Djokovic se despide de Nadal: ¡°Ha sido mi mayor rival, el que m¨¢s ha marcado mi carrera¡±

El serbio Novak Djokovic se extendi¨® hoy en sus elogios al espa?ol Rafa Nadal, que se retirar¨¢ en noviembre tras la Copa Davis: ¡°Ha sido mi mayor rival. La rivalidad que he tenido con ¨¦l ha sido la que m¨¢s ha marcado mi carrera, de lejos¡±.

¡°Sab¨ªamos que el momento (de su retirada) llegar¨ªa tarde o temprano, pero fue impactante igualmente¡±, indic¨® el tenista en declaraciones a Tennis TV tras imponerse en los cuartos de final del Masters 1.000 de Shangh¨¢i ante el checo Jakub Mensik (6-7 (4), 6-1, 6-4).

Djokovic lament¨® que los problemas f¨ªsicos del balear ¡°ya no le permitiesen jugar a un nivel alto de forma constante¡±, pero elogi¨® igualmente su ¡°gran legado¡± e insisti¨® en que ¡°puede estar extremadamente orgulloso de lo que ha conseguido¡±.

¡°Es una noticia dura pera el mundo del tenis, y del deporte en general. Rafa es una inspiraci¨®n para millones de ni?os en todo el mundo, as¨ª que puede estar muy orgulloso de su carrera¡±, recalc¨®.

¡°Tengo mucho respeto por ¨¦l y por el legado que ha creado. (¡­) Me ha impactado mucho como jugador¡±, conmemor¨® el de Belgrado, que celebr¨® que Nadal se mantenga vinculado al tenis a trav¨¦s de su academia: ¡°Necesitamos que los grandes ¨ªdolos del deporte sigan involucrados de alguna forma¡±.

Djokovic se refiri¨® tambi¨¦n a las retiradas de otros grandes como el suizo Roger Federer (2022) o el brit¨¢nico Andy Murray, este mismo a?o: ¡°Es un poco abrumador para m¨ª, no s¨¦ qu¨¦ pensar. Yo todav¨ªa disfruto compitiendo, pero una parte importante de m¨ª se va con ellos¡±.

Despedida en redes sociales

Ayer, tras el anuncio de Nadal, Djokovic se despidi¨® de su gran rival en una publicaci¨®n en redes sociales: ¡°Gracias por llevarme al l¨ªmite tantas veces en nuestra rivalidad, la que m¨¢s me ha impactado como jugador¡±.

¡°Rafa, una publicaci¨®n no es suficiente para expresar todo el respeto que te tengo y por lo que has hecho en nuestro deporte. Has inspirado a millones de ni?os a empezar a jugar al tenis y creo que probablemente eso sea el mayor logro que cualquiera pueda desear¡±, apunt¨® el de Belgrado.

¡°Tu tenacidad, dedicaci¨®n y esp¨ªritu de lucha se ense?ar¨¢n durante d¨¦cadas. Tu legado vivir¨¢ para siempre. Solo t¨² sabes lo que tuviste que soportar para convertirte en ¨ªcono del tenis y del deporte en general¡±, indic¨® el tenista que m¨¢s tiempo ha pasado en lo m¨¢s alto del ¡®ranking¡¯ ATP en la historia.

Adem¨¢s, Djokovic confirm¨® que estar¨¢ en la fase final de la Copa Davis de M¨¢laga (sur de Espa?a) para despedirse de Nadal, aprovechando que tiene residencia en la cercana localidad de Marbella.

¡°Tu pasi¨®n por representar a Espa?a siempre ha sido notable. Te deseo la mejor despedida posible en M¨¢laga con el equipo de Copa Davis de Espa?a. Estar¨¦ all¨ª en persona para rendir homenaje a tu estelar carrera¡±, avanz¨®.

Djokovic y Nadal se midieron en sesenta ocasiones durante su carrera deportiva, con 31 victorias para el serbio y 29 para Nadal. La ¨²ltima vez que se vieron las caras fue en la segunda ronda de los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs, donde el balear, pese a perder por 6-1 y 6-4, lleg¨® a igualar una desventaja de 4-0 en el segundo parcial.

La rivalidad entre Nadal y Djokovic es la m¨¢s longeva de la historia del circuito, superando los cincuenta enfrentamientos entre Djokovic y Federer y los 40 de Nadal y Federer.

El serbio y el espa?ol se volver¨¢n a encontrar a finales de este mes en la exhibici¨®n ¡°6 Kings Slam¡± que se jugar¨¢ en Arabia Saud¨ª, junto a Carlos Alcaraz, Holger Rune, Jannik Sinner y Daniil Medvedev.

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