Alcaraz se hace enorme en Indian Wells
El espa?ol ajusta su tenis de manera genial en pleno partido para ganar a Sinner, que llevaba 19 invicto. Jugar¨¢ la final de nuevo contra el ruso Medvedev.
Todo el mundo sab¨ªa que Carlos Alcaraz ten¨ªa trazas de grand¨ªsimo jugador, lo demostr¨® como campe¨®n del US Open, n¨²mero uno y ganador en Wimbledon. Y este s¨¢bado en Indian Wells dio un paso enorme para consolidar esa sensaci¨®n. Con 20 a?os y contra un Jannik Sinner que, como dijo hace unos d¨ªas Tommy Paul, estaba ¡°jugando desnudo¡±, en racha de 19 victorias desde las Finals de la Copa Davis de 2023 (16-0 este curso con t¨ªtulos en el Open de Australia y R¨®terdam), el espa?ol ajust¨® de manera genial su tenis en pleno partido. As¨ª remont¨® despu¨¦s de encajar una paliza en el primer set para ganar con una grandeza tremenda por 1-6, 6-3 y 6-2 en las dos horas que dur¨® un encuentro que estuvo parado m¨¢s de tres por culpa de la lluvia.
Alcaraz vuelve a una gran final, la primera desde la de otro Masters 1.000, el de Cincinnati, el curso pasado (la ¨¦pica que perdi¨® contra Novak Djokovic). Este domingo (22:00, Movistar+) defender¨¢ su t¨ªtulo en el torneo contra el ruso Daniil Medvedev, que remont¨® tambi¨¦n ante el estadounidense Tommy Paul (1-6, 7-6 (3) y 6-2 en 2h24). Ser¨¢ la reedici¨®n de la pasada con el cara a cara a favor del espa?ol (3-2). El ¨¦xito de alcanzar el ¨²ltimo partido en esta categor¨ªa de eventos por sexta, con lo que iguala a su entrenador, Juan Carlos Ferrero, y a Carlos Moy¨¢ en el tercer puesto de la lista hist¨®rica espa?ola, por detr¨¢s de Rafa Nadal (53) y de David Ferrer (7), le reporta, adem¨¢s, conservar el n¨²mero dos. Se lo hubiera quitado Sinner con una victoria. De esta manera, y ante la ausencia del l¨ªder del ranking, Djokovic, en Miami partir¨¢ la semana que viene como cabeza de serie n¨²mero uno.
Pero Carlitos tiene una relaci¨®n muy especial con el desierto de California, donde le ha ido muy bien. All¨ª acumula 11 triunfos consecutivos. Fue semifinalista en 2022 y campe¨®n en 2023, despu¨¦s de derribar en el Stadium 1 al propio Sinner, de quien se desquita ahora tras dos derrotas consecutivas, la temporada pasada en Miami y Pek¨ªn, para igualar el cara a cara (4-4). Ahora aspira a ser el primero que revalida el t¨ªtulo en el BNP Paribas Open desde Roger Federer en 2018.
El plan B de Alcaraz
?Y qu¨¦ es lo hizo Alcaraz para reaccionar? Pasar del juego directo, a palos, del primer set interruptus, a un tenis m¨¢s de tierra batida, de bolas altas, con peso y revoluciones, m¨¢s lento, restando desde muy atr¨¢s para hacer que Sinner tuviera que pensar y no poder golpear de carrerilla, con ese instinto matador que le hab¨ªa hecho invencible. La t¨¢ctica de Jannik estaba clara: sacar a Charly del centro de la pista. ?C¨®mo? Cruzando todas las bolas. Y as¨ª lo hizo de manera magistral durante casi una hora, hasta el cuarto juego del segundo parcial. A partir de ah¨ª, todo se le torci¨® por el pr¨¢ctico desempe?o de su rival.
Aun en pleno ascenso de Charly, Sinner se sac¨® de la manga el mejor punto del partido y uno de los mejores del a?o, con una contradejada final espectacular. Aunque, por aquel entonces, ya hab¨ªa perdido el mando de las operaciones. Quien dictaba era Alcaraz.
Y en la tercera manga, otro punto de inflexi¨®n, con una volea felina que dej¨® literalmente al transalpino revolc¨¢ndose por el suelo. Se hizo algo de pupa en la mu?eca derecha, pero la herida de verdad la ten¨ªa en la mente. Se la hab¨ªa destrozado el murciano con su tenis de escuela espa?ola, a lo Nadal. De hecho, el estilo de las derechas de Carlitos se parec¨ªa al que hizo convirti¨® en un gigante al balear. No siempre el camino m¨¢s recto lleva antes a la meta. Eso lo aprendi¨® Alcaraz, ante quien ¨¦l mismo calific¨® el jueves como ¡°el mejor del mundo ahora mismo¡±. La pregunta es, ?en qu¨¦ lugar deja entonces esta victoria al prodigio de El Palmar?
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