encuentro cuando se hab¨ªa empezado a decantar del lado de la granadina. Al final se llev¨® el gato al agua tras tres sets y dos horas y siete minutos de juego: 3-6, 6-1 y 6-2.
Un primer set muy completo de P¨¢rrizas, con un 83% de primeros y un 100% de efectividad en las dos bolas de break que se fabric¨®, precedi¨® a un desplome en el segundo, que cerr¨® con un pobre 56% con el saque inicial y ocho bolas de rotura concedidas, de las que Swan supo aprovechar tres. La brit¨¢nica explot¨® el cambio de din¨¢mica en la manga definitiva. Aunque P¨¢rrizas recuper¨® solidez, el viento ya soplaba en su contra y no supo encontrar grietas en el juego de su oponente, que se adelant¨® de salida y sentenci¨® con un segundo quiebre en el quinto juego. Este domingo Pablo Carre?o, ante Dan Evans, y Paula Badosa, frente a Harriet Dart, tendr¨¢n la misi¨®n de mantener viva a Espa?a y dejar que el dobles mixto (?Nadal-Badosa?) decida.