Djokovic, solo en ¡®casa¡¯

Novak Djokovic es un tipo cosmopolita. El serbio, sin ir m¨¢s lejos, tiene una mansi¨®n en Marbella, en la que pasa buena parte del a?o, pero su imperio va mucho m¨¢s all¨¢. Tambi¨¦n tiene casas en Miami, Nueva York o Montecarlo, donde estableci¨® su base de operaciones hace unos diez a?os. Tras comprarse la vivienda en Espa?a, en 2021, pasa menos tiempo en M¨®naco, pero a¨²n consta como su residencia oficial. Hoy, contra el ruso Ivan Gakhov (sobre las 15:00 horas), 198? en el ranking y procedente de la previa, Nole debutar¨¢ en el Masters 1.000 de Montecarlo, que a¨²n considera su casa. ¡°Es un club (Monte-Carlo Country Club) que conozco muy bien. Muchos de los mejores jugadores del mundo residen en M¨®naco y utilizan este club para entrenar. Se transforma mucho durante las semanas del torneo, pero dormir en tu propia cama es una gran sensaci¨®n. Siento que juego en casa¡±, dec¨ªa durante la rueda de prensa previa al inicio del torneo.

Sin Rafa Nadal, en la fase final de su recuperaci¨®n tras lesionarse en el Open de Australia, ni Carlos Alcaraz, con molestias tras el Masters 1.000 de Miami, Djokovic ejercer¨¢ de capo absoluto. Se esperaba que Montecarlo fuera el punto de encuentro del tridente, pero la cita m¨²ltiple deber¨¢ esperar. En ausencia del prodigio de El Palmar, Stefanos Tsitsipas es el segundo cabeza de serie y, por lo tanto, el rival potencial de Nole en una hipot¨¦tica final. Hasta ella, el serbio, de superar el debut, se podr¨ªa cruzar, por ranking, con los italianos Lorenzo Musetti (21?) y Jannik Sinner (9?), ya en cuartos, y el ruso Daniil Medvedev (4?), en semifinales. La Armada, sin sus l¨ªderes y tras quedar eliminados ayer Albert Ramos y Bernab¨¦ Zapata, est¨¢ representada por Roberto Bautista (gan¨® ayer a Filip Krajinovic), Jaume Munar (juega hoy, sobre las 13:00, contra Andrey Rublev) y Alejandro Davidovich (debuta hoy, sobre las 13:00, ante Karen Khachanov), vigente subcampe¨®n del torneo tras perder el a?o pasado la final m¨¢s importante de su carrera, ante Tsitsipas.

Los tres avanzan por la parte baja del cuadro y, por lo tanto, no se podr¨ªan encontrar hasta una ut¨®pica final con Djokovic, que tiene ganas acumuladas. El actual n¨²mero uno del mundo, que puede ampliar sustancialmente su margen respecto a Alcaraz (ahora les separan 380 puntos), no juega desde el 3 de marzo, cuando cay¨® en las semifinales del ATP de Dub¨¢i, contra Medvedev. En las ¨²ltimas semanas, sin embargo, y tras ausentarse de Indian Wells y Miami debido a su negativa a vacunarse contra el coronavirus (EE UU no le permit¨ªa la entrada), ha pisado mucha arcilla. ¡°He entrenado m¨¢s en tierra batida, lo cual es positivo si piensas en la parte de temporada que viene por delante¡±, a?ad¨ªa ante la prensa. Lleg¨® a Montecarlo hace m¨¢s de una semana y, desde entonces, no ha parado: actos para ni?os junto a Sinner, entrenamientos para consumar la paz entre Holger Rune y Stan Wawrinka o hasta un partido del AS M¨®naco de baloncesto, con cuyo presidente, Alexey Fedorychev, estuvo conversando muy amigablemente.

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S¨®lo dos t¨ªtulos

Djokovic pis¨® Montecarlo por primera vez con 17 a?os, para jugar la previa del torneo. Progresivamente, empez¨® a pasar m¨¢s tiempo debido a que uno de sus exentrenadores, Riccardo Piatti, viv¨ªa all¨ª. ¡°El ambiente es incre¨ªble, es un club ¨ªntimo y peque?o. Es ruidoso y genial. La gente est¨¢ muy emocionada de ver tenis y es un torneo que ha tenido ¨¦xito a lo largo de la historia de nuestro deporte¡±, dice ahora sobre el Masters 1.000, muy de su gusto, pero poco presente en sus vitrinas. S¨®lo lo ha ganado en dos ocasiones, en 2013 y 2015. La primera vez venci¨® a Nadal en la final, rompiendo la hist¨®rica racha de 46 victorias seguidas del balear en el torneo; en la segunda, ven¨ªa de imponerse en Indian Wells y Miami. Sin su n¨¦mesis ni Alcaraz, solo, tiene una oportunidad de oro para volver a triunfar en ¡®casa¡¯.