Nadal: ¡°Si pudiese, seguir¨ªa jugando¡±

Bajo una expectaci¨®n may¨²scula, la Selecci¨®n espa?ola de tenis compareci¨® en la ma?ana de este lunes ante los medios de comunicaci¨®n, a tan solo un d¨ªa del inicio de una Copa Davis que supondr¨¢ la retirada de Rafa Nadal. El ganador de 22 Grand Slams, como no puede ser de otra manera, fue el gran protagonista de la rueda de prensa, la cual se tuvo que celebrar en el Hotel Higuer¨®n Resort de Fuengirola, donde se aloja el equipo espa?ol, para garantizar que toda la prensa entrase. Nadal, que acapar¨® la amplia mayor¨ªa de preguntas, habl¨® sobre su adi¨®s definitivo, acerca de c¨®mo llega a la cita y del rol que tendr¨¢ en una semana especial como pocas. Estas fueron las palabras de Rafa.

Pregunta: ?C¨®mo se siente antes de su despedida?

Bien, es algo que llevo pensando un tiempo largo. He intentado siempre darme una oportunidad m¨¢s, pero es algo que he decidido con tiempo. Estoy disfrutando la semana. No le pongo atenci¨®n. S¨¦ que ser¨¢ un gran cambio en mi vida, pero eso pasar¨¢ m¨¢s tarde. Estoy aqu¨ª con el equipo y eso me hace feliz.

?Le preocupa no poder controlar las emociones en una semana tan especial?

No lo s¨¦, no puedo predecirlo. Si estoy en la pista espero que no, porque no estoy aqu¨ª para retirarme, estoy para ayudar al equipo. Es mi ¨²ltima semana, pero es una competici¨®n de equipos, y lo m¨¢s importante es ayudar al equipo, estar centrados y hacerlo bien. Los rivales y las condiciones son dif¨ªciles. Las emociones son para el final, mientras tanto hay que estar centrado en lo que hay que hacer.

?C¨®mo est¨¢n yendo los entrenamientos? ?Se ve para jugar un individual?

Eso es una pregunta para el capit¨¢n, no para m¨ª. Intento trabajar todo lo duro que pueda, as¨ª durante el ¨²ltimo mes y medio. Al no competir muy a menudo es un poco m¨¢s dif¨ªcil mantener el nivel de modo constante. La mejor¨ªa est¨¢ ah¨ª cada d¨ªa. Tenemos un gran equipo, todos estos jugadores han tenido una gran temporada en el circuito, as¨ª que es tarea del capit¨¢n decidir qu¨¦ es lo mejor para el equipo.

?Siente que puede tener una despedida ideal?

No hay despedida ideal, los finales de pel¨ªcula normalmente son para pel¨ªculas americanas, yo hace tiempo me di cuenta de que no tendr¨ªa una de estas. No es algo que me preocupe en ese sentido. Mi despedida va a ser la que vaya a ser, y en ese sentido ser¨ªa fant¨¢stico que el equipo fuese competitivo e intentar ganar la Davis. Una despedida bonita para m¨ª y una alegr¨ªa para todos. Yo no s¨¦ c¨®mo puedo responder si es que llegase a jugar alg¨²n partido. Llevo unos meses que he jugado muy poco, con lo cual yo lo que hago es intentar esforzarme al m¨¢ximo cada d¨ªa para llegar lo mejor preparado posible en caso de que est¨¦ en la pista. Lo dem¨¢s son especulaciones que ni me gusta hacerlas. Estoy con la m¨¢xima determinaci¨®n para intentar dar mi m¨¢ximo para que las cosas vayan bien. Lo dem¨¢s es trabajo de David, que nos conoce muy bien a todos y sabr¨¢ tomar las decisiones que crea convenientes para que las cosas vayan lo mejor posible. Eliges a uno, a otro, ?qui¨¦n te puede garantizar algo?. Nada. En el f¨²tbol, un entrenador pone a un jugador y lo hace bien y es fant¨¢stico, si pierden... Pero las cosas no son matem¨¢ticas, son aleatorias en el deporte, de esto se trata, de ganar, de perder. Uno como jugador no puede predecir, yo a veces me he sentido muy bien el d¨ªa antes de un partido y al d¨ªa siguiente he hecho un desastre, no ahora, hablo de cuando estaba en un momento completamente diferente de mi carrera. Voy a disfrutar al m¨¢ximo, sea como animador desde fuera, o como si estoy en la pista. Intentar¨¦ dar el m¨¢ximo en todos los sentidos y ojal¨¢ que las cosas salgan bien. Es una competici¨®n dif¨ªcil por el formato y la pista, todo se decide en muy pocos detalles.

