Keys presenta candidatura; Garcia, de la previa a las semifinales

Madison Keys, una jugadora muy efectiva en la gira norteamericana de verano, se clasific¨® para las semifinales del WTA 1.000 de Cincinnati con un convincente victoria en dos sets contra Elena Rybakina (6-2 y 6-4 en 91 minutos). En las semifinales del s¨¢bado (17:00) su rival ser¨¢ la veterana Petra Kvitova (32 a?os), que gan¨® a Ajla Tomljanovic con autoridad (6-2 y 6-3 en 73 minutos). La checa, que salv¨® un punto de partido contra Teichmann en primera ronda, aspira ahora a un t¨ªtulo que no ha conquistado nunca.

Keys, ganadora de 2019, supo evitar que la kazaja, vigente campeona de Wimbledon, llevara la iniciativa. Dos de las mejores sacadoras del circuito (Keys suma 165 aces en el torneo, la segunda que m¨¢s por detr¨¢s de Serena Williams (211)) se enfrentaban por primera vez en pista dura, despu¨¦s de un primer encuentro este mismo a?o en tierra, en Roland Garros, con victoria de la estadounidense, que ven¨ªa de apear a Iga Swiatek en su primer triunfo ante una n¨²mero uno del mundo.

Keys tuvo la suficiente pericia al resto como para romper cinco veces el servicio de Rybakina, que no encontr¨® la manera de dominar, sobre todo en el primer set. En el segundo, nivel¨® el juego, pero Madison resisti¨® bien y aprovech¨® su cuarto punto de partido para cerrar un triunfo importante. ¡°Ojal¨¢ que todos los torneos se jugaran aqu¨ª¡±, dese¨®.

Sabalenka no se enreda y se ver¨¢ con Garcia

Aryna Sabalenka afrontaba un partido complicado contra la veterana china Shuai Zhang (33 a?os y 44? del mundo) y no se despist¨®, pese a que ven¨ªa de jugar la noche anterior contra Rogers un partido dur¨ªsimo, que acab¨® pasada la medianoche, La bielorrusa tuvo que trabajar mucho para ganar por 6-4 y 7-6 (1) en la 1h49 de un duelo que estuvo parado media hora por la lluvia. En sus dos anteriores enfrentamientos, Sabalenka solo hab¨ªa cedido seis juegos, pero Zhang ven¨ªa en forma, tras apear a Kontaveit y vendi¨® cara su derrota. Aryna se medir¨¢ el s¨¢bado (no antes de las 19:00) con Caroline Garcia, que sorprendi¨® a una de las grandes favoritas, Jessica Pegula (6-1 y 7-5 en 72 minutos). La francesa, de 28 a?os y 35? del mundo, tuvo que disputar la previa, ganar en ella dos partidos de tres sets y eliminar despu¨¦s en el cuadro principal a Martic, Sakkari y Mertens, rivales muy complicadas, por no hablar de la estadounidense, que ten¨ªa una marca perfecta este a?o en cuartos de WTA 1.000 (3-0). Pero el hecho es que Garcia est¨¢ en forma: desde junio es la que m¨¢s victorias suma (25). Adem¨¢s, hab¨ªa ganado a Pegula el pasado mes de enero, en S¨ªdney. Es la primera qualifier que llega tan lejos en el torneo desde Akgul Amanmuradova en 2007.