Djokovic, del 19-0 ante Monfils al 7-0 contra Fritz

Novak Djokovic calienta motores con un ojo en el US Open y otro en Cincinnati, donde este viernes se deshizo con pasmosa facilidad de Taylor Fritz: 6-0 y 6-4 en 1h01. El serbio, que elev¨® el jueves el cara a cara m¨¢s desequilibrado de la historia, contra Gael Monfils, a un brutal 19-0, dej¨® el que tiene con el estadounidense de 25 a?os y 9? del ranking en un tambi¨¦n contundente 7-0. Jugando otra vez en la dichosa sesi¨®n nocturna, le apabull¨® de salida con un rosco en 20 minutos. En ese tiempo, Fritz, que estuvo horrible, solo gan¨® ocho puntos. Despu¨¦s, se dej¨® un saque en el inicio del segundo set, pero aunque su rival mejor¨® porque era muy dif¨ªcil que lo hiciera peor, reaccion¨® e hizo un ¨²ltimo juego estupendo al resto para cerrar el triunfo en dos mangas.

Con el empuj¨®n de confianza que le dio pasar por encima de un top-10, Djokovic se enfrentar¨¢ el s¨¢bado (no antes de las 00:00, Movistar+) en sus novenas semifinales (7-1) en este evento (lleva 75 en Masters 1.000, a una de las 76 del r¨¦cord de Rafa Nadal) a Alexander Zverev (7-2 para Nole), que llega fuerte tras superar en cuartos por un claro 6-2 y 6-3 al franc¨¦s Adrian Mannarino. El alem¨¢n, campe¨®n en 2021 y ausente en 2022, lleva nueve victorias seguidas en el Western & Southern Open, una racha que sucedi¨® al 0-6 que hab¨ªa acreditado antes.

Despu¨¦s del triunfo de Alcaraz contra Purcell, Novak necesita alzar el t¨ªtulo el domingo y que el espa?ol no llegue a la final para quitarle el n¨²mero uno y llegar al Grand Slam neoyorquino como primer cabeza de serie. Ser¨ªa el s¨¦ptimo cambio de l¨ªder entre estos dos tenistas en lo que va de curso. Cincinnati le trae buenos recuerdos al balc¨¢nico, porque su triunfo en 2018 (tambi¨¦n triunf¨® en 2020) le convirti¨® en el primer tenista en ganar las nueve Masters Series. Se viene una final Alcaraz-Djokovic, la reedici¨®n de la Wimbledon, con permiso de Hurkacz y de Zverev, claro.

¡°Espero que esta trayectoria contin¨²e¡±

¡°Siempre analizas los partidos que ha jugado contra tu pr¨®ximo oponente, y Taylor es un top-10, top-15 establecido en los dos ¨²ltimos a?os, as¨ª que conoc¨ªa su juego realmente bien, pero cada partido es un nuevo partido, un nuevo reto para los dos, que nunca nos hab¨ªamos enfrentado aqu¨ª donde, al ser Am¨¦rica, ¨¦l contaba con mucho apoyo. Yo trat¨¦ de mantener fuera de eso, muy fuerte, y jugu¨¦ un primer set fluido, casi perfecto. Luego tuvo un inicio pobre en el segundo, con el break, aunque con 4-2 abajo hice varios juegos s¨®lidos para una gran actuaci¨®n en l¨ªneas generales¡±, analiz¨® Djokovic, que no ha cedido a¨²n un set esta semana y habl¨® sobre como intenta ¡°elevar el list¨®n cada d¨ªa¡±. ¡°Esto es lo que ha estado sucediendo durante el torneo, con tres grandes partidos, con mejor sensaci¨®n en la pista cada vez, as¨ª que espero que la misma trayectoria pueda continuar¡±.