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?C¨®mo est¨¢ viviendo por dentro esta semana? ?Es diferente al resto, est¨¢ m¨¢s nervioso que de costumbre?

Sinceramente, con normalidad. No estoy en esa monta?a rusa de emociones porque es algo que tengo aceptado. Tambi¨¦n, aunque sea una persona creo que bastante sensible, creo que todos me hab¨¦is visto durante todos estos a?os intentar relativizar las cosas, tanto en los buenos momentos y en los malos. La vida al final sigue, todos los profesionales pasan por este proceso, no ser¨¦ yo diferente, simplemente soy uno m¨¢s que va a hacer un cambio en su vida, que va a seguir disfrutando del deporte de otra manera porque es una parte muy importante de mi vida. Yo no he terminado quemado del tenis como ha podido terminar otra gente, yo sigo disfrutando del tenis, si pudiese seguir¨ªa jugando al tenis, pero no tengo la oportunidad de jugar ni entrenar al nivel que realmente me compense a nivel personal. Con total tranquilidad y con el apoyo de haber consultado a todas las personas que realmente quieren lo mejor para m¨ª, se toma la decisi¨®n que creo que se tiene que tomar en este momento. Ya lo dije el a?o pasado en una rueda de prensa, cuando dije que cre¨ªa que no merec¨ªa tener un adi¨®s en una rueda de prensa. Para m¨ª, hab¨ªa sido una opci¨®n no operarme y poner punto final. Pero quer¨ªa darme al menos la oportunidad, es lo que he hecho y no ha ido todo lo bien que me hubiese gustado porque no he terminado de conseguir jugar sin limitaci¨®n pr¨¢cticamente en ning¨²n momento, solo en momentos muy puntuales, y eso me lleva a tomar la decisi¨®n de retirarme, que la tengo pensada desde hace un tiempo. Al final se ha cumplido lo que dije, que es que lo normal es que fuera mi ¨²ltimo a?o, y as¨ª ha sido. Pero me he querido dar la oportunidad por varios motivos: uno, porque siempre me gusta tener la certeza de que lo que hago es lo que realmente ten¨ªa que hacer. No quiero quedarme con la duda de si no lo hubiera hecho. S¨¦ que he hecho todo lo que he podido y ha llegado mi momento, aceptarlo como tal, sin ning¨²n tipo de drama. Y para irme con la tranquilidad personal de haber hecho siempre ese ¨²ltimo esfuerzo que requer¨ªa la situaci¨®n, igual que lo he hecho muchas otras veces y me ha salido bien, pero ha llegado un momento que por edad y por la acumulaci¨®n de todo, por la lesi¨®n que ten¨ªa, que he tenido que decir que hasta aqu¨ª.

?F¨ªsicamente c¨®mo est¨¢, con alg¨²n problema?

A nivel personal llego bien, perfecto, sin ning¨²n tipo de problema, gracias a Dios, y contento al menos de poder estar aqu¨ª. Al final, pues, el hecho de que ellos hayan ganado en Valencia y que David haya confiado en m¨ª, pues me da la oportunidad de poder vivir una ¨²ltima semana como profesional con personas que aprecio mucho y que adem¨¢s hemos vivido muchas cosas juntos importantes, y que realmente me ha permitido la opci¨®n de acabar mi vida profesional jugando en la Copa Davis, que creo que la Copa Davis de 2004 fue una de mis primeras grandes alegr¨ªas como tenista profesional. Me ha permitido despedirme otra vez jugando con el equipo, que es algo que realmente siempre me ha encantado y me ha dado cosas que no me han dado los torneos individuales, y las he disfrutado y he aprendido mucho con ellos. As¨ª que, f¨ªsicamente, bien, gracias, por suerte, no estoy teniendo m¨¢s problemas de la cuenta, as¨ª que estoy pudiendo entrenar en normalidad y, bueno, despu¨¦s ya a nivel ten¨ªstico habr¨¢ que ver cada d¨ªa, no s¨¦.

