Jannik Sinner, ¡°gran reto¡± para Carlos Alcaraz antes de la gran final
El italiano, invicto en lo que va de a?o, mide este s¨¢bado (21:30, M+) a un Alcaraz lanzado, que busca su primera final desde el pasado mes de agosto.
La presente edici¨®n bien se podr¨ªa llamar ¡®el Indian Wells de la redenci¨®n¡¯ para Carlos Alcaraz, que suma cuatro partidos seguidos enfrent¨¢ndose con rivales ante los que tiene el cara a cara perdido. Primero fue Felix Auger-Aliassime (3-2 para el canadiense), despu¨¦s Fabian Marozsan (1-1 tras el triunfo del murciano), m¨¢s tarde Alexander Zverev (5-4) y, este s¨¢bado, es turno del temido Jannik Sinner (4-3). El italiano llega a las semifinales en el desierto de California sin conocer la derrota en 2024, con 16 triunfos consecutivos, 19 si se suma la Copa Davis del a?o pasado, y con una sensaci¨®n de grandeza jam¨¢s vista en el talento de 22 a?os. Adem¨¢s de un puesto en la final, Alcaraz y Sinner se juegan esta noche (21:30 de Espa?a, Movistar+) el segundo puesto del ranking ATP, ahora en manos de Carlitos y que ir¨¢ para el vencedor del encuentro.
Charly no es ajeno al nivel mostrado por Sinner en lo que va de campa?a, en la que ha conquistado el Open de Australia, el primer Grand Slam de su carrera, y el torneo de R¨®terdam. ¡°Actualmente es el mejor jugador del mundo, sin duda¡±, afirma el de El Palmar, que suma dos derrotas seguidas frente al transalpino, la ¨²ltima de ellas en Beijing el pasado mes de octubre. ¡°Ya lo dijo Tommy Paul, est¨¢ jugando absolutamente desnudo en estos momentos. Est¨¢ jugando de una manera incre¨ªble, sin derrotas este a?o. Disfruto mucho vi¨¦ndole jugar¡±, admite un Alcaraz que bati¨® por ¨²ltima vez a Jannik precisamente en las semifinales de Indian Wells 2023. El murciano endos¨® un 7-6(4) y 6-3 a su buen amigo antes de capturar el t¨ªtulo en la final frente al ruso Daniil Medvedev, que tambi¨¦n repite semifinales, esta vez ante el estadounidense Tommy Paul.
¡°Va a ser un partido dif¨ªcil, ser¨¢n un gran reto para m¨ª y para ver cu¨¢l es mi nivel ante ¨¦l. He perdido los dos ¨²ltimos encuentros frente a ¨¦l, as¨ª que tengo que ajustar un poco mi juego y ver qu¨¦ pasa. Pero seguro que ser¨¢ uno de los partidos m¨¢s dif¨ªciles que voy a jugar este a?o¡±, confes¨® Alcaraz en la rueda de prensa posterior a su triunfo frente a Alexander Zverev, un partido marcado por la invasi¨®n de abejas que retras¨® el encuentro casi dos horas, y en el que el espa?ol jug¨® su mejor tenis del a?o. Por ello, al llegar en su mejor momento del curso, el imbatido Sinner supone un gran term¨®metro para el de El Palmar, que aspira a meterse en su primera final desde el Masters 1.000 de Cincinnati de agosto del a?o pasado.
A la espera de conocer el desenlace de la semifinal, Alcaraz contin¨²a dejando registros que desvelan el ¨¦xito tan precoz que est¨¢ teniendo. Suma ocho semifinales de Masters 1.000 antes de cumplir los 21 a?os, igualando a Lleyton Hewitt y Novak Djokovic, aunque lejos del r¨¦cord total, en manos de Rafa Nadal con 12. El balear tambi¨¦n es el ¨²nico que supera por el momento a Carlitos en victorias antes de los 21 frente a rivales del top-10 en Masters 1.000: 17 de Nadal por 11 de Alcaraz. Para engrosar estos datos, y otros muchos m¨¢s, Sinner es el pr¨®ximo desaf¨ªo del joven espa?ol. ¡°Un gran reto¡±, como lo define ¨¦l mismo, que tiene como premio la final, retener el n¨²mero dos mundial y, ya de paso, el honor de acabar con la tremenda racha del italiano.