Nadal, en el div¨¢n

En Roma, en el Foro It¨¢lico que rindi¨® diez veces a sus pies, Hubert Hurkacz mand¨® a Rafa Nadal al div¨¢n. El polaco le derrot¨® por 6-1 y 6-3 en 1h:32 en segunda ronda del Masters 1.000 con Roland Garros a la vista, en 15 d¨ªas (desde el 26 de mayo). En ese div¨¢n, el balear tendr¨¢ que pensar si se ve capaz de afrontar el Grand Slam que ha conquistado en 14 ocasiones, a la distancia de cinco sets y con el bagaje este a?o de 11 partidos y un balance de 7-4. Par¨ªs, la meta del a?o de su te¨®rica despedida, ya est¨¢ aqu¨ª.

¡°Es el momento de quitarme el miedo a romperme. Tengo que forzar y si me rompo, pues me rompo, ese es el objetivo de la semana¡±, advert¨ªa Nadal despu¨¦s de derrotar a Zizou Bergs, el belga que le llev¨® a tres sets en su debut. Es lo mismo que le dijo a su entrenador, Carlos Moy¨¢, antes de Australia 2022, donde resucit¨® para ganar el torneo con un pie maltrecho. Pero ahora las circunstancias son otras.

Rafa sali¨® dispuesto a imponer su ley, la ley de la tierra. Y de entrada, con tiros profundos se procur¨® cinco bolas de rotura frente al polaco. Un juego que se fue a los 14 minutos pero que no cay¨® a su favor. Hurkacz, que este a?o gan¨® su primer t¨ªtulo en tierra en Estoril, perdi¨® el respeto a Nadal, le movi¨® de lado a lado de la pista, sac¨® a pasear el saque (su mejor arma, con servicios a m¨¢s de 220 km/h) y logr¨® dos breaks que le pusieron el partido de cara. No jug¨® mal Nadal esa manga, pero no llev¨® la iniciativa. Y sus gestos, con la negatividad asomando en el rostro, le delataban. No encontraba soluciones.

Hurkacz, una torre de 1,96 metros, tampoco es un cualquiera. Ganador de dos Masters 1.000 (Miami 2021 y Shangh¨¢i 2023) tiene en la pista r¨¢pida su coto. Pero en la arcilla se desenvolvi¨® a la perfecci¨®n. Por primera vez en el a?o, Nadal se ve¨ªa cara a cara con un top-10. Y result¨® ser un top-10 muy enchufado. El polaco de 27 a?os, con un ca?¨®n en el saque, sigui¨® a lo suyo. Y logr¨® un break para 2-1, mostrando a Nadal un camino muy cuesta arriba si quer¨ªa remontar. Otras veces, hubiese sido lo esperado. Pero esta versi¨®n de Nadal, al que Roma mostr¨® todo su cari?o y quiso rescatar con sus ¨¢nimos, es humana. Y el partido acab¨® desliz¨¢ndose hacia el 6-3.

Cuartos en Brisbane (con microdesgarro muscular en la cadera), segunda ronda en Barcelona, derrota en octavos en Madrid y segunda ronda en Roma es el balance de Nadal antes de Par¨ªs. Su realidad. Una realidad contra la que no para de luchar porque se gan¨® hacerlo. ¡°Hay dos caminos, pensar que no estoy preparado (para Par¨ªs) por lo que he hecho hoy en pista, que es entendible y aceptable. Y el otro es que faltan dos semanas y podemos cambiarlo. Aunque sea un momento dif¨ªcil, es un d¨ªa frustrante, me siento m¨¢s cerca de intentarlo, aunque ahora mismo estoy tocadillo¡±, cont¨® despu¨¦s el espa?ol.

¡°La decisi¨®n no est¨¢ clara en mi mente. Pero si tuviera que decir algo dir¨ªa que estoy m¨¢s cerca de ir y darlo todo. F¨ªsicamente tengo problemas, pero no los suficientes como para no ir, de momento, al torneo m¨¢s importante de mi carrera¡±, puntualiz¨® en rueda de prensa el que nunca se rinde.

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