Y despu¨¦s de Nadal, ?qu¨¦?
El balear le deja el list¨®n muy alto a Carlos Alcaraz y el tenis espa?ol necesita que la clase media de un paso al frente y los m¨¢s j¨®venes aprieten.
La retirada de Rafa Nadal deja al tenis espa?ol en una situaci¨®n complicada. Si bien es verdad que el relevo est¨¢ garantizado con Carlos Alcaraz, que ya ha sido n¨²mero uno del mundo y ha ganado cuatro Grand Slams antes de cumplir 22 a?os, el balear le ha dejado el list¨®n muy alto. Adem¨¢s, la clase media tiene que dar un paso al frente y los m¨¢s j¨®venes deben abrirse paso para que el ¨¦xito de la Armada masculina no dependa de un solo jugador. Se echa de menos a los David Ferrer, Fernando Verdasco, Feliciano L¨®pez, Nicol¨¢s Almagro y un largo etc¨¦tera de tenistas que mantuvieran alto el pabell¨®n nacional.
El futuro de Alcaraz lo marcar¨¢, en gran medida, c¨®mo sepa manejar la presi¨®n y las expectativas que hay puestas en ¨¦l como sucesor del manacor¨ª, un papel que rechaza. ¡°A m¨ª me alegra mucho que los espa?oles tengan un alivio para cuando se retire Rafa, que tengan a alguien a quien admirar en pista y a quien ver, y si les ilusiono para m¨ª eso es incre¨ªble. Pero no pienso que sea el siguiente, el elegido o tenga ese deber de hacer algo para suplir el vac¨ªo que va a dejar Rafa¡±, dijo el murciano a AS durante el Six Kings Slam de Riad.
Por debajo de Carlos a¨²n resisten Roberto Bautista (36 a?os) y Pablo Carre?o (33), aunque ambos salieron del top-100 por culpa de las lesiones que lastraron sus respectivas carreras en el ¨²ltimo a?o y medio. El castellonense remont¨® y acaba el a?o en el puesto 51?, tras ganar el t¨ªtulo en Amberes, el ¨²nico logrado por Espa?a al margen de Alcaraz (4) en un curso flojo en ese sentido, comparado con otros tan brillantes como 2010 (20). El cuerpo del gijon¨¦s, como ¨¦l mismo preve¨ªa, ha pagado las consecuencias de la inactividad y le ha dado problemas hasta el punto de no poder estar con Espa?a en la Copa Davis ni en la despedida de Nadal. A¨²n es el 198? y necesita usar el ranking protegido, al haber estado m¨¢s de seis meses de baja.
El primer espa?ol en la clasificaci¨®n despu¨¦s de Alcaraz es Pedro Mart¨ªnez (41?), que tras un 2023 complicado, supo reengancharse a la ¨¦lite en 2024 y fue finalista en Estoril. Roberto Carball¨¦s (57?), Alejandro Davidovich (62?) y Jaume Munar (63?) son el resto de top-100 nacionales. No se esperaba la ca¨ªda de Davidovich (25 a?os), tras haberse acercado mucho al top-20. De la mano de Verdasco, intentar¨¢ retomar ese objetivo. Albert Ramos, que lleg¨® a ser 17? en 2017, es ahora el 165?. Y Bernab¨¦ Zapata, 37? en 2023, ha bajado a la plaza 274.
Los brotes verdes tampoco acaban de explotar, aunque ha sido muy positivo el final de curso de Mart¨ªn Landaluce (18 a?os), que es el 153? y tiene opciones a¨²n de jugar en diciembre las NextGen ATP Finals de Yeda. Alejandro Moro (23 y 171?), Daniel Rinc¨®n (21 y 253?), Pablo Llamas (22 y 286?), Daniel M¨¦rida (20 y 314?) y Rafa J¨®dar (18), campe¨®n j¨²nior del US Open, tiene ahora la oportunidad de intentar progresar.
Mejor que otras potencias
Pese a que el panorama no es del todo halag¨¹e?o, al menos el tenis espa?ol puede presumir de un jugador como Alcaraz. No ha podido hacerlo Suiza tras la retirada de Roger Federer ni hay visos de que Serbia, cuando lo deje Novak Djokovic, encuentre un sucesor a su altura. Australia sigue sin disponer de alguien con opciones de ganar un Grand Slam. Salvo que Nick Kyrgios, finalista en Wimbledon 2022, reaparezca en un estado de forma sorprendentemente bueno, Alex de Mi?aur no parece que pueda aspirar a tanto. Y Estados Unidos, aunque acumula nueve representantes en el top-100, seis de ellos entre los 40 mejores, no acaba de dar el salto que le quite a Andy Roddick el honor de ser el ¨²ltimo americano campe¨®n de un major (US Open 2003), aunque esta temporada, Taylor Fritz ha sido finalista en Nueva York y en las ATP Finals.
ESPA?OLES EN EL TOP-400 DE LA ATP
Tenista/Ranking/Edad
Carlos Alcaraz/3?/21
Pedro Mart¨ªnez/41?/27
Roberto Bautista/51?/36
Roberto Carball¨¦s/57?/31
Alex Davidovich/62?/25
Jaume Munar/63?/27
Mart¨ªn Landaluce/153?/18
Albert Ramos/165?/36
Alejandro Moro/171?/23
Carlos Taberner/197?/27
Pablo Carre?o/198?/33
Oriol Roca/219?/31
Javier Barranco/22?/26
Pol Mart¨ªn/243?/25
Daniel Rinc¨®n/253?/21
Bernab¨¦ Zapata/274?/27
Pablo Llamas/286?/22
Carlos S¨¢nchez/312?/24
Dani M¨¦rida/314?/20
Alex Mart¨ª/341?/25
Nikolas S¨¢nchez/354?/25
David Jord¨¢/374?/30
Nicol¨¢s ?lvarez/382?/23
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