Sabatini: ¡°Alcaraz, en Wimbledon, demostr¨® una gran madurez¡±

Retirada desde hace 27 a?os, la argentina Gabriela Sabatini es una espectadora de excepci¨®n en el tenis femenino, una de las grandes referentes de la historia del Hologic WTA Tour que este a?o cumple 50 a?os.

La jugadora de Buenos Aires, de 53 a?os, protagoniz¨® duelos ¨¦picos con la alemana Steffi Graf o con la serbia Monica Seles. Tambi¨¦n rivaliz¨® con las espa?olas Arantxa S¨¢nchez Vicario y Conchita Mart¨ªnez. Incluso con la legendaria Martina Navratilova.

En unas semanas arranca el Abierto de Estados Unidos, donde logr¨® su t¨ªtulo m¨¢s importante, su ¨²nico Grand Slam, en 1990, junto con dos Masters femeninos, tambi¨¦n en Nueva York, y una plata ol¨ªmpica, en Se¨²l 1988.

Gabriela Sabatini atiende por tel¨¦fono, en Suiza, su residencia habitual, a la Agencia EFE a la que concede una entrevista.

- ?Como es la vida ahora de Gabriela Sabatini?

- Tengo varias tareas. Algunas relacionadas con el tenis, otras no tanto. Tengo mis perfumes desde hace muchos a?os. Despu¨¦s hago varias cosas alrededor del tenis. Algunas empresas con las que trabajo. Estoy bastante ocupada casi todo el tiempo.

- Lleva 27 a?os retirada. Es una espectadora de lujo del tenis. ?Qu¨¦ diferencias ve entre el tenis de su ¨¦poca y el actual?

- Creo que las generaciones avanzan y la tecnolog¨ªa tambi¨¦n cambia. Todo avanza. Hay un juego ahora de mucha potencia tanto en las mujeres como en los hombres. Quiz¨¢ menos variedad se ve en el juego de mujeres. Pero la realidad es que le pegan fort¨ªsimo y los f¨ªsicos tambi¨¦n han cambiado. Son mucho m¨¢s fuertes, se trabajan diferentes aspectos y esa es la diferencia.

- Se retir¨® hace bastante tiempo de las pistas, pero ?en alg¨²n momento ha echado de menos el circuito o la competici¨®n?

- La realidad es que mi decisi¨®n de dejar de jugar fue muy pensada y me tom¨¦ el tiempo necesario para pensar que fue la decisi¨®n correcta y as¨ª fue. Me tom¨¦ un tiempo para pensarlo. Y desde que tom¨¦ la decisi¨®n de dejar de jugar, la realidad es que nunca he echado de menos estar en una cancha. S¨ª como espectadora y quiz¨¢s lo que se echa de menos son algunos lugares, algunos torneos, la gente.. pero volver a estar en una cancha de tenis nunca he sentido las ganas de estar ah¨ª otra vez.

- En cualquier caso siempre ha tenido una cierta vinculaci¨®n en exhibiciones o eventos ben¨¦ficos

- Si. Eso siempre estuvo presente. De hecho hice exhibiciones despu¨¦s de jugar. No hab¨ªa tocado una raqueta y a los cinco o seis a?os volv¨ª a jugar, una exhibici¨®n. Despu¨¦s pas¨® lo mismo. Cada tanto siempre juego. De hecho, el a?o pasado me invitaron a jugar las leyendas en Roland Garros y ah¨ª volv¨ª a jugar m¨¢s seguido. Fue lindo estar ah¨ª en Roland Garros otra vez y ver a jugadoras de mi ¨¦poca que hoy d¨ªa son grandes amigas y para m¨ª sigue siendo una gran familia la del tenis¡±.

- Se cumplen cincuenta a?os de la creaci¨®n del Hologic WTA Tour. ?Qu¨¦ progresos cree que se han logrado en este tiempo?

- Pues la igualdad de premios es un asunto bastante importante y la situaci¨®n se ha igualado mucho ah¨ª. Es algo que se ha logrado con mucho trabajo y que se la logrado con mucho tiempo y muchos a?os de lucha constante para que las mujeres est¨¦n en el mismo lugar. El esfuerzo, el trabajo, el sacrificio es el mismo que el de los hombres y por eso las mujeres merec¨ªan tambi¨¦n estar en igualdad de condiciones.

Eso es lo m¨¢s importante, lo econ¨®mico porque desde ah¨ª se han podido hacer muchas cosas. La cantidad de torneos que hay hoy en d¨ªa y de competencia es maravillosa. De hecho, en Argentina, la situaci¨®n econ¨®mica ha sido un poco dif¨ªcil y hoy d¨ªa se hacen muchos torneos y eso ayuda mucho a las jugadoras locales porque se les hace dif¨ªcil poder competir o viajar al exterior por la diferencia de cambio y el tener competencia dentro del pa¨ªs les hace mejorar su nivel y que no haya tanta diferencia con el resto.

-?Qu¨¦ aspectos quedan por hacer para que haya m¨¢s igualdad entre el tenis masculino y el femenino?

- Yo creo que a partir de la promoci¨®n, la publicidad del contagio. Todo eso hace que la gente quiera consumir m¨¢s tenis y a partir de eso hay que trabajar. En aprovechar a las grandes jugadoras del r¨¢nking mundial para promocionar el tenis y hacerlo llegar a todos lados. Tiene que ser un deporte de multitudes y popular. Entonces es mucho trabajo de promocionarlo y de que llegue a todo el mundo.

