Nadal: ¡°Tengo una mujer valiente que me anima a seguir¡±

Rafa Nadal (Manacor, 36 a?os) atiende a AS poco antes de recibir por sexta vez el premio de este diario al mejor deportista del a?o. Relajado y contento, el ganador de 22 Grand Slams hace balance del a?o, habla del pr¨®ximo con ilusi¨®n y esperanza, de su paternidad y tambi¨¦n un poquito de otra de sus pasiones, el f¨²tbol.

?C¨®mo se encuentra? ?Ha podido entrenarse?

Bueno, bien. M¨¢s o menos. Al final volv¨ª tarde de Latinoam¨¦rica, llegu¨¦ el d¨ªa 3 (de diciembre). Estuve casi una semana sin hacer nada, que es lo que tocaba. Bueno, entrenando un poquito de f¨ªsico, y despu¨¦s empec¨¦, o sea que bien. Yo creo que al final necesitar¨¦ d¨ªas en Australia. Pero tambi¨¦n me voy muy pronto, el 26, aunque llego muy justillo. Lo ¨²nico malo es que los primeros dos partidos que jugar¨¦ en la United Cup son muy dif¨ªciles (Norrie y Kyrgios). El cuadro ha sido desfavorable en ese sentido, pero creo que la base es buena, con lo cual conf¨ªo que este comienzo de temporada me sirva. M¨¢s all¨¢ de la competici¨®n, que vamos a hacer lo posible para intentar llegar lo m¨¢s lejos que se pueda, lo importante es que llego muy pronto. El Open de Australia es el primer objetivo importante, pero tambi¨¦n coger ritmo de entrenamientos con los mejores. Yo creo que el hecho de pasar dos semanas y media m¨¢s el Open de Australia all¨ª me puede servir de cara al futuro.

Si su carrera fuera una torre, y abajo estuvieran los a?os normales, y por encima los buenos, los muy buenos y los buen¨ªsimos. ?El 2022 donde estar¨ªa?

Es dif¨ªcil de valorar, porque a nivel ten¨ªstico mientras estuve bien, fue incre¨ªble. Esa es la realidad. Si solo valoramos el tema ten¨ªstico, ha sido espectacular. Lo que pasa es que tambi¨¦n es dif¨ªcil sacar del contexto ten¨ªstico todos los problemas que he ido teniendo. Hasta que me romp¨ª la costilla, en Indian Wells, en las semifinales contra Carlos (Alcaraz) no hab¨ªa perdido ning¨²n partido y despu¨¦s, con una preparaci¨®n horrorosa para Roland Garros, se consigui¨® ganar. Y me queda una espina en el a?o que es Wimbledon. Yo creo que desde que gan¨¦ en 2010, la ¨²ltima vez, jam¨¢s hab¨ªa estado en una posici¨®n tan buena. Tanto ¨¦sta como la del 2018 cuando jugu¨¦ contra Djokovic las semifinales, son las dos que estaba mejor preparado, con mucha diferencia, y esta vez me romp¨ª el abdominal. Me lo volv¨ª a romper en el US Open, pero bueno. Hay que poner todo en contexto. Despu¨¦s de 2021, con los ¨²ltimos cinco meses sin poder jugar y 36 a?os, ganar dos Grand Slams y terminar dos del mundo, pues creo que al final hace una gran temporada.

Cuando piensa en lo que pas¨® en Australia, ?qu¨¦ sensaciones tiene?

Todo pasa muy r¨¢pido en esta vida. Pero bueno, todo el torneo fue muy, muy emocionante. Al final era mi primer gran torneo despu¨¦s de muchos meses sin poder competir. La verdad es que el p¨²blico fue incre¨ªble desde el minuto uno que llegu¨¦ all¨ª. Se consigui¨® lo que se consigui¨®. Y aparte de la manera la que se hizo. Sin ninguna duda es una de las victorias m¨¢s incre¨ªbles y emocionantes de mi carrera. La verdad es que sufr¨ª, pero tambi¨¦n lo disfrut¨¦ much¨ªsimo.

