Rublev aprovecha la inactividad de Alcaraz para pasarlo por encima

Carlos Alcaraz llegaba un pel¨ªn justo a su primera participaci¨®n en el Mubadala Tennis World Championship, la lujosa exhibici¨®n que se disputa cada a?o en Abu Dabi. Y ante el vigente campe¨®n, Andrey Rublev, not¨®, y mucho, el mes y medio que llevaba sin jugar, desde que sufri¨® una lesi¨®n abdominal durante el Masters 1.000 de Par¨ªs, donde tuvo que retirarse cuando perd¨ªa en cuartos ante Holger Rune, a la postre ganador del torneo. El murciano de 19 a?os se llev¨® un severo correctivo al perder por la v¨ªa r¨¢pida (6-2 y 6-1 en 59 minutos) ante el ruso, que ven¨ªa de disputar no hace demasiado las ATP Finals en Tur¨ªn (fue semifinalista) y se enfrentar¨¢ en la final de este domingo (12:00, sin TV en Espa?a, por IPTV en Abu Dhabi Sports) a Stefanos Tsitsipas. El griego pudo con Casper Ruud (doble 6-2), quien, al igual que Carlos, no tuvo que pasar por los cuartos.

¡°Empec¨¦ un poco tarde (la preparaci¨®n), me estaba recuperando de mi lesi¨®n y no pude hacer todo desde el principio. Ahora estoy tratando de prepararme y la cosa va bien. Todav¨ªa hay mucho por mejorar, as¨ª que necesito seguir trabajando el pr¨®ximo mes¡±, dijo Alcaraz en la pista, ni mucho menos llena, de la Zayed Sports City. Jugar¨¢ por el tercer puesto contra Ruud (10:00), la revancha de la final del US Open. En su primera toma de contacto con la competici¨®n desde principios de noviembre, no pudo con la velocidad de bola de un rival que, adem¨¢s, ven¨ªa rodado despu¨¦s de vencer el viernes a Borna Coric (el croata perdi¨® este s¨¢bado por 6-3 y 7-5 contra Norrie, que acaba en quinto lugar) en un choque mucho m¨¢s igualado.

¡°Tuve suerte de haber jugado el d¨ªa antes y ¨¦l no, eso me ayud¨® mucho. Se notaba que Carlos no estaba en su mejor momento y no hab¨ªa podido competir, pero para eso est¨¢ la pretemporada¡±, reconoci¨® Rublev. La falta de ritmo hizo que Alcaraz llegara tarde en los intercambios; tambi¨¦n le falt¨® mano tanto para precisar los golpes desde el fondo de la pista como para ejecutar correctamente las dejadas; y contundencia con los primeros servicios. Normal dada su inactividad el periodo de baja por lesi¨®n y un resfriado que retras¨® su regreso a los entrenamientos en Villena.

No obstante, el marcador del primer set llama a enga?o, porque Rublev fue superior, pero tampoco se pase¨® por la pista. De hecho, Alcaraz tuvo dos puntos de quiebre en sendos juegos cuando, eso s¨ª, ya iba por detr¨¢s. El moscovita le hab¨ªa roto el servicio pronto, para el 2-0, y aguant¨® bien los intentos de remontada del espa?ol, gracias a sus certeros saques, antes de darle la puntilla para poner el definitivo 6-2 a su favor.

Apisonadora rusa

Andrey tuvo que recurrir a su recurso salvador para evitar que Carlitos se pusiera por delante de salida en la segunda manga. Y su resiliencia tuvo premio, porque tres turnos despu¨¦s hizo un break en blanco y tom¨® otra vez el control del encuentro. Ya no lo cedi¨® y de ah¨ª al final fue una apisonadora que aplast¨® sin piedad a un Alcaraz que debe tomarse con calma su preparaci¨®n para una temporada que va a ser muy exigente para ¨¦l. Porque es el n¨²mero uno del mundo, el hombre a batir en el circuito ATP, y se ve que sus oponentes le tienen ganas.