Nadal salva su plan para llegar a la segunda ronda de Roma

Rafa Nadal ten¨ªa un plan cuando volvi¨® a competir en Barcelona, despu¨¦s de m¨¢s de dos meses de inactividad. Quer¨ªa ir a m¨¢s, gradualmente, a partir del God¨®, para echar toda la carne en el asador y arriesgar en Roland Garros, aunque quiz¨¢ lo haga antes. En Madrid logr¨® jugar cuatro partidos a buen nivel y este jueves volv¨ªa a actuar en Roma, donde fue diez veces campe¨®n. Tuvo un estreno complicado, pese a la categor¨ªa del rival, Zizou (por Zidane) Bergs, belga de 24 a?os y 108? del mundo con un bagaje m¨¢s bien escaso en la ATP (9-24 ahora), pero que llegaba con ritmo, despu¨¦s de ser finalista en el Challenger de Sarasota y campe¨®n en el de Tallahassee, ambos sobre tierra batida. Nadal empez¨® bien, continu¨® peor y recuper¨® el rumbo para remontar y salvar su hoja de ruta: 4-6, 6-3 y 6-4 en 2h53.

Con nervios en el primer set y una mezcla de rabia y alivio despu¨¦s, cuando vio que consegu¨ªa dirigir el encuentro con su drive y alargando m¨¢s el rev¨¦s, Nadal logr¨® su victoria 70 en su 19? participaci¨®n en el Internazionali d¡¯Italia, cifras r¨¦cord como la 410 de triunfos en Masters 1.000. El manacor¨ª no ha perdido nunca dos partidos seguidos sobre arcilla y as¨ª continuar¨¢ esa tremenda estad¨ªstica, al menos de momento. El s¨¢bado se enfrentar¨¢ en segunda ronda y por primera vez al gigante polaco (1,96) Hubert Hurkacz.

Rafa tiene una relaci¨®n especial con la Ciudad Eterna y, especialmente, con el Campo Centrale. All¨ª se siente casi invencible. ¡°Siempre es emotivo jugar aqu¨ª, uno de los torneos m¨¢s especiales de mi carrera. La afici¨®n ha sido incre¨ªble conmigo, siempre me han animado desde que empez¨® mi carrera. Muy emocionado por poder jugar una vez m¨¢s aqu¨ª¡±, expres¨®. Su marca en estrenos del torneo transalpino es 18-1, con una ¨²nica derrota en 2008, contra Juan Carlos Ferrero.

Quiz¨¢ por eso es capaz de sobreponerse a un desempe?o no del todo brillante, con altibajos y momentos realmente malos, y prevalecer igualmente y con un feeling no sensacional, pero s¨ª bueno en este momento y probablemente crepuscular de su carrera. ¡°No ha sido mi mejor partido, estaba entren¨¢ndome mejor de lo que he jugado, sin duda. Pero he encontrado un modo en el que ganar, es muy importante. Al principio del torneo ya dije que mi juego es m¨¢s impredecible que antes, no he jugado mucho tenis en los ¨²ltimos dos a?os. Altos y bajos, pero creo que puedo hacerlo mucho mejor de lo que he hecho hoy, y espero hacerlo en la pr¨®xima ronda¡±, explic¨® tras capear el temporal (lleg¨® justo despu¨¦s literalmente en forma de fuerte lluvia) en las dos ¨²ltimas mangas que supo resolver caminando en el alambre, aunque siempre con ventaja de un break en el marcador.

Principio y final

Lo mejor, lo mostr¨® en el inicio del encuentro y en la forma en la que lo cerr¨® ante un oponente con buen saque y derecha, aficionado a la meditaci¨®n y a la lectura de notas durante los partidos, pero sin la consistencia ni la mentalidad suficientes para saber aprovechar el d¨ªa m¨¢s bien flojo de una leyenda.

¡°Un partido dif¨ªcil, hab¨ªa empezado bien para m¨ª, con m¨¢s o menos comodidad y jugando bien. Y ah¨ª he jugado un juego muy malo; a partir de ah¨ª ha habido 20 minutos de muchas dudas, no he conseguido jugar con tranquilidad. Ganar es muy importante a d¨ªa de hoy por la confianza, porque he jugado casi tres horas y me encuentro bien¡±, apunt¨® el balear. Un dato relevante, porque si el cuerpo no le falla¡­

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.