En este ¨²ltimo a?o y medio, ?en alg¨²n momento ha sentido que se le ha hecho de menos, que alguien le haya querido enterrar?

S¨ª, pero yo creo que al final es parte del del negocio. En el deporte, en la vida a d¨ªa de hoy, las cosas van muy r¨¢pidas y est¨¢s en unos meses que parece que no existes. Pero tambi¨¦n as¨ª es esta vida y uno tiene que entender el juego. Igual que por muchos momentos los halagos son desmesurados, pues tambi¨¦n hay otros en los que eres m¨¢s invisible. Pero yo, sinceramente, como no tengo un ego muy, muy grande, no me afecta mucho. Y creo que llevo bien siempre las dos cosas, a nivel personal. Despu¨¦s a nivel profesional quiero estar siempre bien, y cuando me lesiono no lo estoy. En cuanto al tema medi¨¢tico, siempre lo he llevado bien en ese sentido. Solo me molesta cuando a mi juicio intervienen temas m¨¢s personales que me parecen injustificados o no me parecen, de alguna manera, justos. Ah¨ª puede ser que t¨² entiendas que no es correcto como te est¨¢n analizando. A nivel deportivo, no me quejar¨ªa nunca de una cr¨ªtica.

Por la salida de Francis Roig, ha tenido que hacer un cambio en su equipo e incorporar a Gustavo Marcaccio. ?Busca mejorar con esta novedad?

Yo siempre intento mejorar, eso lo primero. Recurro a Gustavo porque Francis decidi¨® tomar un camino diferente. No soy muy partidario de hacer grandes cambios. Francis toma una decisi¨®n, y ante todo lo quiero como amigo, pr¨¢cticamente familia, y tengo m¨¢ximo respeto y m¨¢ximo agradecimiento por todo lo que hemos vivido juntos y todo lo que me ha ayudado. ?l toma la decisi¨®n de buscar otras experiencias y se quedan en el equipo Carlos (Moy¨¢) y Bullet (el mote de Marc L¨®pez), dos padres de familia, y claro, pueden ocurrir cosas. Con lo cual necesito incorporar a alguien. Y analizando todas las opciones, las referencias de Gustavo son muy buenas, aparte de que hace un a?o que est¨¢ en la Academia, con lo cual veo c¨®mo trabaja cada d¨ªa con los chicos, con Munar. Y le conozco de su ¨¦poca con Pico (Juan M¨®naco). Me parece una persona adecuada a d¨ªa de hoy y tambi¨¦n alguien nuevo que produce est¨ªmulos nuevos. Algo que estimula al resto del equipo. Creo que ¨¦l est¨¢ muy ilusionado y yo tambi¨¦n.

En Tur¨ªn dijo que morir¨ªa por recuperar su mejor nivel. ?Qu¨¦ espera del pr¨®ximo a?o y c¨®mo lo ha planificado para alcanzar ese objetivo?

Voy a ser esforzarme al m¨¢ximo para intentar rendir al m¨¢ximo nivel el m¨¢ximo tiempo posible. Es evidente que la gira de tierra est¨¢ marcada de manera especial. Vamos a ver ahora c¨®mo se empieza el a?o. Soy consciente de que llego un poquito justito, pero tengo la confianza de que pueda ir cogiendo el nivel que necesito para ser competitivo en Australia. Veremos lo que ocurre. Las cosas cambian muy r¨¢pido en el deporte. Pero yo tengo la ilusi¨®n de volver a hacer un buen a?o y volver a darme opciones de competir otra vez al m¨¢s alto nivel. Despu¨¦s, soy consciente de que tengo la edad que tengo, y de que pasan cosas. Tendr¨¦ que gestionarlo de la mejor manera posible e intentar esforzarme al m¨¢ximo para para darme opciones reales.

?Qu¨¦ le parece el nombramiento de David Ferrer como capit¨¢n de la Copa Davis?

