Swiatek repite final y deja a Madrid con ganas de m¨¢s

¡°Pues ya estar¨ªa¡±, se escuchaba con resignaci¨®n en la grada del Estadio Manolo Santana a eso de las 17:20h, momento en el que Iga Swiatek liquid¨® su encuentro de semifinales frente a Madison Keys (6-1 y 6-3 en 70 minutos). La polaca, experta en solventar partidos por la v¨ªa r¨¢pida (cuatro de sus cinco duelos en este Madrid Open han durado menos de 1h20), pas¨® por encima de la estadounidense para repetir final en la Caja M¨¢gica y, de paso, dejar a los m¨¢s de 10.000 espectadores presentes con ganas de ver algo m¨¢s de tenis. Principalmente porque la mayor¨ªa de ellos compraron su entrada presuponiendo que ver¨ªan un partido individual de WTA y otro de ATP, pero la retirada de Jannik Sinner en el d¨ªa de ayer hizo saltar por los aires estos planes del torneo, que coloc¨® dos encuentros de dobles en la central antes de la primera semifinal femenina y dej¨® los platos fuertes para la noche.

La papeleta era complicada, porque el adi¨®s prematuro del italiano hizo que Felix Auger-Aliassime accediese directamente a semifinales y que no se jugase uno de los dos cuartos de final previstos para este jueves. Le toc¨® ¡®pagar el pato¡¯ a la sesi¨®n de ma?ana, mientras que para la noche (las entradas para cada turno se venden por separado) se colocaron el Medvedev-Lehecka y el Rybakina-Sabalenka. La compensaci¨®n para los ma?aneros es que se jugaron dos encuentros de dobles en la Manolo Santana (Murray-Venus frente a Doumbia-Reboul y Lammons-Withrow ante Behar-Pavlasek), curiosamente ninguno de ellos el que ten¨ªa al espa?ol Marcel Granollers por el poco tiempo de descanso que hubiese tenido, pero la realidad es que esta modalidad no interesa tanto al gran p¨²blico, que lleg¨® a pagar entradas en torno a los 90 euros. Pese a ello, o precisamente por ello, la entrada durante el Swiatek-Keys fue bastante buena, con alrededor del 90% de las butacas llenas.

Swiatek, n¨²mero uno del ranking WTA, no colabor¨® demasiado con aquellos que ten¨ªan ganas de ver m¨¢s tenis en la Caja M¨¢gica, pues continu¨® en plan apisonadora para avasallar a Madison Keys. La norteamericana, de 29 a?os y 20? del mundo (el lunes ser¨¢ 16?), no pisaba unas semifinales de WTA 1.000 desde Roma 2016, hace casi ocho a?os, y las alcanz¨® de nuevo adem¨¢s en Madrid, donde enlazaba cinco derrotas consecutivas. Tras dos victorias de mucho m¨¦rito, frente a Coco Gauff y Ons Jabeur, la finalista del US Open 2017 se top¨® con la actual reina de la tierra batida: ya son 10 finales WTA sobre polvo de ladrillo para una Swiatek que, a menos de un mes de cumplir 23 a?os, es la m¨¢s joven en alcanzar esta marca desde Martina Hingis.

La de Varsovia se mostr¨® imperial al saque durante la semifinal, sin conceder un solo break a una Keys demasiado err¨¢tica (28 errores no forzados de la estadounidense por 8 de Swiatek), y adem¨¢s aprovech¨® cuatro de las cinco bolas de rotura de las que dispuso. Castig¨® el segundo saque de su rival (35% de Keys) y accedi¨® con rapidez y relativa comodidad a la final del s¨¢bado, la 16? de su carrera en grandes torneos (cuatro de Grand Slam, once de WTA 1.000 y una de Finals). Se enfrentar¨¢ con la bielorrusa Aryna Sabalenka, que ape¨® a Elena Rybakina en tres sets, para repetir la misma final que en la edici¨®n de 2023. El aroma a revancha lo tendr¨¢ asegurado. ¡°Me siento muy bien. No estoy pensando en lo que pas¨® el a?o pasado. Pero repetir este resultado es algo genial. Tendr¨¦ la oportunidad de jugar un buen partido en dos d¨ªas, es emocionante. En general, estoy contenta con todo el torneo¡±, dijo una Iga Swiatek que dej¨® a la Caja M¨¢gica con ganas de m¨¢s.

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