D¨ªa de sorpresas: Garcia elimina a Gauff y Alexandrova a Swiatek

Caroline Garcia hizo un final de 2022 espl¨¦ndido, que tuvo como colof¨®n su victoria en las WTA Finals y el cuarto puesto del ranking, igualando el mejor que hab¨ªa alcanzado ya en 2018. Pero no tuvo un 2023 acorde con las expectativas que despert¨® aquel triunfo en Forth Worth, cuando se impuso en el partido por el t¨ªtulo a Aryna Sabalenka. Aquella fue su ¨²ltima victoria contra una top-10 (luego encaj¨® siete derrotas seguidas)¡­ hasta este lunes en el Miami Open. La francesa de 30 a?os y 27? del mundo repiti¨® ¨¦xito a lo grande, despachando a la n¨²mero tres, Coco Gauff en tres sets: 6-3, 1-6 y 6-2 en 1h43.

¡°Ha sido unos meses dif¨ªciles desde el principio del a?o, pero me he mantenido positiva y los resultados han llegado. Tengo un gran equipo detr¨¢s de m¨ª, que me ayuda mucho en los momentos de sufrimiento¡±, dijo Garc¨ªa tras lograr un hito importante y hacerlo, adem¨¢s, con unas molestias en el hombro derecho que lleva arrastrando todo el torneo. De esta manera se clasific¨® por primera vez para los cuartos de final del torneo y se enfrentar¨¢ el mi¨¦rcoles a otra jugadora local, Danielle Collins, que en el a?o de su retirada pudo con Sorana Cirstea, 19? favorita (6-3 y 6-2).

El saque, sin duda su mejor arma (lleva 121 aces este curso), no fue esta vez la clave de su trabajado triunfo, precisamente por esas dificultades f¨ªsicas que tiene. La recompensa le lleg¨® por su perseverancia, sobre todo al resto, y ese esp¨ªritu guerrero que ha recuperado para volver a alzar el vuelo y ser tan competitiva contra las mejores.

Alexandrova toca techo ante Swiatek

La otra gran sorpresa del d¨ªa, m¨¢s grande incluso que la de Garc¨ªa ante Gauff, fue el triunfo de Ekaterina Alexandrova contra Iga Swiatek, por tratarse de la vigente campeona y n¨²mero uno del mundo. La rusa, de 29 a?os y 16? del ranking, obtuvo la mayor victoria de su carrera y lo hizo, adem¨¢s, con un marcador llamativo: 6-4 y 6-2 en 1h24. Apoyada en un magn¨ªfico desempe?o con el servicio (8 saques directos para un total de 31 golpes ganadores), pudo ser mucho m¨¢s agresiva que una Swiatek que no encontr¨® respuestas para contrarrestar el juego valiente de su rival (rest¨® por delante de la l¨ªnea contra primeros servicios), ni siquiera cruz¨¢ndole bolas con esos ¨¢ngulos que sabe poner tambi¨¦n. Ya no podr¨¢ repetir el sunshine double, ganar Indian Wells y Miami en el mismo curso.

¡°He jugado al m¨¢ximo desde el primer punto hasta el ¨²ltimo¡±, resumi¨® Alexandrova, que se enfrentar¨¢ el mi¨¦rcoles a la americana Jessica Pegula, verdugo de su compatriota Emma Navarro (7-6 (1) y 6-3).

Sakkari pasa sin jugar y Rybakina sigue firme

En la jornada, otras cabezas de serie no fallaron como Gauff, que tiene perdido ahora el cara a cara contra Garcia (2-3). A Maria Sakkari (8?) no le hizo falta ni siquiera jugar, ya que la rusa Anna Kalinskaya renunci¨® antes del partido.

La griega se las ver¨¢ en la medianoche del martes al mi¨¦rcoles (Teledeporte y DANZ) con una enemiga temible, Elena Rybakina, finalista en 2023. La kazaja, que fue baja por enfermedad en Indian Wells, se impuso a la estadounidense Madison Keys por 6-3 y 7-5 en 1h24. Segunda de la temporada en saques directos, por detr¨¢s de la checa Karolina Pliskova (157), Elena sum¨® cinco m¨¢s para un total de 155.

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