?Qu¨¦ es la PTPA y qu¨¦ pide Djokovic en su guerra contra ATP, WTA, ITF e ITIA?

El tenis est¨¢ en guerra. Y la lidera Novak Djokovic. Este martes, la Asociaci¨®n de Jugadores de Tenis Profesionales (PTPA), sindicato fundado en 2019 por Novak Djokovic y Vasek Pospisil que representa a los jugadores del top-500, emiti¨® un comunicado en el que inform¨® de haber presentado acciones legales contra los actuales organismos rectores del tenis mundial, la Asociaci¨®n de Tenistas Profesionales (ATP), la Asociaci¨®n de Tenis Femenino (WTA), la Federaci¨®n Internacional de Tenis (ITF) y la Agencia Internacional de Integridad del Tenis (ITIA), a los que califica de ¡°c¨¢rtel¡± dentro de un ¡°sistema corrupto, ilegal y abusivo¡±. De forma resumida, la demanda denuncia un ¡°control monopol¨ªstico¡± del tenis a trav¨¦s del cual las organizaciones mencionadas ¡°explotan sistem¨¢ticamente a los jugadores para obtener ganancias personales¡±, limitando as¨ª las posibilidades econ¨®micas de los tenistas. En el texto, las demandas se estructuran en siete puntos.

1. Colusi¨®n para reducir la competencia

Seg¨²n la demanda, ATP, WTA, ITF e ITIA han celebrado acuerdos y convenios para suprimir la competencia entre torneos que, en un mercado competitivo, podr¨ªan ofrecer a los jugadores mayores oportunidades de ingresos. En el texto, se pone como ejemplo Indian Wells 2012, edici¨®n en la que el CEO del torneo, Larry Ellison, intent¨® aumentar el premio en met¨¢lico en 1,6 millones de d¨®lares con el objetivo de ¡°atraer a mejores jugadores, m¨¢s socios televisivos, aumentar la venta de entradas y los ingresos por patrocinio¡± en comparaci¨®n con los otros torneos del circuito. Los demandantes aseguran que la ATP tem¨ªa que un aumento ¡°presionara¡± a otros torneos a recaudar premios ¡°por encima de la tasa anual acordada por el c¨¢rtel¡±, por lo que rechaz¨® la propuesta.

2. Fijaci¨®n de premios monetarios y supresi¨®n de ganancias de los jugadores

Muy en relaci¨®n con lo anterior, los demandantes denuncian la diferencia entre el dinero que genera el tenis y el que reciben los tenistas, con una relaci¨®n inferior a la que se maneja en otros deportes. Seg¨²n el comunicado, los tenistas reciben solo el 17 % de los ingresos que generan, en comparaci¨®n con otros deportes como el golf, el baloncesto y el f¨²tbol americano, en los que los porcentajes oscilan entre el 35 % y el 50 %. ¡°En 2024, el US Open gan¨® 12,8 millones de d¨®lares con la venta de un solo c¨®ctel especial, una cifra superior a la que pag¨® a los dos campeones individuales juntos¡±, se pone como ejemplo.

3. El sistema de puntos y torneos

Entre las quejas de la PTPA, tambi¨¦n se identifica un fuerte descontento con el actual sistema de puntos que domina el ranking masculino y femenino de ATP y WTA, respectivamente. Seg¨²n los demandantes, el sistema ¡°dicta en qu¨¦ torneos pueden competir los jugadores, cu¨¢nta compensaci¨®n reciben y si reciben ciertas oportunidades de patrocinio¡±, oblig¨¢ndoles a jugar en los torneos de los demandados si quieren formar parte del tenis profesional. En este sentido, y con la proliferaci¨®n de nuevos circuitos alternativos a los de la ATP y la WTA (como la Ultimate Tennis Showdown, UTS, promovida por Patrick Mouratoglou), los jugadores piden un libre mercado para acudir as¨ª a los torneos que m¨¢s les interesen (que el resto de circuitos tambi¨¦n concedan puntos, por ejemplo). En este sentido, conf¨ªan en el libre mercado para aumentar los premios de los torneos en general, con lo sucedido en el golf como espejo (con la entrada del dinero saud¨ª de LIV Golf, el PGA Tour aument¨® sus premios).

