Nadal sigue de dulce: a semifinales en dobles

El objetivo de Rafa Nadal durante su participaci¨®n en el ATP 250 de Bastad era acumular tiempo en pista y buenas sensaciones de cara a los Juegos Ol¨ªmpicos, y el espa?ol de 38 a?os est¨¢ cumpliendo con creces esa meta, adem¨¢s en las dos modalidades en las que competir¨¢ en Par¨ªs. En individuales super¨® con nota su estreno ante Borg, y este jueves se mide en octavos de final con Cameron Norrie (14:30, M+), mientras que en dobles, junto con Casper Ruud, ya est¨¢ en semifinales del cuadro despu¨¦s de batir este mi¨¦rcoles a Theo Arribage y Roman Safiullin por 6-4, 3-6 y 12-10 en 1h31 de un partido que se tuvo que resolver en el supertie-break despu¨¦s de que espa?ol y noruego salvasen una bola de partido.

Lo que se est¨¢ viendo de Nadal durante estos d¨ªas en Bastad carga bastante la mochila de confianza y esperanza del manacor¨ª para Par¨ªs. Sobre todo en el dobles, donde ya suma dos partidos a un muy bien nivel, y con el a?adido de que en los Juegos competir¨¢ con un Alcaraz lanzado. Este mi¨¦rcoles, ante el franc¨¦s Arribage, de 23 a?os y 78? mundial en dobles, y el ruso Safiullin, 26 y 242? (es 67? en individuales), Rafa tuvo un test muy serio y se enfrent¨® por primera vez en unas semanas a un desenlace apretado. Ah¨ª, cuando la mu?eca le tiembla a muchos, Nadal demostr¨® que est¨¢ m¨¢s que preparado para pruebas exigentes. Porque en el dobles con Ruud se est¨¢ divirtiendo, prueba de ello fueron las muchas risas que compartieron los dos tenistas durante el encuentro, pero en el supertie-break Rafa solo pensaba en la victoria, apret¨® el pu?o en cada punto clave, especialmente tras salvar una bola de partido, y con mucha concentraci¨®n se gan¨® jugar las semifinales de la modalidad.

¡°Nos hemos divertido, ha sido emocionante al final, buen nivel de tenis contra dos buenos jugadores. Lo hemos disfrutado y la gente ha estado incre¨ªble, la grada llena en un partido de dobles es impresionante. Estoy disfrutando cada partido aqu¨ª¡±, valor¨® despu¨¦s del triunfo un Nadal que alivi¨® las penas de Ruud, pues el noruego fue eliminado por la ma?ana en su estreno en individuales por el brasile?o Thiago Monteiro (doble 6-3). ¡°Cuando no puedes ganar en individuales, tienes que intentar ganar en dobles. No fue el mejor comienzo de d¨ªa, pero est¨¢ bien acabarlo as¨ª, ganando junto con Rafa. Fue especial, salvamos un punto de partido, tuvimos un poco de suerte, y ya miramos hacia el siguiente partido¡±, afirm¨® Casper.

Arribage y Safiullin fueron una prueba mucho m¨¢s seria que Andreozzi y Reyes-Varela, los verdugos de Nadal y Ruud en primera ronda. El encuentro estuvo igualado en todo momento, y el primer set se lo llevaron el espa?ol y el noruego gracias a aprovechar la ¨²nica bola de rotura que hubo en la manga inicial. La clave estuvo en que ¡®Ruudal¡¯, como se apoda a la flamante pareja de Bastad (¡±primero he tenido Fedal (con Federer) y ahora Ruudal, est¨¢ bien¡±, brome¨® Rafa), ganaron el 65% de sus puntos con segundo servicio, mientras que limitaron a sus rivales a un escaso 37%. El segundo set comenz¨® cruzado porque Arribage y Safiullin encontraron los errores de Ruud, pero el noruego supo recomponerse y acab¨® ofreciendo un nivel al que Nadal le dio m¨¦rito. ¡°No es f¨¢cil estar en la pista despu¨¦s de perder en individuales, y Casper ha jugado muy bien esta tarde. Bien hecho por ¨¦l¡±.

El supertie-break en el que se decidi¨® el encuentro tuvo de todo, y Arribage y Safiullin no dieron su brazo a torcer. El ruso, eliminado en primera ronda de individuales por un Roberto Carball¨¦s que ya est¨¢ en cuartos de final tras batir hoy al kazajo Yevseyev (2-6, 6-3 y 6-2), estuvo muy inspirado con la volea, pero Nadal neutraliz¨® su buen hacer en el desempate con un tenis muy inteligente, justo el que se requiere en dobles. Se not¨® que el balear suma 216 partidos en la modalidad durante su carrera (140 triunfos y 76 derrotas), y es que Rafa hizo todo lo que requer¨ªa el encuentro. Salv¨® junto con su compa?ero una bola de partido, y a la primera que tuvieron lo liquid¨® con un sensacional remate de rev¨¦s.

El pr¨®ximo viernes, Nadal y Ruud buscar¨¢n un puesto en la final ante el ganador del Kotov-Matuszewski ante Luz-Matos, y ser¨¢n, como m¨ªnimo, tres partidos los que habr¨¢ podido disputar Rafa en una disciplina en la que va a por medalla en Par¨ªs. ¡°No, Carlos no me ha llamado, estar¨¢ ocupado de fiesta despu¨¦s de ganar Wimbledon, probablemente. Tiene todo el derecho a disfrutar y descansar. Pero s¨ª, si quiere estoy disponible al tel¨¦fono¡±, brome¨® Ruud cuando le preguntaron sobre si Alcaraz le hab¨ªa pedido consejo para ser pareja de Nadal. Y las alegr¨ªas puede que no paren aqu¨ª para el ganador de 22 Grand Slams en Bastad, ya que este jueves, no antes de las 14:30 (Movistar+), pelear¨¢ ante el brit¨¢nico Cameron Norrie, de 28 a?os y 42? mundial (balance de 4-1 favorable para Rafa), por acceder a los cuartos de final individuales en Suecia.

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