Gauff se venga de Swiatek para jugar su primer final WTA 1.000
La estadounidense, que hab¨ªa perdido contra la polaca en sus siete anteriores duelos sin ganar un set, derriba esa barrera y se enfrentar¨¢ a Muchova, que ape¨® a Sabalenka.
A la octava fue la vencida para Coco Gauff, que se veng¨® de las siete derrotas que le hab¨ªa endosado Iga Swiatek y jugar¨¢ en Cincinnati su primera final de un WTA 1.000. La estadounidense, que no le hab¨ªa hecho ni siquiera un set a la polaca hasta este s¨¢bado, se impuso por 7-6 (2), 3-6 y 6-4 en 2h50 en el mejor partido de la semana y pelear¨¢ por el t¨ªtulo el domingo (19:30, DAZN) con la checa Karolina Muchova, que tambi¨¦n sorprendi¨® a la bielorrusa Aryna Sabalenka (6-7 (4), 6-3 y 6-2). Ni la n¨²mero uno ni la dos estar¨¢n en el partido por el campeonato.
¡°Esa mentalidad tengo, si me noqueas nueve veces, me levanto diez, y si me ganas siete, te gan¨® en la octava¡±, dijo Gauff, que se vio ¡°un poquito m¨¢s fuerte¡± que su rival en esta ocasi¨®n. ¡°Os agradezco mucho todo el ruido que hab¨¦is hecho por m¨ª, incluso cuando no me iba bien¡±, dijo Gauff, que celebr¨® su ¨¦xito con rabia.
Gauff hab¨ªa estado dos veces cerca de una ¨²ltima ronda en un torneo de esta categor¨ªa, pero tanto en Roma 2021 como en Dub¨¢i 2023 le apart¨® del objetivo Swiatek, que tambi¨¦n se impuso en la final de Roland Garros 2022. Ten¨ªa ganas de resarcirse Coco y lo consigui¨®, en parte, por apoyo del p¨²blico americano, entregado sin fisuras a su compatriota de 19 a?os y n¨²mero 7 del mundo, entrenada por el prestigioso coach Brad Gilbert y por el pujante espa?ol Pere Riba, que dej¨® no hace mucho a la china Qinwen Zheng.
Juventud y talento
La finalista m¨¢s joven en Cincinnati y la segunda adolescente que llega al encuentro por el trofeo tras la rusa Vera Zvonareva (19 y 349 d¨ªas en 2004), estuvo especialmente acertada con el rev¨¦s, su mejor golpe, y levant¨® los dos puntos de set que tuvo Swiatek (22 a?os) en la primera manga despu¨¦s de ir dos veces con quiebre abajo. La reina de la WTA se hizo con el segundo parcial con dos breaks y el tercero, Gauff rompi¨® para ponerse con 4-3 y consolidar con su servicio la ventaja. No era f¨¢cil aguantar la presi¨®n de una tenista tit¨¢nica como Swiatek, l¨ªder del a?o en victorias (53-9), que jugaba su 10 semifinal de un evento de este rango. Pero a fuerza de bolas altas, defensa, carreras al l¨ªmite, un ace y dos errores de Iga (cometi¨® muchos, 46 en total), la jugadora de Florida obr¨® el milagro con mucho sufrimiento, en su cuarto match ball. Todo le mereci¨® la pena.
Muchova, por primera vez en el Top-10
Con su triunfo ante Sabalenka, segundo consecutivo tras el que cosech¨® hace unos meses en las semifinales de Roland Garros, Muchova, subcampeona en Par¨ªs (cay¨® ante Swiatek), se clasifica para su primera final de WTA 1.000 y entra por primera vez en su carrera en el Top-10 de la WTA. ¡°Es incre¨ªble. Estoy muy contenta, extremadamente¡±, dijo la checa, que adem¨¢s de ser una fina estilista, se ha apoyado tambi¨¦n en la agresividad durante el torneo. Es la que m¨¢s golpes ganadores ha conectado (92). Tambi¨¦n le ayud¨® que Sabalenka disparara su cuenta de errores no forzados (51). ¡°Estoy emocionada por jugar esta final aqu¨ª¡±, se?al¨® Karolina, aunque no le tendr¨¢ f¨¢cil ante Gauff, la favorita del p¨²blico.