Semana negra de Alcaraz: eliminado en su debut en Miami
El espa?ol, que hace seis d¨ªas cay¨® en semifinales de Indian Wells, no puede con Goffin y se despide mucho antes de lo esperado de Estados Unidos.
Cay¨® en Indian Wells y, seis d¨ªas despu¨¦s, no se pudo levantar en Miami. Golpe tras golpe. Y cada vez m¨¢s doloroso. En la madrugada de este s¨¢bado, Carlos Alcaraz se despidi¨® de la gira estadounidense mucho antes de lo esperado. Del sue?o americano a la pesadilla. En California, el espa?ol dijo adi¨®s en semifinales, contra un Jack Draper al alza, siendo un revolc¨®n que pod¨ªa entrar en algunas quinielas. En Florida, sin embargo, no pas¨® del primer asalto. En su debut, se top¨® contra la veteran¨ªa de David Goffin (34 a?os), que hizo valer un tenis que ya parece desertado (5-7, 6-4 y 6-3 en 2h20). El belga, variando alturas y con una elecci¨®n exquisita de sus golpes, desarbol¨® por completo a Alcaraz, prisionero de su talento. El murciano, que se llev¨® el primer set a trancas y a barrancas, intent¨® siempre volver al partido por la puerta grande, con los ganadores de una derecha que le abandon¨® y recurriendo a unas dejadas que casi nunca cayeron de su lado. Muri¨® matando, pero muri¨®.
Las sensaciones fueron malas desde el principio, desde un primer set en el que Alcaraz empez¨® a ceder la iniciativa del juego. Se apropi¨® de ella Goffin, de mucho mejor pasado que presente, pero con una clase perenne. El belga, que lleva a?os dando golpes a la pelota, alcanz¨® su mejor momento en 2017, cuando sum¨® dos de sus siete t¨ªtulos y lleg¨® a la s¨¦ptima plaza del ranking mundial (ahora es 55?). Ese mismo curso, alcanz¨® el partido por el t¨ªtulo en las ATP Finals (perdi¨® contra Grigor Dimitrov) despu¨¦s de ganar a Rafa Nadal y Roger Federer, algo que, en un mismo evento, s¨®lo han logrado seis jugadores a lo largo de la historia. Carlitos ya conoc¨ªa de su peligro, pues perdi¨® contra ¨¦l en 2022 (ahora, Goffin domina el cara a cara por 2-1), pero no supo escapar de su juego, fino y paciente, de mucha m¨¢s precisi¨®n que potencia. La n¨¦mesis de lo que es Carlitos. Lo que le acab¨® sacando de quicio.
Alcaraz se perdi¨® desde unos primeros juegos en los que Juan Carlos Ferrero trataba de orientarle desde un banquillo repleto de caras conocidas. Con la intenci¨®n de ayudarle a alzar el vuelo, en Miami, Carlitos estuvo arropado por toda su familia, incluido su hermano peque?o, Jaime. ¡°Le mete mucho efecto a la bola, no la tires tan arriba, at¨¢cala m¨¢s adelante y le quitas el efecto¡±, gritaba el entrenador del murciano, en referencia a los saques de Goffin, su punto d¨¦bil. El primer break, sin embargo, fue del belga. Un aviso de lo que estaba por llegar. Charly, de sangre caliente, se pudo recuperar de inmediato de ese tropiezo, lo que le dio la oportunidad de hacerse con una primera manga de mucho mejor resultado que juego. En las siguientes, sin embargo, el marcador fue acorde a lo que se estaba viendo sobre la pista. El segundo set se decidi¨® con una rotura en el noveno juego. El tercero, que ya empez¨® torcido, se cerr¨® al resto, con varios conatos de rebeld¨ªa que se quedaron en lo gestual.
Sigue la sequ¨ªa en Masters 1.000
¡°Se siente incre¨ªble. A veces, los partidos son dif¨ªciles. Hay que luchar... Me alegra jugar una segunda ronda en la pista central. Sigo jugando al tenis para jugar este tipo de partidos en este tipo de pistas. Intentar disfrutar el momento, intentar sentirme bien. Hoy sent¨ª muy bien las piernas. F¨ªsicamente, me mov¨ªa bien. Estaba listo para luchar. Sent¨ªa la pelota muy bien. Es genial cuando te sientes bien y est¨¢s feliz de disfrutar cada punto. Fue un final perfecto con un gran punto de partido. Fue incre¨ªble¡±, celebr¨® Goffin, que cerr¨® el duelo con un resto de rev¨¦s cruzado y una derecha milim¨¦trica hacia el otro sentido. De lado a lado, como a lo largo de un partido en el que fue equilibrio (23 ganadores y 25 errores no forzados) contra furia (36 ganadores por 43 errores en el bando espa?ol) y que le vale para medirse en tercera ronda con el estadounidense Brandon Nakashima (32?), que venci¨® a Roberto Carball¨¦s (6-4, 4-6 y 6-3 en 2h22) en otro chasco para la Armada (el tinerfe?o estuvo break arriba en la tercera manga).
Alcaraz enterr¨® sus opciones en los juegos finales del segundo set y los iniciales del ¨²ltimo. Cuando Goffin confirm¨® su primera rotura en el parcial definitivo (2-0), hab¨ªa ganado 18 de los ¨²ltimos 22 puntos. Forzando una derecha que nunca funcion¨®, el espa?ol intent¨® volver anim¨¢ndose y animando a las gradas, que estaban con ¨¦l. Con 5-3 en contra, y tras un toque en la red con el que le entraron ganas de tirar la raqueta al suelo, si embargo, vio que ya era un imposible. Con la derrota, la primera contra un rival de fuera del top-30 esta temporada, Carlitos puso fin a una ¨²ltima semana en Estados Unidos para olvidar. De Indian Wells, donde persegu¨ªa su tercer t¨ªtulo seguido, sali¨® con la idea de redimirse en Miami, donde hab¨ªa sido campe¨®n en 2022, semifinalista en 2023 y cuartofinalista el a?o pasado. De Florida, sin embargo, se march¨® alargando su sequ¨ªa en Masters 1.000 (no gana uno desde Indian Wells del a?o pasado) y unas dudas que, pese al t¨ªtulo en R¨®terdam, congelan temporalmente la ilusi¨®n. La tierra es la nueva esperanza.
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