Lo primero de todo, agradecer a Sergi (Bruguera) todo lo que ha hecho por nosotros. Creo que ha sido un gran capit¨¢n y nos llev¨® a ganar la Copa Davis y a estar cerca otras veces y creo que ha hecho una gran labor. Y que entre David, me parece justo, aparte de ser un muy buen amigo, hemos compartido mucho, es alguien que ha hecho mucho por nuestro deporte. Y por su curr¨ªculum, y tambi¨¦n por su personalidad, creo que merece estar donde est¨¢, estoy feliz por ¨¦l y le deseo lo mejor.

?l dice que usted no se descarta, pero que a¨²n queda mucho. Aunque afirm¨® que no sab¨ªa si volver¨ªa a esta competici¨®n, ?el hecho de que est¨¦ David ahora afecta a esa decisi¨®n?

Para defender a Espa?a o jugar por Espa?a, no me va a condicionar nunca que sea capit¨¢n uno u otro. Hay cosas que son mucho m¨¢s importantes que eso. Yo no me descarto y en mi mundo ideal, me gustar¨ªa jugar una vez m¨¢s con Espa?a. Lo que pasa es que el mundo real es otra cosa y veremos lo que sucede. Pero para nada me descarto. Faltan meses y si las circunstancias se dan de manera adecuada, pues ojal¨¢.

Vamos a hablar de su paternidad. ?Sufri¨® mucho en esos momentos de incertidumbre durante el embarazo de su esposa?

Se hizo duro m¨¢s que la parte final, cuando se escribieron cosas que no eran sin tener la informaci¨®n y hubo los nervios normales, la fase m¨¢s complicada y de mucha incertidumbre en verano, justo antes de salir hasta hacia Montreal y Cincinnati. Por suerte, tengo una mujer que es valiente y siempre me ha ayudado en todo lo que he podido y m¨¢s, y siempre me ha animado a seguir. Con lo cual, en ese sentido me lo puso f¨¢cil. De hecho, fue ella la que me anim¨® a irme hacia Estados Unidos. A m¨ª me costaba m¨¢s. Pero es que, adem¨¢s, me volv¨ª a romper el abdominal la semana previa del US Open. Si ya era dif¨ªcil gestionarlo todo cuando pas¨® otra vez, ni te cuento. En aquel momento no lo dije, porque estaba cansado del tema desde Wimbledon. Ah¨ª ya jugaba yo con lo que ten¨ªa. En aquellos momentos s¨ª que no pude gestionarlo todo. Despu¨¦s todo sali¨® bien. Volv¨ª. Pude estar con mi esposa, disfrutar y ver el nacimiento de mi hijo. Me afect¨® igual que le afectar¨ªa a cualquiera.

?Ser padre es como se imaginaba?

Supongo que como para todo el mundo. Creo que los sentimientos y la responsabilidad, el sufrir... para todos es muy similar. Estoy disfrutando de esta nueva etapa. Viviendo el d¨ªa a d¨ªa. Es un cambio en esta vida muy importante para bien, pero para seguir con mi vida profesional, necesito organizaci¨®n, m¨¢s que antes, y en eso estoy. Poco a poco las cosas se van organizando. Se va terminando de gestionar un poquito el orden que necesito para que pueda entrenar con normalidad, para que cuando est¨¦ en pista no tenga otras preocupaciones. Y yo creo que poco a poco se va a ir gestionando y con el tiempo se va ir llevando mucho mejor.

Ahora que no est¨¢ compitiendo, ?le ha tocado levantarse de la cama alguna que otra noche o hacer cosas?

Pues s¨ª, de vez en cuando me toca. Solo faltar¨ªa. Pero bueno, es cierto que dependo de mi f¨ªsico y cuando me entreno, al d¨ªa siguiente se ocupa mayoritariamente mi mujer.

?En la final del Mundial con qui¨¦n iba, con Francia o con Argentina? ?Qu¨¦ le pareci¨® el resultado.

