Nadal cae en la final ante Borges y ya mira hacia los Juegos

Rafa Nadal se qued¨® a un paso de saborear la gloria dos a?os despu¨¦s. El espa?ol de 38 a?os no pudo rematar la que, a pesar de lo sucedido este domingo, es una semana fant¨¢stica en su evoluci¨®n, y se despidi¨® del ATP 250 de Bastad con una derrota en la final ante el portugu¨¦s Nuno Borges, de 27 a?os y 51? del ranking mundial, por 6-3 y 6-2 en 1h28. Rafa se qued¨® sin sumar el que habr¨ªa sido su primer t¨ªtulo desde Roland Garros 2022 y el 93? de su carrera (el 64? sobre tierra batida), pero lo cierto es que el de Manacor aterrizar¨¢ ma?ana en Par¨ªs con la mochila llena de confianza despu¨¦s de unos d¨ªas muy positivos en Suecia, donde ha conseguido acumular tiempo en pista y ha podido sacar adelante partidos muy competidos. ¡°Me he divertido en pista¡±, reconoci¨® este domingo un Nadal que ya mira hacia los Juegos Ol¨ªmpicos (el tenis comienza el 27 de julio).

En la final de hoy, probablemente se vio la versi¨®n m¨¢s gris de Rafa durante la semana. ¡°Hoy no ha sido mi mejor d¨ªa. Nuno ha jugado muy bien y ha sido muy dif¨ªcil para m¨ª¡±, reconoci¨® el balear, al que un d¨ªa m¨¢s le cost¨® sacar adelante sus turnos al saque. Nadal apenas conserv¨® su servicio en tres ocasiones y recibi¨® cinco breaks en la final, 19 en sus cinco encuentros en Bastad y 18 en los tres ¨²ltimos partidos. Lo de este domingo quiz¨¢s se pudo explicar tambi¨¦n por el cansancio acumulado de Rafa, que en los ¨²ltimos tres d¨ªas hab¨ªa sumado 7h59 en pista a lo largo de ocho sets. Y es que, a diferencia de lo que sucedi¨® ante Navone o Ajdukovic, el espa?ol ni siquiera pudo coquetear con la remontada, y ya dos breaks abajo en el segundo parcial sac¨® el pa?uelo blanco. Tambi¨¦n es que Borges, muy correcto en todas las facetas, no le dio alas en ning¨²n momento.

¡°Todos quer¨ªamos que Rafa ganase, incluso una parte de m¨ª lo deseaba, pero algo m¨¢s grande dentro de m¨ª me empuj¨® sobre todas las emociones. No ha ido sobre jugar mi mejor tenis hoy, era sobre estar en los momentos m¨¢s importantes, no pod¨ªa haber jugado mejor. Estoy muy feliz, esto es muy emocionante¡±, explic¨® el portugu¨¦s despu¨¦s de conquistar el primer t¨ªtulo ATP de su carrera. El de Maia, adem¨¢s, tiene el honor de sumarse a una lista muy reservada, la de jugadores que han ganado una final sobre tierra batida a Nadal: Federer (dos veces), Djokovic (cuatro), Zeballos y Murray. ¡°Jugar en un estadio lleno, contra Rafa, en tierra batida, siento que estoy en un sue?o. No ha sido el mejor partido de Rafa, pero todo el mundo te ama all¨¢ por donde vas, especialmente los jugadores que te ven como un ejemplo¡±, a?adi¨® Nuno, quien infligi¨® a Rafa su derrota n¨²mero 50 en arcilla (suma 483 victorias).

El encuentro comenz¨® con cinco breaks consecutivos, la t¨®nica que se ven¨ªa viendo en los ¨²ltimos partidos de Rafa, pero Borges afin¨® al servicio para apuntarse el primer set. Rafa s¨ª que pudo consolidar su saque, por partida doble, al inicio del segundo set, pero enseguida el portugu¨¦s volvi¨® a dar problemas meti¨¦ndose dentro de la pista y jugando un tenis muy s¨®lido, sin grandes alardes pero soltando la derecha en cuanto pod¨ªa (23 ganadores del luso por solo cinco de Nadal). ¡°Muchas felicidades a Nuno, has jugado genial toda la semana y te lo mereces m¨¢s que nadie. Disfruta de un momento tan especial como es ganar un t¨ªtulo y te deseo lo mejor para el resto de la temporada¡±, le dedic¨® un Nadal que no pudo repetir el t¨ªtulo que ya gan¨® en tierras suecas all¨¢ por 2005. ¡°Ha sido genial volver¡±. En su discurso como subcampe¨®n, adem¨¢s, Rafa demostr¨® una vez m¨¢s que no tiene claro que este a?o sea su ¨²ltimo. ¡°No s¨¦ si volver¨¦ a jugar aqu¨ª, probablemente no, pero he disfrutado mucho el jugar aqu¨ª una vez m¨¢s¡±.

Perder una final nunca es plato de buen gusto, y menos para un animal competitivo como es Nadal, pero lo cierto es que es momento de poner las cosas en perspectiva. Despu¨¦s de 50 d¨ªas alejado de las pistas, el balear reapareci¨® en un torneo de Bastad del que se despide con cuatro victorias, m¨¢s otras dos en dobles. El t¨ªtulo no era el objetivo inicial, y Rafa s¨ª que puede afirmar que ha cumplido con su meta de volver a competir al m¨¢s alto nivel y que ha resistido a duras batallas f¨ªsicas en d¨ªas consecutivos. Este lunes, el manacor¨ª viajar¨¢ hasta Par¨ªs, donde se reencontrar¨¢ con las instalaciones de Roland Garros en las que luchar¨¢ por el asalto a su tercer oro ol¨ªmpico. O incluso al cuarto, ya que el dobles con Carlos Alcaraz, que tambi¨¦n llega ma?ana a la capital francesa, es otra gran opci¨®n de medalla para Espa?a. Una derrota que deja muchos tintes positivos para Nadal.

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