¡°Chicos, juego contra Nadal, qu¨¦ c***¡±: Blanch y los 7.787 d¨ªas de diferencia con Rafa

El 28 de septiembre de 2007, fecha en la que naci¨® Darwin Blanch, Rafa Nadal ya ten¨ªa tres t¨ªtulos de Roland Garros. Cuando el estadounidense cumpli¨® un a?o de vida, el espa?ol se aupaba por primera vez al n¨²mero uno del ranking mundial. Y, antes de que el de Florida cumpliese tres, el de Manacor ya hab¨ªa conquistado los cuatro Grand Slams. El enfrentamiento de este jueves en primera ronda del Mutua Madrid Open entre Blanch, de 16 a?os, y Nadal, 37 (16:00, M+ y TDP), es el duelo con mayor diferencia de edad entre dos jugadores en la historia de los Masters 1.000: 21 a?os y 117 d¨ªas, o lo que es lo mismo, 7.787 d¨ªas entre el nacimiento de uno y de otro. Blanch, por cierto, se estrenar¨¢ en el torneo de su ¡®segundo pa¨ªs¡¯. Rafa, tras su alarmante rueda de prensa de ayer, jugar¨¢ el evento madrile?o por 20? vez, primera vez que alcanza esta cifra en su carrera.

El adolescente norteamericano desarrolla sus habilidades en la Juan Carlos Ferrero Academy de Villena, donde reside cuando no compite. Adem¨¢s, su padre Ernesto es espa?ol. Empleado de Coca-Cola, trabaj¨® en varias partes del mundo y se cas¨® con una puertorrique?a, madre de Darwin, aunque su madrastra desde temprana edad es china y ¨¦l creci¨® en Argentina. Con una tremenda mezcla de or¨ªgenes, la religi¨®n de su familia ha sido el tenis: tambi¨¦n juegan sus hermanos Ulises (484? del ranking con 26 a?os) y Dali (622?, 21), adem¨¢s de su hermana Krystal, todav¨ªa en la universidad. Darwin, que actualmente es el 1.028 del mundo (fue el segundo m¨¢s joven en la historia en lograr un punto ATP), no tardar¨¢ en pegarles el sorpasso.

El de este jueves no ser¨¢ el primer partido de Masters 1.000 para Blanch, representado por IMG y que ya fue invitado para el cuadro final de Miami 2024 (al igual que Madrid, organizado por la multinacional), en el que cay¨® frente al checo Machac en dos sets. Curiosamente, antes de instalarse en Villena tambi¨¦n se entren¨® en la Rafa Nadal Academy de Manacor, y est¨¢ consolidado como una de las grandes promesas del tenis mundial: fue semifinalista j¨²nior en Roland Garros y Wimbledon el a?o pasado, y este a?o suma dos semifinales en torneos de ITF M15 por Espa?a. Pertenece a otra generaci¨®n, est¨¢ claro, y muestra de ello fue su reacci¨®n tras el sorteo del Mutua Madrid Open: ¡°Chicos juego contra Nadal, wtf (qu¨¦ co?o)¡±, public¨® en su cuenta de Snapchat ech¨¢ndose la mano a la cara. No es para menos cuando te enteras que vas a jugar contra el tenista con el que has crecido.

¡°Es un sue?o, nunca pens¨¦ en que jugar¨ªa contra Nadal. No s¨¦ cu¨¢nto le queda, pero es un honor jugar contra ¨¦l por todo lo que ha conseguido en este deporte. Es una locura. Cuando era ni?o le ve¨ªa por la tele, y ahora voy a jugar contra ¨¦l en un torneo tan importante. Tengo muchas ganas de que llegue el momento¡±, dijo el estadounidense a la ATP sobre un partido de ensue?o. ¡°Con mi edad, ¨²nicamente pienso en dar lo mejor de m¨ª y en disfrutar de cada momento en pista porque es una experiencia que no voy a olvidar el resto de mi vida¡±.

Las referencias que presenta Blanch son m¨¢s que positivas. Sobre ¨¦l habl¨® estos d¨ªas Carlos Alcaraz, con quien ha entrenado en la academia de Ferrero (de hecho, la lesi¨®n que le hizo al murciano perderse el Abierto de Australia de 2023 fue en un entrenamiento con Blanch). ¡°He entrenado con ¨¦l unas pocas veces en la academia, s¨¦ que tiene un buen tenis y que juega muy bien a su edad. Le digo que simplemente disfrute el momento, que este momento va a ayudarle mucho en su carrera. Fue muy importante para m¨ª cuando me med¨ª con Rafa en 2021, la primera vez, aprend¨ª mucho de ese partido. Vivir esa experiencia ayuda mucho. Que disfrute del momento y que se d¨¦ la oportunidad de disfrutar y coger experiencia¡±, coment¨® Carlitos. Buenos consejos para el jovenc¨ªsimo y ¡®espa?ol¡¯ Blanch.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.