?Ol¨¦ t¨², Badosa!: milagro contra la espalda para llegar a octavos

Se temi¨® lo peor. Y estuvo muy cerca de volver a ocurrir. En el segundo juego del segundo set, Paula Badosa (11? del mundo y 27 a?os) se resinti¨® de su espalda, la maldita espalda, y pidi¨® asistencia m¨¦dica. Lo hizo hasta en otras dos ocasiones. En la primera, se tumb¨® en el suelo y, mientras era tratada, se tap¨® la cara con las manos para ocultar y contener sus l¨¢grimas. El infierno volv¨ªa a asomar, pero, este domingo, huy¨® de ¨¦l. La espa?ola, en una demostraci¨®n de bravura, decidi¨® seguir, con evidentes muestras de dolor, y obr¨® el milagro. Con un juego muy directo, a base de tiros ganadores, y reduciendo al m¨¢ximo sus movimientos en la pista, consigui¨® superar a la danesa Clara Tauson (23? y 22 a?os) por 6-3 y 7-6(3) en 1h44 para asegurarse el top-10 del ranking y alcanzar los octavos de final en el WTA 1.000 de Miami, en los que se medir¨¢ (este lunes, no antes de las 00:00) con la filipina Aelxandra Eala (140? y 19 a?os), una perla que se curte en la Rafa Nadal Academy y que dio el gran golpe contra la quinta favorita al t¨ªtulo, la estadounidense Madison Keys (6-4 y 6-2 en 1h26). ?Ol¨¦ t¨², Paula!

La espalda, desgraciadamente, parece estar destinada a complicar para siempre la carrera de Badosa. Ella misma lo explic¨® en este peri¨®dico. ¡°Creo que la espalda est¨¢ mucho mejor. Nunca va a estar perfecta, pero est¨¢ a un nivel al que puedo competir contra las mejores y puedo competir al m¨¢ximo. Siempre voy a tener un problema en la espalda. Eso nunca va a dejar de estar. Pero me lo cuido mucho, y tambi¨¦n estoy intentando prevenirlo lo m¨¢ximo posible¡±, desgran¨® a finales del a?o pasado, curso en el que volvi¨® a sacar la cabeza entre una ¨¦lite a la que, por calidad y mentalidad, pertenece. Esta temporada, y tras alcanzar las semifinales en el Open de Australia, la lesi¨®n, que tiene su origen en Roma 2023, volvi¨® a aparecer. Paula se vio obligada a retirarse en M¨¦rida y se perdi¨® Indian Wells. Pudo ocurrir lo mismo en Miami, pero lo evit¨® con un coraje a aplaudir.

El partido fue duro desde el principio. Si Victoria Mboko llev¨® al l¨ªmite a Badosa, Tauson no quer¨ªa ser menos. Tras la marat¨®n de la espa?ola contra la canadiense, una tenista que hay que ir teniendo controlada, la danesa, ya consolidada pese a su corta edad (este a?o, gan¨® en Auckland y fue finalista en Dub¨¢i), alarg¨® el esfuerzo. El primer juego, que termin¨® siendo determinante, dur¨® 10 minutos. En ¨¦l, Paula tuvo que salvar cinco de las siete bolas de break a las que se enfrent¨® en el duelo. Lo consigui¨® a base de primeros servicios, una de las claves en general del enfrentamiento. En total, la espa?ola gan¨® un 83% de los puntos que jug¨® con ellos y, cuando vio reducida su movilidad, se agarr¨® a esa arma para respirar y seguir sumando sin un dolor excesivo. Puro instinto de supervivencia.

Antes de que los problemas llegaran, Badosa se mostr¨® muy ¨¢gil, capaz de llegar a pr¨¢cticamente todas las dejadas de Tauson, y con un ritmo de bola alt¨ªsimo, necesario para contrarrestar a una rival muy agresiva, que busca los ganadores siempre que puede. Acept¨® el intercambio y lo gan¨®. Tanto en la primera manga, con un break en el momento oportuno (en el noveno juego), como en la segunda, que se empez¨® a complicar en ese segundo juego. Paula se resinti¨® al estirarse para llegar con su rev¨¦s a una pelota muy angulada. No lo consigui¨®, lo que supuso dos bolas de break en contra. Tras ser atendida por la fisio, las salv¨®. Una guerrera. Desde ese momento, y tras ser masajeada en los dos siguientes descansos, empez¨® a descontar juegos hasta un tie-break que, de no haber ganado, qui¨¦n sabe lo que podr¨ªa haber pasado, con la opci¨®n de la retirada sobrevolando. Se sobrepuso y se tir¨® al suelo para celebrar. Como si hubiera ganado el torneo. Es su t¨ªtulo personal. Una gran victoria en una lucha que mantiene d¨ªa a d¨ªa.

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