- Una fusi¨®n de la ATP y WTA, ?Ser¨ªa un gran paso hacia adelante?

- Creo que ser¨ªa una buena idea. Se trabaja en eso. De hecho cada vez son m¨¢s los torneos que se comparten entre hombres y mujeres. Ser¨ªa bueno, porque los dos tienen los mismos objetivos, se trabaja un poco en lo mismo y una fusi¨®n dar¨ªa muchas ventajas al tenis.

- Ahora vemos el impulso y la fuerza del f¨²tbol femenino con el Mundial. En este sentido, ?El tenis ha sido pionero para el deporte de la mujer, ha abierto caminos?

- Si, definitivamente. Ha demostrado hasta d¨®nde pueden llegar las chicas. Sigo el f¨²tbol femenino y el Mundial y es incre¨ªble el potencial y hasta d¨®nde puede llegar. La diferencia recae en los pa¨ªses m¨¢s subdesarrollados y ah¨ª el tema econ¨®mico influye un mont¨®n. El hecho de que en el tenis y otros deportes la mujer demuestre que se puede y que puede estar ah¨ª arriba, ayuda un mont¨®n a los dem¨¢s deportes.

- Usted que vivi¨® y protagoniz¨® duelos ¨¦picos con alguna de las mejores jugadoras de la historia como Steffi Graf, Monica Seles, Arantxa S¨¢nchez Vicario, Conchita Mart¨ªnez... ?Echa de menos duelos de ese nivel, de esa rivalidad en el tenis actual?

- Hoy d¨ªa, el dominio del tenis es m¨¢s cambiante. Antes hab¨ªa un grupo de jugadoras m¨¢s reducido que lideraba los torneos y hoy d¨ªa hay m¨¢s alternancia. Cuesta mucho saber qui¨¦n es la n¨²mero dos o la n¨²mero tres, pero tambi¨¦n creo que puede tener sus ventajas porque se han visto muchas jugadoras del Este que les va muy bien. Hay jugadoras realmente muy atractivas de ver. A m¨ª me gusta mucho Ons Jabeur, Karolina Muchova tambi¨¦n, lo que est¨¢ haciendo Iga Swiatek es incre¨ªble. Sostener ese n¨²mero uno desde hace tiempo. . Hay jugadoras de mucha jerarqu¨ªa realmente y yo creo que es bueno eso.

- Un poco como en el ¡®Big Three¡¯ en el tenis masculino. ?Ve que ha llegado ya un cambio de orden en el tenis de hombres? ?Siente que se agota este tiempo?

- Es dif¨ªcil esa situaci¨®n. Que salgan jugadores de ese nivel y permanezcan tanto tiempo. Lo que signific¨® Roger Federer. Yo he visto pocos jugadores con la mentalidad de estos tres y sostenerlo tanto tiempo. Eso est¨¢ cambiando mucho tambi¨¦n. El hecho de que se alargue tanto la vida de un tenista. Lo demostr¨® Roger y lo demuestran Rafa (Nadal) y Novak (Djokovic), que hasta mucho tiempo despu¨¦s est¨¢n en el mismo alto nivel y eso era impensable. En eso tambi¨¦n se ha avanzado mucho.

- ?Carlos Alcaraz es aire fresco para mucho tiempo?

- ¡±Si. Le he visto jugar. Le vi en Buenos Aires que estuvo este a?o. Es incre¨ªble todo lo que est¨¢ haciendo. En Wimbledon demostr¨® algo m¨¢s todav¨ªa. La madurez con la que llev¨® el partido. Ya sabemos lo que es como tenista y atleta y c¨®mo se mueve en la cancha y su mentalidad. Pero all¨ª, en Wimbledon, demostr¨® algo m¨¢s a¨²n y fue la madurez con la que manej¨® ese partido con Djokovic.

- ?C¨®mo ve el conflicto entre las jugadoras ucranianas con las rusas y bielorrusas? La negativa de las ucranianas a dar la mano y saludar a sus adversarias.

- Estamos viviendo una situaci¨®n dif¨ªcil para todo el mundo. Es algo muy personal de cada uno y es muy dif¨ªcil opinar. Creo que el deporte nunca deber¨ªa mezclarse con la pol¨ªtica. Pero es algo personal y es dif¨ªcil opinar sobre eso.

- En cuanto al tenis argentino, da la sensaci¨®n de que irrumpe una nueva generaci¨®n prometedora, especialmente en el tenis masculino.

- Muy lindo de ver y tambi¨¦n en el de chicas, con jugadoras que les va muy bien, ganan torneos challenger y avanzan. Es muy bueno de ver porque es fruto de todo el trabajo que se hace y la competencia en Argentina. El fruto al trabajo se ve a largo plazo y este es el momento. Todos estos chicos ah¨ª est¨¢n y me alegra mucho verlo. Me encanta seguirlos y apoyarlos.

- Se acerca el Abierto de Estados Unidos. Ah¨ª vivi¨® uno de sus mejores momento como profesional cuando conquist¨® el torneo, su ¨²nico Grand Slam en 1990. Un recuerdo inolvidable para usted.

- Mi triunfo m¨¢s importante. Un torneo que para m¨ª es inolvidable. Jugar en Nueva York es algo especial. All¨ª gan¨¦ el Abierto de EStados Unidos, dos Masters. Toda esa energ¨ªa de la ciudad siempre me hizo muy bien y siempre estar ah¨ª es un placer. El a?o pasado estuve, este a?o tambi¨¦n tengo intenci¨®n de ir tambi¨¦n. Una siempre se nutre de estar ah¨ª.