Ahora, al mirar atr¨¢s, ?cambiar¨ªa algo?

Todos hacen errores, cuando llega el final de una larga carrera, al final cambiar¨ªa algunas cosas un poco, tendr¨ªa cosas que cambiar¨ªa para intentar ser mejor o evitar cosas. Pero, al final, he conseguido lo m¨¢s importante para m¨ª, que es que llegue este d¨ªa y est¨¦ agradecido con todo. Llevo jugando desde los siete u ocho a?os con pasi¨®n, amor y determinaci¨®n por ser todo lo bueno que pudiese. No soy una persona que dice que no cambiar¨ªa cosas porque es arrogante, claro que cambiar¨ªa. Pero todo ha sido importante para m¨ª, porque dejar¨¦ el circuito con la satisfacci¨®n de que he dado lo mejor de m¨ª en casi todos los momentos.

?C¨®mo es ese di¨¢logo que lleva teniendo con su cuerpo estos a?os?

Ahora, si tengo que hacer una explicaci¨®n de todo lo que ha sido mi lucha contra mi cuerpo durante todos estos a?os, a lo mejor no dura los cinco minutos que nos quedan, durar¨¢ un poquito m¨¢s. Puedo hacer un peque?o resumen. Yo he tenido varios episodios en mi carrera que han complicado mi actividad, pero los he ido superando. Este ¨²ltimo, cuando me romp¨ª en Australia, hizo que me tuviera que operar de la cadera, me quitaron una parte importante del psoas il¨ªaco. Y ah¨ª siento que no he vuelto a poder competir con la libertad con la que he competido en la mayor¨ªa de ocasiones, o en muchas ocasiones. Todos estos problemas que he ido teniendo durante mi carrera han ido encontrando una soluci¨®n. Es decir, muchos no han encontrado soluci¨®n, pero lo que pasa es que me han dado ventanas de poder jugar sin limitaci¨®n. Despu¨¦s me volv¨ªan, y por eso he tenido tantos parones en mi carrera, siempre encontraba ventanas importantes para poder desarrollar mi actividad con relativa normalidad. Simplemente, en esta ¨²ltima, siento que no puedo desarrollar mi actividad con normalidad y sin limitaci¨®n de manera continuada, no me da ventanas de entrenamientos ni de competici¨®n para poder entrenar al 100%. Y eso es una (lesi¨®n), pero aparte de eso tengo todas las otras que no se han ido y que tambi¨¦n me van limitando. O sea, que es un c¨®ctel que me hace que, como le pas¨® a mucha otra gente, se tenga que acabar. Lo veo como algo normal, l¨®gico, para alguien que lleva trabajando de la manera en la que he trabajado desde que tengo siete u ocho a?os. Ning¨²n problema, es el desgaste normal de una carrera larga y de un deporte tan exigente como es el tenis.

?Qu¨¦ echar¨¢ de menos de ser tenista profesional?

No me preocupa el siguiente paso de mi vida, he tenido momentos en los que no he podido jugar al tenis por las lesiones. Ahora es un enfoque diferente. Es aceptar el desaf¨ªo de un cambio importante en mi vida. Hay que aceptar el proceso. No s¨¦ si dif¨ªcil, pero diferente, y hay que respetar el proceso. Probablemente lo que m¨¢s echar¨¦ de menos ser¨¢ la sensaci¨®n de la competici¨®n, salir a pista y ver a los fans en grandes partidos. Al final es la adrenalina que sientes durante, antes y despu¨¦s de los partidos. Tendr¨¦ cosas que me hagan feliz y me den otros sentimientos, pero esta adrenalina es dif¨ªcil de encontrar fuera del deporte profesional¡±.

