Nadal ¡®gana¡¯ en Miami

Rafa Nadal est¨¢ muy presente en Miami. Pese a su retirada, la influencia del ganador de 22 Grand Slams en el tenis actual sigue siendo muy grande, como es obvio. En algunos tenistas, adem¨¢s, lo es de forma muy especial. Es el caso de Alexandra Eala (140? del mundo y 19 a?os) y Coleman Wong (182? y 20), dos de las grandes sensaciones en el Masters 1.000 estadounidense. La filipina, despu¨¦s de superar a la quinta favorita al t¨ªtulo, Madison Keys, ya est¨¢ en octavos de final, en los que este lunes (00:00 hora peninsular espa?ola) se medir¨¢ con Paula Badosa; el jugador de Hong Kong, por su parte, tras cargarse a Ben Shelton, 13? cabeza de serie, buscar¨¢ la misma ronda contra el australiano Adam Walton, procedente de la previa. Dos caminos que se cruzan en varios puntos: son pareja sentimental y, adem¨¢s, los dos forman parte de la Rafa Nadal Academy.

La leyenda espa?ola ha estado muy pendiente de sus avances en el torneo. ¡°Hay mucho esfuerzo detr¨¢s de estas victorias. ?Estamos muy orgullosos de ti, Coleman! Una victoria hist¨®rica para Hong Kong!¡±, compart¨ªa Nadal en sus redes sociales despu¨¦s de que Wong superara a Shelton. ¡°?Felicidades, Alex! ?Qu¨¦ gran victoria para ti y para Filipinas!¡±, escrib¨ªa tras el triunfo de Eala sobre Jelena Ostapenko, en segunda ronda. Contra Keys, la filipina fue un paso m¨¢s all¨¢. Al superar a la vigente campeona del Open de Australia, la victoria m¨¢s importante de su carrera y s¨®lo la cuarta en cuadros finales de WTA, se convirti¨® en la primera filipina en ganar a una tenista del top-10 y a una ganadora de Grand Slam, habiendo logrado m¨¢s victorias en Miami esta semana que el resto de sus compatriotas en toda la historia.

Eala ya es una referente en su pa¨ªs, en el que hace mucho que se habla de sus labores como pionera. En 2022, fue portada de Vogue Filipinas, revista en la que contaba su historia, con un punto de inflexi¨®n en 2018, cuando lleg¨® a la academia de Nadal. Ese mismo a?o, consigui¨® una de las victorias que m¨¢s focos puso sobre ella: se llev¨® el US Open j¨²nior dejando por el camino a Mirra Andreeva, la adolescente (17 a?os) que est¨¢ revolucionando el circuito. Antes, en 2021, ya debut¨® en la previa de Miami, donde ahora parece explotar definitivamente. ¡°Esto demuestra que su nivel de juego es alt¨ªsimo y que su progresi¨®n ha sido espectacular. Ser¨¢ una experiencia incre¨ªble para una ni?a de 15 a?os, yo tengo much¨ªsima confianza en ella¡±, dec¨ªa entonces Toni Nadal, uno de sus grandes valedores. La temporada pasada, consigui¨® el t¨ªtulo m¨¢s importante hasta ahora, el W100 de Vitoria - Gasteiz, su quinto trofeo en categor¨ªa ITF. Tras ganar a Keys, dej¨® ir la ilusi¨®n: ¡°El objetivo es ganar Grand Slams. Creo que este es un buen paso hacia donde quiero estar¡±, asegur¨® tras emocionarse en la pista.

Wong 2-1 Nadal

Coleman Wong lleg¨® un poco m¨¢s tarde a la Rafa Nadal Academy, pero con mucha fuerza. Fue en 2021. Dos a?os despu¨¦s, vivi¨® una experiencia que no olvidar¨¢ nunca. El hongkon¨¦s tuvo la oportunidad de entrenar con el jefe y, no contento con ello, se llev¨® dos de los tres sets que jugaron. ¡°La primera vez que le gan¨® un set a Rafa, en la pretemporada de 2023, fue superilusionante. Pudo valerle m¨¢s que ganar un torneo. Para ¨¦l fue como ganar a Dios. Recuerdo que en cuatro d¨ªas jugaron tres sets y quedaron 2-1 para Coleman. Eso le hizo mucha ilusi¨®n. Aunque fuera contra un Nadal llegado de vacaciones en su barco y jugando m¨¢s relajado, nos sum¨® mucho. Coleman dec¨ªa que se hab¨ªa superado, y ah¨ª se sinti¨® que no estaba tan lejos con su tenis¡±, recuerda su entrenador, James Allenby.

De esos d¨ªas, Wong se llev¨® m¨¢s cosas, adem¨¢s de la alegr¨ªa por su haza?a. Nadal le aconsej¨® en varios aspectos de su juego. ¡°Por ejemplo, le dijo que variara m¨¢s con el saque. Y, claro, un entrenador te dice un mill¨®n de veces eso mismo, pero si te lo dice Rafa Nadal se te queda grabado en el cerebro¡±, dice Allenby. En Miami, lo est¨¢ poniendo en pr¨¢ctica. Y disfruta junto a Eala, lo que hace la experiencia todav¨ªa m¨¢s ¨²nica. ¡°Aunque los dos est¨¢n muy centrados en sus carreras, creo que el hecho de que est¨¦n juntos aqu¨ª es algo que les est¨¢ motivando. Est¨¢n disfrutando y est¨¢ muy guay que hayan conseguido los dos al mismo tiempo su primera victoria en un cuadro final de Masters¡±, celebra el entrenador del hongkon¨¦s. La Rafa Nadal Academy est¨¢ de moda.

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