Rafa Nadal: ¡°Cuando llegue a Par¨ªs sabr¨¦ si es mi ¨²ltimo a?o¡±

Rafa Nadal concedi¨® una extensa entrevista al periodista Manuel Jabois que se ha publicado este domingo en la ¨²ltima edici¨®n del a?o de El Pa¨ªs Semanal. En la entrevista, que tuvo lugar durante la preparaci¨®n que Nadal realiz¨® en su academia en Kuwait, el tenista espa?ol repas¨® su calvario con las lesiones, su rivalidad con Federer y Djokovic y tambi¨¦n las cuestiones sobre su posible retirada a final de la temporada 2024.

Control antes que fuerza: ¡°Por muy fuerte que se golpee la bola, los mejores jugadores son jugadores de control. T¨² no ves jugadores muy top que no sientan extraordinariamente la bola. Porque al final los partidos se deciden en pocas bolas y los jugadores con m¨¢s sensibilidad en la mano, con los que tienen m¨¢s regularidad, los que est¨¢n arriba, los que aparecen en las rondas finales. Los jugadores explosivos son muy peligrosos, s¨ª. Pero son una ruleta rusa: tienen el d¨ªa, o no. Y en mi carrera he aprendido algo: jugar mal y ganar marca la diferencia. Y eso solo lo haces controlando los partidos, est¨¦s como est¨¦s jugando. El que consigue ganar m¨¢s partidos a fin de a?o jugando mal va a estar arriba. ?Por qu¨¦? Porque t¨² no vas a jugar mal todos los d¨ªas. Pero cuando juegas mal y ganas, tienes la oportunidad de jugar mejor al d¨ªa siguiente. El abec¨¦ en nuestro deporte es saber ganar jugando mal. Y eso lo haces si mentalmente est¨¢s preparado y tienes la humildad para asumir que a veces juegas mal, y sobreponerte.

Cr¨ªtica al estilo de tenis de los pegadores: ¡°Ha habido una evoluci¨®n a un tenis de golpear m¨¢s fuerte, de golpear pr¨¢cticamente sin pensar. Es un tenis que no requiere de preparaci¨®n alguna del punto para buscar el golpe ganador. La mayor¨ªa de los jugadores juega muy parecido. Todo el mundo le pega muy fuerte a la pelota. Desde la primera bola. (¡­) A m¨ª no me gusta. Concibo el deporte como una manera m¨¢s de pensar, de analizar, de pensar soluciones. En ese tenis la soluci¨®n siempre es jugar muy bien, tener un nivel muy preciso de tiro y estar acertado. Hay poca t¨¢ctica¡±

?Su ¨²ltimo t¨ªtulo de Grand Slam? ¡°No te voy a enga?ar, puede que Roland Garros 2022 haya sido mi ¨²ltimo t¨ªtulo de Grand Slam, y para m¨ª no es f¨¢cil decir esto porque uno est¨¢ programado para pensar siempre en lo m¨¢ximo, pero llega un momento en el que sabes que esto no es real. Y necesito hacer un trabajo mental diario de decir: ¡®Vale, mi objetivo es estar lo mejor posible, pero no permitas que si las cosas no vayan bien te frustre, porque soy muy consciente de que las cosas no van a ir bien, o es casi imposible que vayan bien¡¯. He tenido poqu¨ªsimo tiempo de preparaci¨®n, no soy cabeza de serie de nada, tengo la edad que tengo¡­¡±

La lesi¨®n cr¨®nica en el pie izquierdo: ¡°Yo tuve una lesi¨®n muy importante en 2005, con 22 a?os. A partir de ah¨ª tengo un pie que es lo peor de mi cuerpo (el s¨ªndrome de M¨¹ller-Weiss). Eso es lo que me destruye, realmente. Me destruye el cuerpo. Se ha desestructurado todo lo dem¨¢s para intentar salvar el pie. Pude salvarlo, pero me ha descompensado el resto. Y lo que me termina destrozando es tener m¨¢s dolor de la cuenta diariamente. Hay dolores limitantes, s¨ª, y otros fuera de la pista: esos acaban contigo. Porque yo tengo que ser feliz fuera de la pista. Dentro, las cosas pueden salir mejor o peor, es deporte. Pero cuando tienes dolor siempre, tambi¨¦n fuera de los torneos, no eres feliz en tu vida personal. Despertarte y sentirlo, saber que est¨¢ ah¨ª de nuevo. Vivir con dolor es frustrante. Y afecta a tu car¨¢cter. Yo soy una persona positiva, tranquila, alegre, y el dolor me echa abajo¡±.

