Nadie gana m¨¢s que Sinner

Cuatro torneos disputados en el presente curso, cuatro veces en las que, como m¨ªnimo, Jannik Sinner ha llegado a semifinales. El italiano de 22 a?os y tercero del ranking mundial no fall¨® a su cita tampoco en el Masters 1.000 de Miami, donde alcanz¨® la pen¨²ltima ronda tras superar con claridad al checo Tomas Machac, 23 y 60?, por 6-4 y 6-2 en 1h31. Con su triunfo, Sinner se convirti¨® en el primer jugador de la ATP que alcanza las 20 victorias en los que va de 2024, desempatando con Alex de Mi?aur y coloc¨¢ndose en solitario como el m¨¢s ganador del a?o.

No tuvo mucha piedad Jannik de Machac, que disputaba en Miami sus primeros cuartos de final de un Masters 1.000. El checo, que este pr¨®ximo lunes ser¨¢ 43? del ranking (su mejor dato), estaba de dulce en el estado de Florida, donde previamente hab¨ªa superado a Andrey Rublev y a Andy Murray en una dura batalla. Jug¨¢ndose ser el primer hombre de la Rep¨²blica Checa que alcanzaba las semifinales de un Masters 1.000 desde que lo hiciese Tomas Berdych en Madrid 2015, los nervios le pasaron una mala jugada a Machac, que cometi¨® 31 errores no forzados ante un Sinner mucho m¨¢s disciplinado (13 fallos de este tipo) y que apenas cedi¨® 14 puntos con su saque.

Y eso que, tras el break inicial del italiano, el checo respondi¨® de inmediato con un contrabreak. Fue la ¨²nica vez en la que logr¨® hacer da?o al resto, ya que desde entonces no volvi¨® a gozar de una sola oportunidad de rotura m¨¢s. Sinner, que hizo mucho da?o con sus cl¨¢sicos cruzados, domin¨® a placer a su rival, que est¨¢ 0-4 en su carrera frente a top-5, para alcanzar sus s¨¦ptimas semifinales de Masters 1.000. Son las terceras en Miami, donde siempre que ha llegado a esta fase ha acabado alcanzando la final. La ¨²nica vez que cay¨® en Florida antes de la pen¨²ltima fase fue en 2022, y porque una ampolla le oblig¨® a retirarse de su partido de cuartos ante Francisco Cer¨²ndolo. Con 22 a?os y 223 d¨ªas, es el m¨¢s joven de la historia en alcanzar tres semifinales en Miami (supera los 23 y 214 de Jim Courier), un r¨¦cord que puede ser evaporado ma?ana mismo por Carlos Alcaraz si supera a Grigor Dimitrov.

El transalpino puso as¨ª de su parte para que se vea la reedici¨®n de la final del a?o pasado, pues se encontrar¨¢ con Daniil Medvedev que derrot¨® m¨¢s tarde al chileno Nicol¨¢s Jarry por 6-2 y 7-6(7). ¡°F¨ªsicamente me siento bien. Estoy feliz por competir. Entrenamos muy duro para estar en esta posici¨®n. Estoy realmente contento de que pueda estar otra vez en las semifinales aqu¨ª. Es un torneo especial, especialmente para m¨ª, que jugu¨¦ mi primera final de Masters 1.000 aqu¨ª. Feliz por otras semifinales¡±, explic¨® el pelirrojo tras su vig¨¦simo triunfo del a?o. Ya puede afirmar que nadie gana m¨¢s que ¨¦l en 2024.

Duelo de altura y triunfo de Medvedev

En horario nocturno de partido importante, Nicol¨¢s Jarry ten¨ªa frente a s¨ª una lucha de gigantes no solo por la indudable calidad de Medvedev sino tambi¨¦n porque ambos tenistas miden nada menos que 1,98 metros. El ¨²nico precedente entre ellos quedaba muy lejos: una victoria de Medvedev en Barcelona en 2019.

Jarry empez¨® con aplomo, exhibiendo seguridad en su saque y no dejando que le intimidara el escenario, pero Medvedev es uno de los rivales m¨¢s rocosos del circuito, un tenista inagotable capaz de devolver golpes imposibles y que exige dosis extra tanto de paciencia como de precisi¨®n. Un 15-40 en su segundo turno al servicio supuso el primer desaf¨ªo importante para el tenista chileno. Respondi¨® bien salvando dos bolas de ¡®break¡¯, pero a la tercera mand¨® un rev¨¦s a la red y perdi¨® el saque (3-1).

Ten¨ªa Jarry a la mayor¨ªa del p¨²blico a su favor y los fan¨¢ticos chilenos no dejaban de animarlo con gritos de ¡°Vamos, Nico¡±. Sin embargo, estaba pagando car¨ªsimos sus errores ante un Medvedev impert¨¦rrito, implacable e imponente que no tuvo que afrontar ni una sola bola de ¡®break¡¯ en contra en toda la primera manga. A Jarry le ped¨ªa su equipo que arriesgara m¨¢s, pero se volvi¨® a atascar en algunos errores muy poco oportunos y, con una derecha que se le fue demasiado larga, perdi¨® una vez m¨¢s su servicio y Medvedev cerr¨® el primer set en 32 minutos (6-2).

No baj¨® los brazos el chileno, que en el comienzo de la segunda manga pareci¨® refugiarse con acierto en la combinaci¨®n de saque y subida a la red. Medvedev segu¨ªa sin mostrar dudas, como un muro de hormig¨®n sin una sola fisura en su superficie. Pero Jarry subi¨® sus prestaciones desde el fondo de la pista, volvi¨® a exhibir una gran fortaleza en su servicio, limit¨® sus errores no forzados y dej¨® claro que no se ir¨ªa de Miami sin ofrecer una buena pelea. ¡°Estate tranquilo, conf¨ªa, que est¨¢s mucho mejor -le dec¨ªa a Jarry su equipo-. Una a una. Vamos, vamos¡±.

Su primer gran momento al resto lleg¨® con 40-40 y 4-4 en el marcador, pero Medvedev no entiende de relajaciones: solt¨® dos truenos con su saque y alej¨® cualquier peligro (5-4). Tuvo una opci¨®n a¨²n m¨¢s clara con un 30-40 y 5-5 tras un globo milagroso. De nuevo, el ruso tambi¨¦n la salv¨® con una asombrosa solvencia (6-5). Claramente de menos a m¨¢s a lo largo de la velada, Jarry lleg¨® a salvar dos ¡®match point¡¯ en contra en un vibrante ¡®tie break¡¯ pero finalmente sucumbi¨® ante un Medvedev que cerr¨® una actuaci¨®n muy s¨®lida. Despu¨¦s de una hora y cuarenta minutos de buen tenis, el ruso acced¨ªa a semifinales.

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