?C¨®mo llega a la decisi¨®n de retirarse?

No fue por otra lesi¨®n. Las cosas por las que he pasado, el a?o pasado y otras que he tenido, me han hecho sentir que no puedo ser lo suficientemente competitivo y disfrutar a diario, ser competitivo al nivel m¨¢s alto. La pregunta a m¨ª mismo es que pod¨ªa seguir un a?o m¨¢s, pero por qu¨¦. Despedirme en cada torneo, no tengo ese ego. Es algo que llevo pensando mucho tiempo, y hoy no tiene sentido seguir sabiendo que no tengo la oportunidad real de ser competitivo como me gustar¨ªa porque mi cuerpo no puede serlo.

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?Entiende que Alcaraz dijese que es m¨¢s importante su despedida que ganar la Ensaladera?

Primero de todo, la despedida no tiene por qu¨¦ generar ninguna importancia. No hace falta comparar qu¨¦ es m¨¢s o menos importante. La despedida va a ser, por lo cual no hace falta comparar. Para m¨ª, una cosa no est¨¢ peleada con la otra. Es evidente que estamos aqu¨ª para competir, todo lo dem¨¢s no nos tiene que distraer para conseguir el mejor resultado posible. Despu¨¦s, despedida va a haberla, porque al final es lo que hay, la vida tiene eso, que desgraciadamente todo tiene un principio y un final. O por suerte, no lo s¨¦, cada uno lo ver¨¢ como quiera. Estoy convencido de que, a d¨ªa de hoy, en la cabeza de todos lo importante es la Copa Davis. Despu¨¦s, cuando tenga que ser la despedida, se har¨¢ y evidentemente se acaba una ¨¦poca para m¨ª. Entiendo que han sido muchos a?os que he compartido con ellos, pero tambi¨¦n me pasa a m¨ª cuando veo a alg¨²n deportista al que estoy acostumbrado a ver cada semana por la tele desde que era peque?o, al final no deja de ser alguien que termina siendo parte de tu vida. Llevo muchos a?os en el circuito, entiendo que mucha gente ha crecido vi¨¦ndome habitualmente jugar y se acaba tambi¨¦n una etapa de que no me van a ver jugar nunca m¨¢s a nivel profesional. Es algo que es parte de la vida misma y que ha sucedido con todos, pero hoy, o en este momento, me toca a m¨ª, como era l¨®gico. A vivirlo de la mejor manera posible, con la normalidad con la que he intentado vivir todas las cosas en mi vida, en los malos momentos y en los buenos, sin ning¨²n exceso de nada, solo vivir las cosas con la emoci¨®n contenida que he intentado vivir siempre.

Acaba su carrera en la Davis, un torneo que le encanta.

Jugando por equipos representamos a Espa?a, no tenemos torneos por equipos en el circuito. El sentimiento de jugar por tu pa¨ªs, por tus compa?eros... Han sido 20 a?os jugando esta competici¨®n, he pasado por generaciones diferentes, y el gran ¨¦xito de Espa?a es que siempre hay una relaci¨®n familiar, eso ayuda a tener el sentimiento de que todo el mundo gana y todos pierden. No hay problemas en el equipo, mis colegas son geniales, intentamos hacer las cosas f¨¢ciles y que haya una buena atm¨®sfera. Es algo diferente a lo que tenemos a diario en el circuito, que es bastante individual.

?Cu¨¢nto le ilusiona poder acabar su carrera en Espa?a?

Ten¨ªa la posibilidad y todo el mundo sabe lo mucho que quiero a mi pa¨ªs. No me he mudado nunca, disfruto viviendo aqu¨ª, y jugar el ¨²ltimo torneo en Espa?a es algo que me hace muy feliz. Gracias al trabajo que hicieron en Valencia para clasificarse, puedo disfrutar este ¨²ltimo momento de mi carrera. Hacerlo en Espa?a es muy especial, nunca podr¨¦ agradecer lo suficiente el cari?o que he recibido de la gente, de los ni?os, los medios. He sido un afortunado por haber disfrutado de todo lo que he disfrutado, me he sentido genial y ha sido muy especial.

