Nadal, rey en Par¨ªs pero no en Bercy: los grandes torneos que no consigui¨® en su carrera

A lo largo de su legendaria carrera, Rafa Nadal ha conquistado un total de 92 t¨ªtulos, con sus 22 Grand Slams en lo m¨¢s alto. Un palmar¨¦s ¨²nico, con esos 14 inigualables triunfos en Roland Garros, y con el que se siente plenamente satisfecho. ¡°Creo que no ser¨ªa m¨¢s feliz si tuviera 25 Grand Slams, uno m¨¢s que los 24 (de Djokovic). Lo digo de coraz¨®n. Claro que me gustar¨ªa tener 25, sin ninguna duda, porque de esto se trata el deporte. Sin embargo, cuando se termina, valoras lo que ha sido todo en conjunto. Creo que valoras que al final has conseguido dar tu m¨¢ximo, vivir, hacer de uno de tus hobbies de peque?o una parte muy importante de tu vida. Y, encima, con ¨¦xito¡±, explic¨® recientemente el balear en su entrevista con AS. En sus vitrinas, sin embargo, hay varios grandes trofeos que, con su retirada prevista tras las Finales de la Copa Davis (en M¨¢laga, del 19 al 24 de noviembre), ni est¨¢n ni podr¨¢n estar.

El Masters 1.000 de Par¨ªs-Bercy, cuyo cuadro final empieza este lunes, es el caso m¨¢s curioso de la lista, que se reduce a cuatro plazas: adem¨¢s del torneo franc¨¦s, est¨¢n el Masters 1.000 de Miami, el Masters 1.000 de Shangh¨¢i y las ATP Finales, tambi¨¦n conocidas como la Copa de Maestros. De esta manera, pese a ser el rey absoluto de Par¨ªs, Nadal nunca ha triunfado en Bercy, cuyas condiciones (pista dura y bajo techo) se alejan mucho de esa tierra batida que tantas alegr¨ªas ha supuesto en la carrera del balear. En total, Rafa particip¨® en nueve ocasiones en el Masters 1.000 del pa¨ªs vecino, con la final de 2007 como mejor resultado. Entonces, cedi¨® contra David Nalbandian de forma contundente (6-4 y 6-0 en 69 minutos) en medio de un momento m¨¢gico para el jugador argentino. Nalbandian, que se retir¨® con 11 t¨ªtulos, tambi¨¦n ven¨ªa de superar a Nadal en la final de Madrid (en ambos casos, adem¨¢s, ganando a Roger Federer en semifinales, algo ¨²nico en la historia).

En el resto de participaciones en Barcy, Nadal siempre alcanz¨®, como m¨ªnimo, los cuartos de final (con cuatro semifinales), a excepci¨®n de 2022, su ¨²ltima vez, cuando cay¨® en segunda ronda contra Tommy Paul. El estadounidense, eso s¨ª, se encontr¨® con una versi¨®n del espa?ol muy condicionada por la inactividad: debido a molestias abdominales (una constante en su tramo final de carrera), Rafa lleg¨® a aquel partido tras dos meses sin competir. Este a?o, pese a ser una opci¨®n para preparar las Finales de la Davis, Nadal descart¨® su presencia en el Masters 1.000. ¡°Es cierto que para ¨¦l era una opci¨®n real venir a Par¨ªs a jugar partidos, algo l¨®gico dado que la Copa Davis ser¨¢ su ¨²ltima cita, pero no, no ha hecho ninguna petici¨®n de invitaci¨®n¡±, anticip¨® el director del torneo, C¨¦dric Pioline, antes de sortearse el cuadro final.

Las ATP Finals, la gran espina

Dentro de los cuatro torneos que Nadal no ha conquistado nunca en su carrera, hay uno que destaca por encima del resto: las ATP Finals. La Copa de Maestros, seguramente, y pese a su plena satisfacci¨®n con lo conseguido, ser¨¢ la gran espina en la legendaria carrera de Rafa. El espa?ol, que alcanz¨® dos finales en el evento, nunca pudo levantar el trofeo m¨¢s importante del circuito m¨¢s all¨¢ de los Grand Slams. La primera vez que cay¨® en la lucha por el t¨ªtulo fue en 2010, cuando Roger Federer le gan¨® por 6-3, 3-6 y 6-1; la otra fue en 2013, con la pata restante del Big Three como obst¨¢culo, siendo Djokovic el verdugo (6-3 y 6-4). En 2022, Nadal disput¨® por ¨²ltima vez el torneo, sin poder pasar de la fase grupos. Con honor, en forma de victoria sobre Casper Ruud, el balear se despidi¨® del certamen para siempre.

Las otras dos cuentas pendientes de Nadal se sit¨²an a m¨¢s de 13.000 kil¨®metros de distancia. De Miami a Shang¨¢i. En el caso del Masters 1.000 estadounidense, no fue por no intentarlo. En total, Rafa disput¨® cinco finales en el torneo, con la primera en 2005 y la ¨²ltima 12 a?os despu¨¦s, en 2017. El evento, pese a tener algunas de las postales m¨¢s importantes de la trayectoria del espa?ol (fue el primer sitio en el que Nadal gan¨® a Federer, en ese mismo 2005), fue cruel con el balear, que tampoco pudo triunfar en China. El ganador de 22 Grand Slams, pese a estrenar por todo lo alto el Masters 1.000 de Shangh¨¢i (se cre¨® en 2009 y lleg¨® a la final), nunca pudo hacerse con el t¨ªtulo asi¨¢tico. Primero, se interpuso en su camino el ucraniano Nikolay Davydenko; en 2017, su otra final, fue Federer quien le fren¨®. Piezas de un puzzle que, pese a todo, tambi¨¦n componen una de las mejores carreras de la historia del tenis.

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