Djokovic toma tierra a lo grande en M¨®naco

El debut de Novak Djokovic en la temporada de arcilla no pudo ser m¨¢s pl¨¢cido y, al mismo tiempo, contundente. El serbio tom¨® tierra a lo grande en Montecarlo, con un triunfo arrollador frente a Roman Safiullin, verdugo del espa?ol Jaume Munar en la primera ronda: 6-1 y 6-2 en 70 minutos. El n¨²mero uno m¨¢s veterano de la historia, se impuso al ruso de 26 y 41? del mundo, con suma facilidad y autoridad de jefe del circuito, a sus 36 a?os y 323 d¨ªas. El jueves, se enfrentar¨¢ en octavos al italiano Lorenzo Musetti, que pudo con el franc¨¦s Arthur Fils (6-3 y 7-5).

En su 17? participaci¨®n en el torneo monegasco, con la que iguala el r¨¦cord de Rafa Nadal y el franc¨¦s Fabrice Santoro, tambi¨¦n igual¨® la marca que ten¨ªa en solitario el balear de 115 victorias en estrenos de Masters 1.000.

Una locura al servicio

Lo hizo con una actuaci¨®n impecable, de esas que infunden temor. Solo perdi¨® el de Belgrado, seis puntos con su saque, cinco con primeros y uno con segundos, de manera que no afront¨® ni un tanto de quiebre en contra. Al resto tambi¨¦n brillo, con 19 oportunidades, de las que convirti¨® cinco. Ya hab¨ªa apabullado a Safiullin hacer dos campa?as en Tel Aviv, sobre pista dura (6-1 y 7-6 (3)) y est¨¢ en racha de ocho triunfos sobre polvo de ladrillo desde que fue campe¨®n en Roland Garros 2023.

Campe¨®n en 2013 y 2015, busca su tercer t¨ªtulo en Montecarlo, sin la oposici¨®n de Carlos Alcaraz, que podr¨ªa haber sido su rival en semifinales, pero no podr¨¢ competir por lesi¨®n. En la final, si la alcanza, le esperar¨ªa, presumiblemente, el italiano Jannik Sinner, el otro componente del nuevo Big Four que completa el ruso Daniil Medvedev, pero para eso queda mucho. Al fin y al cabo, solo ha jugado un partido, el primero sin Goran Ivanisevic en el banquillo. Al croata le ha sustituido un serbio, tambi¨¦n exjugador, en este caso especializado en dobles, Nenad Zimonjic.

Muy satisfecho

Veremos si juntos emprenden una nueva hora de dominio del ganador de 24 Grand Slams. Djokovic cree que s¨ª. ¡°Me sent¨ª genial. Creo que es un juicio acertado por parte de la gente, que esta ha sido una de las mejores actuaciones que he tenido aqu¨ª en bastantes a?os. Montecarlo es el primer gran torneo de la temporada en tierra batida. En los ¨²ltimos seis o siete a?os no he podido empezar fuerte y bien. Siempre he tenido problemas en este torneo¡±, analiz¨® el balc¨¢nico en rueda de prensa.

¡°Pero repito, es solo el comienzo. Es un partido. Espero trabajar para mantener ese ritmo y concentraci¨®n, obviamente intentar¨¦ rendir tan bien. Los partidos se van a poner m¨¢s dif¨ªciles. Obviamente, los oponentes, ya sea Musetti o Fils, son jugadores completamente diferentes a Safiullin. Les encanta jugar en tierra batida, con m¨¢s efecto en las bolas, por lo que es un enfrentamiento diferente. Pero realmente me gusta c¨®mo me sent¨ª hoy en la pista, la forma en que golpe¨¦ la pelota. Creo que las dos o tres semanas de entrenamiento que tuve realmente est¨¢n dando sus frutos, ya sabes, un buen bloque de entrenamiento con Zimonjic y con el equipo. Dedicamos muchas horas a pensar en el juego, el movimiento y las cosas que realmente no me han funcionado en los primeros dos torneos de este a?o que jugu¨¦¡±, a?adi¨®.

Zverev y De Mi?aur, adelante

Dos de los cabezas de serie del torneo, Alexander Zverev (5?) y Alex de Mi?aur (11?) pasaron sin problemas, en el primer caso a octavos, y en el segundo, a segunda ronda. El alem¨¢n se deshizo del austriaco Sebastian Ofner (6-3 y 6-4). Nunca ha perdido a las primeras de cambio en M¨®naco (8-0). El jueves se las ver¨¢ con el ganador del duelo entre el griego Stefanos Tsitsipas, bicampe¨®n de este Masters 1.000 (2021 y 2022) y el argentino Tom¨¢s Mart¨ªn Etcheverry, que gan¨® sin problemas al chileno Nicol¨¢s Jarry (6-4 y 7-5). De Mi?aur, por su parte, ape¨® de manera contundente al veterano Stan Wawrinka, ganador en 2014 (6-3 y 6-0). El australiano es el cuarto jugador que llega a 20 victorias en 2024, tras Sinner (22), Dimitrov (21) y Ruud (20). Le espera, este mi¨¦rcoles (11:00), el neerland¨¦s Tallon Griekspoor.

Matteo Berrettini, campe¨®n el pasado domingo en Marrakech, no pudo alargar su buena racha y cay¨® claramente ante Miomir Kecmanovic (6-3 y 6-1 en 73 minutos). El serbio, que ya gan¨® al italiano hace dos a?os en Indian Wells, ser¨¢ el rival este mi¨¦rcoles (sobre las 17:00), del b¨²lgaro Grigor Dimitrov, reciente finalista en Miami. Otro nombre ilustre del circuito, el veterano Gael Monfils, remont¨® un 4-1 en el tercer set para vencer por 6-7 (7), 6-3 y 7-5 al australiano Aleksandar Vukic, repescado para suplir la baja de su compatriota Jordan Thompson. El franc¨¦s topar¨¢ el mi¨¦rcoles (no antes de las 14:00) con el ruso Daniil Medvedev.

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