?Le recuerda esto a la retirada de Federer?

Diferentes situaciones, yo estaba ah¨ª para jugar y ¨¦ramos compa?eros. No he hablado con Roger, tiene un calendario apretado. Ser¨¢ mi ¨²ltima semana en el circuito, pero no ser¨¢ mi ¨²ltimo adi¨®s. Tendremos la oportunidad de hacer algo.

Tambi¨¦n habl¨® de Rafa el n¨²mero uno de la Armada, Carlos Alcaraz, que llega a M¨¢laga con el doble reto de levantar su primera Copa Davis y as¨ª poder brindarle a su ¨ªdolo Nadal un ¨²ltimo t¨ªtulo. ¡°Para m¨ª, era un sue?o jugar con Rafa, y el dobles fue muy especial. Representar a Espa?a en la Davis, estar con ¨¦l, compartir muchos momentos con ¨¦l en su ¨²ltimo rato en pista, va a ser muy especial para m¨ª y para todo el mundo. Ahora intento sentirlo natural, veremos ma?ana, las emociones estar¨¢n ah¨ª. No quiero poner expectativas en ello, solo ir y sentirlo. Estoy muy seguro de que para todos ser¨¢ un partido emotivo. Me siento muy afortunado de vivir con ¨¦l en la pista, me hubiese encantado haber compartido mucho m¨¢s, pero me quedo con todo los momentos con ¨¦l¡±.

¡°A¨²n sigo un poco resfriado, pero bueno, ya en los ¨²ltimos d¨ªas, eso espero. He podido entrenar aqu¨ª pr¨¢cticamente normal, sinti¨¦ndome muy bien, veremos en los pr¨®ximos d¨ªas. Casi me he olvidado del resfriado, estoy casi al 100%, much¨ªsimo mejor de lo que estaba en Tur¨ªn. Entren¨¦, me sent¨ª superbien en la pista, jugando rallies largos a una intensidad muy alta. Hoy en el entreno ver¨¦ c¨®mo me siento, seguramente bien en el tema de respirar y del resfriado, y preparado ya para empezar la competici¨®n¡±, a?adi¨® Carlitos. David Ferrer, capit¨¢n espa?ol, habl¨® sobre la composici¨®n del equipo ante Holanda, aunque opt¨® por no desvelar nada: ¡°No lo s¨¦, lo sabr¨¦is ma?ana. De momento no he decidido los jugadores que jugar¨¢n ma?ana¡±.

Adem¨¢s, el resto de miembros del equipo espa?ol tambi¨¦n habl¨® para los medios y analizaron c¨®mo es afrontar estas finales de Copa Davis junto a Nadal en su ¨²ltimo torneo. ¡°Es superespecial tener con nosotros a Rafa en el equipo. Rafa fue mi primer compa?ero en la selecci¨®n nacional. Al ser de la misma edad jug¨¢bamos juntos cuando ¨¦ramos m¨¢s j¨®venes y compartimos bonitos momentos en el equipo espa?ol con 14 o 16 a?os y tenerle aqu¨ª con nosotros en su ¨²ltimo torneo es muy bonito¡±, asegur¨® Marcel Granollers. Por su parte, Roberto Bautista analiz¨® as¨ª compartir equipo con Nadal. ¡°Rafa ha sido un ejemplo para todos nosotros y hemos podido aprender mucho de ¨¦l. Pude compartir momentos en pista y fuera de la pista con ¨¦l en Copa Davis y me siento afortunado de que esta semana est¨¦ aqu¨ª con nosotros y con ganas de poner su granito de arena y de intentar que el equipo espa?ol lo hagamos bien en esta Copa Davis¡±. Despu¨¦s, Pedro Mart¨ªnez admiti¨® que, aunque ha coincidio menos con Nadal, para ¨¦l siempre ha sido un referente. ¡°Yo no he tenido la suerte de estar tan cerca de ¨¦l pero le he visto jugar y desde peque?ito ha sido un ¨ªdolo y un referente. Poder estar aqu¨ª con Nadal es algo muy bonito¡±.

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