Tsitsipas se proclama campe¨®n en Montecarlo por tercera vez

Stefanos Tsitsipas, un tenista reflexivo, m¨ªstico en ocasiones, escribi¨® la siguiente cita en una de las c¨¢maras de la realizaci¨®n televisiva, despu¨¦s de ganar este domingo la final del Rolex Montecarlo Masters: ¡°Fate favors fearless¡± (¡°El destino favorece a los intr¨¦pidos¡±). Hab¨ªa hablado de eso con su equipo la noche anterior y se ve que la arenga le ayud¨®, porque el griego de 25 a?os, que vuelve al Top-10 ocho semanas despu¨¦s, fue muy superior a Casper Ruud y le venci¨® por 6-1 y 6-4 en 96 minutos. ¡°Quer¨ªa salir y mostrar esa clase de tenis, porque le promet¨ª a mi gente que no me iba a rendir y jugu¨¦ de manera incre¨ªblemente implacable, con muchos tiros diferentes¡±, dijo Stefanos conteniendo la emoci¨®n que le provoc¨® l¨¢grimas despu¨¦s de tumbarse de espaldas sobre la tierra de la pista Rainiero III. A unos cuantos kil¨®metros de distancia, en Stuttgart (Alemania), su pareja, Paula Badosa, lo celebr¨® probablemente llorando tambi¨¦n.

Tsitsipas levant¨® por tercera vez en las cuatro ¨²ltimas temporadas el trofeo del torneo monegasco (2021, 2022 y 2024), para convertirse en el quinto jugador que triunfa all¨ª al menos en tres ocasiones, despu¨¦s del rey, Rafa Nadal (11), y de Thomas Muster, Bjorn Borg e Ilie Nastase (3).

El ateniense es ahora el pr¨ªncipe de M¨®naco, el nuevo dominador, heredero del balear. ¡°Ha sido muy dif¨ªcil volver a los podios y ganar torneos, que es una sensaci¨®n asombrosa. No puedo dar suficientes gracias a mi familia, amigos, y a Dios, si lo hay ah¨ª fuera, por hacer posible este momento. La tercera es a¨²n m¨¢s especial que la primera o la segunda vez. Esto es realmente incre¨ªble para m¨ª, obtener esta victoria. Quer¨ªa la trinidad, as¨ª que estoy muy feliz¡±, resumi¨® el vencedor, gran especialista en arcilla, el mejor despu¨¦s del propio Ruud (98) en victorias (74) sobre esta superficie desde 2020. La diferencia es que ¨¦l tiene ya tres t¨ªtulos de Masters 1.000, los tres en Montecarlo, y el noruego de 25 a?os falla en los grandes. En su palmar¨¦s hay 10 ATP 250. Adem¨¢s de esta, se le escaparon dos finales de Roland Garros (2022 y 2023), por culpa de los gigantescos Nadal y Djokovic, a quien venci¨® por primera vez en las semifinales del s¨¢bado; la del US Open 2022 (contra Alcaraz) y la de las ATP Finals de ese mismo curso (otra vez Djokovic). No le llega todav¨ªa ese salto, pero lo busca con m¨¦rito y ah¨ªnco.

Del hoyo a ser favorito

Tsitsipas, por su parte, sale del agujero en el que andaba metido y ahora huele a favorito para toda la campa?a de polvo de ladrillo. Competir¨¢, si no se baja a ¨²ltima hora, la semana que viene en Barcelona. Lo har¨¢ con la satisfacci¨®n de haber logrado un gran ¨¦xito sin perder un set y despu¨¦s de ganar a tres top-10 (Zverev (5?), Sinner (2?) y Ruud (10?)). Gracias a su victoria n¨²mero 100 en tierra batida, suma 11 entorchados ATP (este es el primero desde Los Cabos 2023), aunque se le resisten los Grand Slams despu¨¦s de haber perdido la de Roland Garros 2021 y la del Open de Australia 2023, ambas ante Novak Djokovic.

El partido ante Ruud lo domin¨® de principio a fin, sobre todo con su drive, aunque se apoy¨® en ese est¨¦tico rev¨¦s a una mano que tiene y con el que a menudo traza tremendos golpes paralelos. El saque le ayud¨® bastante y minimiz¨® los errores no forzados, sobre todo en un primer set en el que fue claramente superior. En el segundo, las fuerzas se igualaron y su rival dio un paso adelante para restar con mayor enjundia. Pero Stef salv¨® cinco puntos de break en diferentes momentos y con un winner de derechas cerr¨® el triunfo sobre el servicio de su coet¨¢neo Casper, con quien se hab¨ªa enfrentado y al que hab¨ªa ganado en la final de un Challenger en Italia, en 2016. ¡°Empezamos juntos (hacer ocho a?os) y mira d¨®nde estamos ahora, hemos hecho un viaje asombroso¡±, record¨®. Un viaje del que disfruta, adem¨¢s, en casa, en el lugar donde reside, Montecarlo.

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