Su car¨¢cter ante la adversidad: ¡°Tuve una gran preparaci¨®n mental de joven. Entren¨¦ de ni?o muchas horas, bajo mucha presi¨®n y con una gran intensidad. Mi t¨ªo Toni Nadal me exig¨ªa mucho. Estaba acostumbrado a vivir situaciones de tensi¨®n diarias. Me ayud¨® a forjar un car¨¢cter que me ha servido para lo que vino despu¨¦s. A m¨ª el dolor no me ha ayudado a ganar a mis adversarios. El dolor, lo ¨²nico que me ha ayudado, es a valorar las cosas buenas que me han pasado¡±

Su derrota m¨¢s orgullosa y m¨¢s dolorosa: ¡°Yo soy m¨¢s competidor que ganador, la verdad. A m¨ª la derrota no me destroza. Hay partidos que te duelen perder, solo faltar¨ªa. Pero soy m¨¢s competidor. Si yo compito, me siento bien. Un ejemplo es la final que perd¨ª con Djokovic en el Open de Australia 2012, seis horas de partido. Lo tuve perdido en el cuarto set. Lo tuve ganado en el quinto. Y lo termino perdiendo. Acabo por los suelos: una final de Grand Slam, un partido medio ganado¡­ Pero no estoy frustrado: compet¨ª al m¨¢ximo. Y estoy satisfecho. He dado lo m¨¢ximo que ten¨ªa. He jugado bien. He luchado hasta el final. He perdido. Me ha ganado el otro. Esto es deporte: si te dedicas a esto, o ganas, o pierdes. S¨ª, me frustr¨® much¨ªsimo perder la final de Australia 2014 contra Wawrinka. Me romp¨ª, me lesion¨¦ la espalda en el primer set. Eso s¨ª que me hundi¨®. Me dej¨® tocado durante bastante tiempo. ?Por qu¨¦? Porque no pude ni competir¡±.

La rivalidad entre Federer y Nadal: ¡°Se habla mucho de la rivalidad entre Federer y Nadal en lugar de los Djokovic-Nadal o los Djokovic-Federer porque es una combinaci¨®n de estilos muy radical. Federer era la perfecci¨®n a nivel est¨¦tico, a nivel de elegancia, a nivel t¨¦cnico. Cuando llego yo, ¨¦l era el n¨²mero uno del mundo y le sale un rival con el pelo largo y con un f¨ªsico exuberante. La elegancia contra un guerrero. Hab¨ªa un pack de combinaci¨®n de personalidades y de estilos. Y eso, unido a que hemos jugado much¨ªsimos partidos en los escenarios m¨¢s importantes, convirti¨® nuestra rivalidad en algo que trascendi¨® m¨¢s que cualquier otro duelo¡±.

C¨®mo ganar a Djokovic: ¡°Ha potenciado mucho sus virtudes, pero no ha adaptado su juego de manera radical. Yo para jugar contra Federer ten¨ªa una t¨¢ctica muy marcada; ¨¦l sab¨ªa lo que yo iba a buscar, yo sab¨ªa que intentar¨ªa defenderse. Era una partida de ajedrez. Y cuando te equivocabas, lo sab¨ªas. Con Djokovic no hay ese nivel de estrategia en los partidos. Hay que jugar a un nivel muy alto y durante mucho tiempo para ganarle, es diferente¡±.

La t¨¢ctica para ganar a Federer: ¡°Cuando vuelve en 2017, despu¨¦s de su lesi¨®n, hace un cambio muy importante. Cambia la raqueta por una m¨¢s grande, que golpea m¨¢s fuerte, y hace un cambio mental. Como sabe que no puede correr como antes, se convierte en un jugador mucho m¨¢s agresivo. Y a m¨ª me hace mucho da?o. ?l era un jugador mejor que yo en pista dura, pero hasta ese momento creo que yo le hab¨ªa ganado m¨¢s veces all¨ª. Pero se reinventa, y le da una vuelta m¨¢s a su juego: hiperagresivo. Mi t¨¢ctica de castigarle su rev¨¦s sigue funcionando, pero no tiene tanto efecto porque no me deja: se dedica a jugar muy r¨¢pido. No me permit¨ªa hacer mi repetici¨®n contra su punto d¨¦bil. Es algo con lo que se hab¨ªa equivocado en su carrera. Me dejaba repetir los golpes hacia su rev¨¦s. Su salida era un rev¨¦s cortado, y yo tengo muy buena bola cuando me la cortan, no me molesta, me gusta devolverla y la devuelvo fuerte, no estoy inc¨®modo. Es el jugador que m¨¢s me ha impresionado, el que m¨¢s me ha divertido, el que m¨¢s me ha emocionado. Me ha emocionado m¨¢s ver jugar a Federer que a Djokovic, y al final el tenis es emoci¨®n, la emoci¨®n es lo que te arrastra a ¨¦l¡±.

Alcaraz: ¡°He jugado muy poco contra ¨¦l. Desde que ha llegado al circuito he estado m¨¢s tiempo lesionado que en pista. Pero tiene un juego muy completo. Re¨²ne unas condiciones muy brillantes en casi todos los registros¡±.

Posible retirada en 2024: ¡°Cuando llegue a Par¨ªs sabr¨¦ si es mi ¨²ltimo a?o. Y habr¨¢ un anuncio previo. Habr¨¢n sido cinco meses de margen en el circuito y sabr¨¦ mi realidad: uno esas cosas las puede intuir, pero hasta que no las palpa no puede hacer nada. Yo estoy preparado. Soy consciente de que es muy probable que vaya a ser mi ¨²ltimo a?o. (¡­) Soy consciente de que hay muchas opciones de que se cabe, pero no lo s¨¦ al 100%. ?Si de repente a finales de a?o f¨ªsicamente me encuentro bien, a mi familia le va bien por lo que hago, me divierto y me siento competitivo? Pero como s¨¦ que esto es muy dif¨ªcil, me preparo para el adi¨®s¡±

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