Iba con el espect¨¢culo, porque desgraciadamente Espa?a se fue en octavos. Fue una final espectacular. Lo siento por muchos amigos franceses que tengo y por todo lo que significan Par¨ªs y Francia para m¨ª. Pero tambi¨¦n tengo much¨ªsimos amigos argentinos y en ese sentido, como amante y nost¨¢lgico del deporte, que Messi levantara la Copa del Mundo a m¨ª me hizo feliz. Que alguien tan grande culmine con un t¨ªtulo que le faltaba, de este calibre, con todo lo que significa para Argentina, me pareci¨® justo, lo disfrut¨¦ y me emocion¨¦. Sin ir con Argentina, cuando Messi marc¨® el tercer gol se me saltaron las l¨¢grimas. Pero por la emoci¨®n de ver a alguien tan grande lograr lo que le faltaba esto y que hab¨ªa sufrido tanto para conseguirlo. Disfrut¨¦ mucho de la final, sobre todo a partir del minuto 70 hacia adelante, que fue espectacular. Antes parec¨ªa que todo estaba muy f¨¢cil, controlado para Argentina.

Dos cosas sobre su Real Madrid: ?Como ve la temporada y si perdonar¨ªa a Mbapp¨¦ para ficharlo?

Yo a Mbapp¨¦ no le tengo que perdonar nada y como aficionado del Madrid, si pudiera, que viniera ma?ana. Al final en el deporte ocurren cosas y supongo que a un chico tan joven le abrum¨® una presi¨®n tan tremenda de todos los ¨¢ngulos que al final... Yo creo que ¨¦l quer¨ªa venir al Madrid, pero por muchos factores se le complic¨® todo mucho. Ojal¨¢ que le pueda ver en el Madrid en el futuro. A m¨ª me gustar¨ªa que Kylian estuviera este a?o, pero aun as¨ª, el Madrid est¨¢ en una posici¨®n de privilegio en todas las competiciones, jugando un f¨²tbol para m¨ª fant¨¢stico. Y hasta los ¨²ltimos tres partidos antes del par¨®n iba todo sobre ruedas. Creo que el Madrid tiene un equipazo, con un entrenador que sabe gestionar todo de la mejor manera posible. Y estoy feliz de ver al Madrid como est¨¢, con muchos jugadores j¨®venes combinados, con jugadores veteranos. Es un equipo que ilusiona.

?Otro momento ¨¢lgido suyo fue el de la retirada de Federer. ?Ha vuelto a hablar con ¨¦l despu¨¦s de aquello?

Est¨¢ feliz, disfrutando de la vida, encantado. Hablamos habitualmente. Tenemos una muy buena relaci¨®n y ¨¦l est¨¢ haciendo cosas. Estuvo en Tokio y en otros lugares. He hablado con ¨¦l habitualmente y bien, la verdad, solo tiene que arreglar la rodilla.

Qu¨¦ momentazo aquel con esa imagen de los dos llorando que dio la vuelta al mundo...

El momento fue el suyo. Se iba uno de los grandes iconos de la historia del deporte en general. Y yo lo sent¨ª mucho, me emocion¨¦ mucho, porque al final lo he vivido como rival, como compa?ero y tambi¨¦n como aficionado. Yo soy deportista profesional, pero soy un gran apasionado del deporte y lo valoro mucho, porque me ha gustado mucho desde peque?o. Si se va alguien como Federer, es dif¨ªcil no emocionarse. Feliz por ¨¦l, porque al menos se pudo retirar jugando. Es algo que parec¨ªa que no podr¨ªa ser y lo consigui¨®. Creo que para ¨¦l fue una despedida muy bonita.

La ¨²ltima. ?Apostamos por usted para Roland Garros?

No lo s¨¦. Yo nunca he apostado por m¨ª, pero veremos. Faltan muchos meses. Yo lo que espero es llegar ah¨ª y tener mis opciones, llegar lo suficientemente bien preparado y sano como para tener opciones de competir. Y despu¨¦s veremos lo que pasa.