Nadal apabulla a Blanch y se queda en el Madrid Open

Con tranquilidad y, aparentemente, sin demasiadas limitaciones, como deseaba, Rafa Nadal solvent¨® de la forma m¨¢s c¨®moda posible su regreso al Mutua Madrid Open. Quer¨ªa jugar, seg¨²n ¨¦l por ¨²ltima vez, en un torneo en el que ha ganado m¨¢s partidos (57) y m¨¢s t¨ªtulos que nadie (5), y en el que m¨¢s veces (20) ha participado a lo largo de su carrera. Si todo va bien, se le ver¨¢ por la Caja M¨¢gica al menos otro par de d¨ªas, despu¨¦s de someter (6-1 y 6-0 en 64 minutos), sin despeinarse, a Darwin Blanch, biso?o estadounidense de 16 a?os y 1.028 del mundo, buen sacador y pegador, pero tambi¨¦n muy impreciso y nervioso, como no pod¨ªa ser de otra manera al enfrentarse a uno de los mejores tenistas de todos los tiempos.

El balear se enfrentar¨¢ el s¨¢bado en segunda ronda al australiano Alex de Mi?aur, 10? favorito, que fue su verdugo hace solo unos d¨ªas en el Barcelona Open Banc Sabadell. ¡°He estado correcto y me siento feliz, porque tengo la oportunidad de jugar otro d¨ªa aqu¨ª. Estamos casi de regalo, aunque intentar¨¦ ser lo m¨¢s competitivo que pueda. A ¨¦l, las condiciones, por la altura, le favorecen un poco m¨¢s. Para m¨ª esto es una oportunidad¡±, expres¨®, expres¨®.

Serio y concentrado, y tras ser recibido por un p¨²blico entregado y en pie, Nadal contrarrest¨® las malas sensaciones que aseguro haber sentido en los ¨²ltimos entrenamientos previos, y se las arregl¨® para ganar con una velocidad de crucero un tanto irreal, favorecida, en gran medida, por los errores de su rival (27 no forzados); un chaval con mucho futuro, aunque sobrecogido por las circunstancias, que se forma en la Ferrero Tennis Academy. De hecho, Juan Carlos, su jefe, se sent¨® en su box para ver lo que era capaz de hacer sobre la tierra batida madrile?a. La primera bola, al resto, la tir¨® fuera y vio c¨®mo el ganador de 22 Grand Slams le colocaba un 3-0 de salida.

Mayor intensidad

Nadal sac¨® un poco m¨¢s fuerte que en la Ciudad Condal. Ya hab¨ªa avisado que su intenci¨®n de aumentar la intensidad de su juego en la capital y hacerlo a¨²n m¨¢s en Roma para darlo todo y arriesgar finalmente en Roland Garros. Pero lo que dijo en la rueda de prensa del mi¨¦rcoles (¡±Si fuera hoy, no saldr¨ªa a jugar en Par¨ªs¡±), generaba sudas sobre su posible rendimiento. Y estuvo por encima de lo esperado, si bien es verdad que Blanch le dio facilidades.

La diferencia de edad entre el manacor¨ª (37) y Darwin, 21 a?os y 117 d¨ªas, es desde ahora la m¨¢s grande de la historia entre dos jugadores en un partido de Masters 1.000. Tambi¨¦n fue sideral la distancia en cuanto a nivel, sobre todo en un segundo set en el que el chico se llev¨® un inapelable rosco. Nadal llevaba 18 ediciones sin perder en la primera ronda del torneo, desde la derrota que encaj¨® en 2003 contra Alex Corretja, cuando Rafa solo ten¨ªa 17 a?os, y este evento se disputaba bajo techo y en pista dura. No iba a hacer una excepci¨®n ante un rival que bordea esa edad y que no hab¨ªa nacido cuando el ex n¨²mero uno del mundo hab¨ªa levantado ya 23 trofeos. De momento, Madrid, donde ¨¦l se siente m¨¢s arropado que en ning¨²n otro sitio, disfrutar¨¢ de ¨¦l al menos en otro partido. El tit¨¢n se comprometi¨® a ello: ¡°Gracias, y nos vemos en dos d¨ªas¡±.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.