Alcaraz vive ante Safiullin otra pesadilla en Par¨ªs

La de Carlos Alcaraz en Par¨ªs es, de momento, una historia de desamor. Precisamente en una ciudad que tradicionalmente transmite y produce lo contrario. Este martes en el Masters 1.000 de la capital francesa, el joven prodigio de 20 a?os cay¨® a las primeras de cambio ante Roman Safiullin, ruso de 26 a?os y 45? del mundo, que se impuso por 6-3 y 6-4 en 1h37. Solo hab¨ªa ganado hasta ahora a dos top-10: Zverev (Shangh¨¢i 2023) y Tsitsipas (Marsella 2022), y su mejor resultado fue ser cuartofinalista en Wimbledon.

La pelea que mantiene Alcaraz por el liderato del ranking con el actual n¨²mero uno, Novak Djokovic, queda ahora en manos del serbio, que tiene casi todas las cartas en la mano para acabar el curso en lo m¨¢s alto de la clasificaci¨®n. Este mi¨¦rcoles (sobre las 15:00, Movistar+) juega en segunda ronda contra el argentino Tom¨¢s Mart¨ªn Etcheverry.

Carlitos no hab¨ªa perdido tan pronto en un torneo en lo que va de curso (cay¨® en la tercera ronda de Roma ante el h¨²ngaro Marozsan) y llevaba nueve Masters 1.000 seguidos superando el estreno, desde que no lo hizo en Montreal 2022 (9-1 a partir de entonces). La temporada, rica en ¨¦xitos con seis t¨ªtulos (Buenos Aires, Indian Wells, Barcelona, Madrid, Queen¡¯s y Wimbledon), otras dos finales (R¨ªo y Cincinnati) y cuatro semifinales (Miami, Roland Garros, US Open y Pek¨ªn), tambi¨¦n ha sido muy exigente para ¨¦l en cuanto a partidos (63-10) y tiempo en pista (1h51 por partido para unas 139 horas en total). Bastante, todav¨ªa m¨¢s con molestias musculares de por medio.

Pero volvamos al asunto de Par¨ªs, porque tiene miga. En Roland Garros, donde por sus condiciones y la forma en la que llegaba a la cita deber¨ªa haber triunfado hace unos meses, se vino abajo por culpa de unos calambres cuando jugaba contra Djokovic en semifinales. Menos de un a?o antes, se lesion¨® en el Rolex Masters cuando perd¨ªa en cuartos contra Holger Rune, en un escenario en el que se hab¨ªa derrumbado mentalmente con estr¨¦pito en 2021 ante el local Gaston, que ante un p¨²blico enfervorecido remont¨® un 5-0 en el segundo set para hacerse con la victoria en octavos.

V¨ªctima

En esta ocasi¨®n, frente a Safiullin, el problema no fue ni mucho menos psicol¨®gico. Sino m¨¢s bien f¨ªsico. Durante todo el partido, Alcaraz, que llevaba sin jugar desde Shangh¨¢i, a principios de octubre (se salt¨® Basilea), sac¨® a una media de 191 km/h y no domin¨® el juego como acostumbra. Fue casi siempre la v¨ªctima del orden y la pulcritud del tenista de Podolsk, un tipo fr¨ªo, paciente, sin patrocinador, que juega con camiseta y pantal¨®n neutros, como quien no quiere la cosa. Ven¨ªa rodado, de la previa, y ma?ana se las ver¨¢ con su compatriota Karen Khachanov.

A Alcaraz le queda una bala en la rec¨¢mara para acabar la temporada por todo lo alto: su debut en las ATP Finals de Tur¨ªn (12 al 19 de noviembre).

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