Pegula cae y Sabalenka remonta con sudor y sangre

Jessica Pegula fue la v¨ªctima m¨¢s llamativa de la jornada en una jornada de sufrimiento extremo para las favoritas en Indian Wells. La n¨²mero cinco del mundo, que solo hab¨ªa perdido una vez en sus ¨²ltimos 14 estrenos en WTA 1.000, se vio sorprendida por la rusa Anna Blinkova, famosa por haber eliminado este a?o a Elena Rybakina en el Open de Australia, que se impuso 6-2, 3-6 y 6-3. Lo curioso es que hace bien poco, en San Diego, se hab¨ªan visto y la victoria fue para la estadounidense. Blinkova se las ver¨¢ el lunes en la tercera ronda con la francesa Diane Parry, que elimin¨® a una de las ocho cabezas de serie que perdieron este s¨¢bado, la canadiense Leylah Fernandez (7-5, 5-7 y 6-2).

En el inicio del d¨ªa, la sorpresa estuvo a punto de saltar en el Stadium 1, cuando Coco Gauff (3?) pas¨® las de Ca¨ªn para vencer a otra tenista gala, Clara Burel, que tuvo ventajas claras en los tres sets, y estuvo muy cerca de la victoria cuando coloc¨® un 4-0 de salida y despu¨¦s sac¨® para ganar con 5-3. Pero la americana se agarr¨® a la pista, jaleada por el p¨²blico, y termin¨® ganando por 2-6, 6-3 y 7-6 (4) en 2h16. Se enfrentar¨¢ a la italiana Lucia Bronzetti, que ape¨® a la ucraniana Anna Kalinina (32?), con un 6-3 y 6-4. Gauff (19 a?os) es la primera adolescente que alcanza las 50 victorias en WTA 1.000. ¡°No lo sab¨ªa ?Soy la que m¨¢s?, mola¡±, dijo Coco, que se enter¨® en la pista. ¡°Voy a cerrar este cap¨ªtulo de mi vida de buena manera, con lo que he hecho, como teenager, un Grand Slam¡­ Espero ganar un par de ellos m¨¢s en mis veinte. La edad es solo un n¨²mero y espero estar aqu¨ª al menos otros diez a?os¡±, a?adi¨® con gracia.

?pico Stearns-Sabalenka

Y el gran partido de este d¨ªa de angustia para las mejores del circuito fue el protagonizado por Peyton Stearns y Aryna Sabalenka, la n¨²mero dos del mundo, que tuvo que sudar much¨ªsimo e incluso sangrar (se hizo una herida en la pierna derecha) para darle la vuelta al marcador y vencer por 6-7 (2), 6-2 y 7-6 (6) en 2h53, despu¨¦s de salvar cuatro puntos de partido. Una aut¨¦ntica locura de partido, sobre todo al final de la tercera manga, con un desempate ¨¦pico al que se lleg¨® tras cuatro quiebres seguidos. Con 5-4 y servicio, la estadounidense de 22 a?os, que estuvo inmensa, tuvo esos cuatro match points que de haber aprovechado le hubieran reportado la victoria m¨¢s importante de su carrera. Sabalenka, finalista el curso pasado, tir¨® de orgullo y evit¨® el fiasco. ¡°Creo que acert¨¦ cuando me hice un tatuaje de un tigre, porque he luchado como uno, ha sido una locura¡±, dijo Aryna, que topar¨¢ con la brit¨¢nica Emma Raducanu, que pas¨® de manera infinitamente m¨¢s pl¨¢cida, ya que su rival, la ucraniana Dayana Yastremska (30), tuvo que retirarse por un problema abdominal cuando perd¨ªa por 4-0.

Mar¨ªa Sakkari (9?) tambi¨¦n tuvo que remontar ante la rusa Diana Shnaider, que la puso contra las cuerdas en un mal a?o de la griega. Pero esta se las arregl¨® para imponerse por 5-7, 6-4 y 6-0 y se medir¨¢ con la francesa Caroline Garc¨ªa, verdugo de la b¨²lgara Viktoriya Tomova (6-1, 3-6 y 6-3). No tuvo tanta suerte, Victoria Azarenka. La bielorrusa, campeona en 2012 y 2016, y finalista en 2021, el a?o que se llev¨® el t¨ªtulo Paula Badosa, cay¨® ante la local Caroline Dolehide (7-5, 2-6 y 6-3), que se enfrentar¨¢ ahora a una china, quiz¨¢ no la que esperaba: Yue Yuan, que dio la sorpresa al abatir a su compatriota y octava cabeza de serie, Qinwen Zheng (6-4 y 6-3). Tampoco prosper¨® Sorana Cirstea (19?). La rumana no lo ten¨ªa f¨¢cil ante toda una campeona del US Open en 2017, Sloane Stephens, que gan¨® por 6-0 y 7-5 para poder verse con Daria Kasatkina (11?). La rusa no decepcion¨® y se impuso con comodidad a la francesa Ocean Dodin (6-3 y 7-6 (5)).

Osaka gusta

Naomi Osaka, que ha regresado este a?o a la competici¨®n despu¨¦s de ser madre, ofreci¨® buenas sensaciones al eliminar a la 14? favorita, la rusa Liudmila Samsonova, por 7-5 y 6-3. La japonesa, campeona en 2018, se opondr¨¢ a una nueva cabeza de serie, Elise Mertens (24?). La belga pudo con la china Xinyu Wang (6-1 y 6-4). Otra tenista que sabe lo que es la maternidad, Elina Svitolina, prevaleci¨® en un duro encuentro ante la checa Katerina Siniakova (6-3, 6-2 y 6-1). La ucraniana jugar¨¢ ante la local Emma Navarro, victoriosa (4-6, 7-5 y 7-5) en su duelo contra Lesia Tsurenko, de la misma nacionalidad que Elina.