Montecarlo vuelve a ser espa?ol

Por 23? vez, Montecarlo tendr¨¢, como m¨ªnimo, un finalista espa?ol. Este s¨¢bado (no antes de las 13:00, por Movistar Deportes 2), Carlos Alcaraz y Alejandro Davidovich se medir¨¢n en la tercera semifinal de la historia del torneo entre jugadores de la Armada. La primera la protagonizaron Manuel Orantes, a la postre ganador, y Jos¨¦ Higueras en 1975, cuando la cita a¨²n formaba parte del Grand Prix Championship Tour Series; la segunda, en 2010, ya como Masters 1.000, la disputaron David Ferrer y Rafa Nadal, con el balear como campe¨®n tras una final que tambi¨¦n fue enteramente nacional (6-0 y 6-1 a Fernando Verdasco). Espa?a, sobre todo a trav¨¦s del ganador de 22 Grand Slams, que acumul¨® 11 trofeos en el Principado de M¨®naco, ha sido tradicionalmente el pa¨ªs dominador de la arcilla monegasca. Tras un lustro de poca presencia en las rondas finales (el propio Davidovich, que perdi¨® con Tsitsipas en 2022, es el ¨²ltimo finalista), la Armada vuelve a mandar.

¡°Davidovich es un amigo para m¨ª. Nos conocemos desde hace tiempo y me ha invitado a su boda. Jugaba con mi hermano mayor y le conozco muy bien. Hemos entrenado juntos y hemos jugado un par de veces. Nunca es f¨¢cil jugar contra un amigo, pero esto es tenis y cuando sales a la pista no hay amigos. S¨¦ que le encanta jugar aqu¨ª y que es su segunda vez en semifinales y que juega a un gran nivel¡±, anticip¨® Alcaraz despu¨¦s de remontar contra Arthur Fils en un partido muy sufrido, en el que estuvo al borde de la derrota. ¡°Por mi salud y la de mi equipo es importante que juegue mis mejores puntos un poco antes. Mi equipo y mi padre me dec¨ªan que les iba a dar un infarto si segu¨ªa as¨ª. Los campeones encuentran el nivel cuando lo necesitan¡±, a?adi¨® el prodigio de El Palmar, que hasta el presente a?o no hab¨ªa podido ganar ning¨²n partido en Montecarlo. En su ¨²nica participaci¨®n hasta el momento, en 2022, perdi¨® contra Sebastian Korda.

Delante, Alcaraz tendr¨¢ a un Davidovich que, despu¨¦s de sufrir mucho mentalmente en su victoria sobre Jack Draper, encontr¨® paz interior contra el australiano Alexei Popyrin, al que super¨® con mucha facilidad. ¡°Como dije, ayer (contra Draper) fue una monta?a rusa todo el partido. Sab¨ªa que ten¨ªa que cambiar ese aspecto a nivel mental. Al final, he demostrado que puedo hacerlo. Me da fuerzas para poder competir ma?ana (por este s¨¢bado) y estar a gran nivel¡±, analiz¨® Foki pocos minutos despu¨¦s de lograr su pase a semifinales. ¡°He mejorado como persona, he madurado. Cuando controlas las cosas fuera de la pista, va a ser m¨¢s f¨¢cil controlar tus emociones en pista. Hoy fue una prueba del progreso que estoy haciendo este a?o¡±, a?adi¨® el malague?o.

En total, ser¨¢ la 11? vez, la primera desde 2017, que Espa?a tenga, como m¨ªnimo, dos semifinalistas en Montecarlo, ya sea por el mismo lado del cuadro o separados. A lo largo de la historia, adem¨¢s, se han producido cuatro finales espa?olas (2002, con victoria de Juan Carlos Ferrero sobre Carlos Moy¨¤; 2010, con la mencionada victoria de Nadal sobre Verdasco; 2011, con victoria del balear contra Ferrer; y 2017, con otra victoria de Rafa, sobre Albert Ramos). Nadal, en 2018, superando en la final al japon¨¦s Kei Nishikori, es el ¨²ltimo ganador nacional del torneo. El domingo, Alcaraz o Davidovich, que se medir¨¢n por segunda vez en el circuito ATP (la otra fue en cuartos de Barcelona 2023 y gan¨® el murciano por 7-6 y 6-4), tendr¨¢n la oportunidad de tomar el testigo.

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