Montecarlo abre la campa?a de la ¡®tierra ol¨ªmpica¡¯

La menguante temporada de tierra en el tenis, que tiene su c¨¦nit en los torneos europeos que arrancan en Montecarlo y culminan en Roland Garros, se alargar¨¢ m¨¢s de la cuenta este a?o. Los Juegos en Par¨ªs se disputar¨¢n en las instalaciones del Grand Slam. Y sobre arcilla, algo que no ocurr¨ªa desde Barcelona 1992. El tenis desapareci¨® del programa ol¨ªmpico en Par¨ªs 1924 y no retorn¨® hasta Se¨²l 1988. Al principio denostado por las estrellas (el suizo Marc Rosset fue el campe¨®n en 1992), se prestigi¨® con el oro de Andre Agassi en Atlanta 1996 y volvi¨® a coger br¨ªo tras el triunfo de Rafa Nadal en Pek¨ªn 2008. Ahora, los laureles ol¨ªmpicos se han convertido en un trofeo codiciado, sobre todo para los que no se han coronado nunca.

En el coqueto Monte Carlo Country Club, Novak Djokovic, Jannik Sinner y Carlos Alcaraz, n¨²meros uno a tres del mundo por ese orden, reanudan la batalla por el ranking. Pero tambi¨¦n inician la cuenta atr¨¢s para una cita ol¨ªmpica que se ir¨¢ calentando seg¨²n avance el circuito por Barcelona, Madrid, Roma y Roland Garros, se interrumpir¨¢ por la hierba de Wimbledon para desembocar del 27 de julio al 4 de agosto en los Juegos.

Los tres tienen los aros ol¨ªmpicos en la cabeza, como demostraron en sus comparecencias previas. Djokovic, que debutar¨¢ el este martes (14:00, Movistar Deportes) contra el ruso Roman Safiulin (41?), tiene el r¨¦cord de Grand Slams (24), la Davis, pero s¨®lo un bronce ol¨ªmpico (2008) en cuatro participaciones. Este a?o, el oro es una meta. ¡°Siempre hablo de ello (los Juegos) como una prioridad en a?o ol¨ªmpico. A los ¨²ltimos, no llegu¨¦ en mi mejor nivel (Pablo Carre?o le arrebat¨® el bronce). Ser¨¢ la primera vez sobre tierra y jugar Roland Garros antes ayudar¨¢ en la preparaci¨®n, aunque despu¨¦s tenemos un peque?o torneo en Wimbledon...¡±, brome¨® el serbio, que este a?o no ha ganado ning¨²n t¨ªtulo, ha roto con su t¨¦cnico Goran Ivanisevic y llega a la que es su casa (reside en el Principado) con expectativas ¡°no muy altas¡± y con la idea de alcanzar el pico ¡°en Roland Garros¡±.

Jannik Sinner, reciente campe¨®n en Miami y triunfador en el Open de Australia, record¨® que los Juegos ¡°est¨¢n en lo alto de la lista¡±. Para ¨¦l (22 a?os y tambi¨¦n con residencia en M¨®naco) ser¨¢ su primera experiencia y dice que se tomar¨¢ Montecarlo ¡°como de entrenamiento¡± porque el objetivo tambi¨¦n es ¡°estar preparado para Roland Garros y los Juegos¡±. En una superficie, la tierra, menos propicia a su tenis y en la que debutar¨¢ el mi¨¦rcoles contra Sebastian Korda o Alex Davidovich.

Por ¨²ltimo, un Alcaraz que lleva d¨ªas entren¨¢ndose sin forzar con un vendaje en su antebrazo derecho por molestias, ya sabe que jugar¨¢ el mi¨¦rcoles contra Felix Auger-Aliassime (6-2 y 6-3 a Luca Nardi). Y tampoco olvida la cita, en la que le gustar¨ªa hacer pareja con el ausente Rafa Nadal. ¡°Ser¨ªa un sue?o jugar dobles con ¨¦l. Adem¨¢s, me siento muy espa?ol y me gustar¨ªa contribuir con una medalla¡±, expuso en los Premios Nacionales del Deporte.

Montecarlo, pues, inicia una ruta sobre arcilla que tiene como final el podio ol¨ªmpico.

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