4. El calendario

Ha sido uno de los temas m¨¢s recurrentes en los ¨²ltimos tiempos, tanto en el tenis como en el resto de deportes. La PTPA, como ya hab¨ªan externalizado varios jugadores en primera persona a lo largo de los ¨²ltimos meses, considera que la cantidad actual de torneos deja poco tiempo de descanso y recuperaci¨®n a los jugadores, poniendo en riesgo su f¨ªsico. Adem¨¢s, tambi¨¦n se pone ¨¦nfasis en la exagerada inversi¨®n econ¨®mica que supone estar viajando constantemente para participar en torneos distribuidos a lo largo de todos los continentes. Especialmente, para los jugadores de menor ranking, que tambi¨¦n tienen menos ingresos.

5. Desprecio por los jugadores

En este punto, la PTPA conglomera varias de las quejas recurrentes en los ¨²ltimos tiempos, como los horarios (con partidos que terminan a altas horas de la madrugada), el cambio de las pelotas entre torneos (lo que lleva a lesiones) o las altas temperaturas que se tienen que soportar en algunos torneos. ¡°En Miami, un jugador se desplom¨® en la cancha bajo un calor extremo, se vio obligado a retirarse del partido y pas¨® una noche en el hospital recuper¨¢ndose. A los jugadores se les dice que esto es lo que conlleva el privilegio de ser tenista profesional¡±, se denuncia.

6. Explotaci¨®n financiera de jugadores

Otro de los grandes frentes del deporte actual: los derechos de nombre, imagen y semejanza (NIL), recientemente de actualidad por el revolucionario cambio de regulaci¨®n en el deporte estadounidense universitario, que ya permite su explotaci¨®n a los implicados. Seg¨²n la PTPA, en cambio, los tenistas a¨²n se ven obligados a ceder sus derechos sin ninguna compensaci¨®n, lo que les impide conseguir patrocinios independientes que vayan m¨¢s all¨¢ de lo que deciden las organizaciones demandadas. De nuevo, unas pr¨¢cticas monopol¨ªsticas que, por lo que entiende el sindicato, ¡°reducen los ingresos de los jugadores y su capacidad para negociar mejores condiciones laborales¡±.

7. Violaci¨®n de los derechos de privacidad

En su ¨²ltimo punto, la demanda de la PTPA pide mayor privacidad para sus jugadores, centr¨¢ndose, principalmente, en las pr¨¢cticas habituales (en el tenis y en la mayor¨ªa de deportes) que se siguen para realizar los controles antidopaje. ¡°Los jugadores son sometidos a registros invasivos de sus dispositivos personales, pruebas de drogas aleatorias en plena noche e interrogatorios sin representaci¨®n legal. La ITIA ha suspendido a jugadores sin el debido proceso bas¨¢ndose en pruebas endebles o inventadas. Los tel¨¦fonos de los jugadores son confiscados y registrados sin su consentimiento¡±, denuncian.

Estas son las demandas, punto por punto, de una Asociaci¨®n de Jugadores de Tenis Profesionales (PTPA) que, como se anticipaba, se fund¨® en 2019 a trav¨¦s de Djokovic y Pospisil. Desde su creaci¨®n, la organizaci¨®n, aunque nunca de forma tan dura ni pormenorizada, ya hab¨ªa mostrado su descontento con la situaci¨®n actual del tenis mundial. ¡°Los jugadores reciben la peor parte el 90% de las veces¡±, denunciaba hace dos a?os, a trav¨¦s de un v¨ªdeo. Desde entonces, ha ido alzando la voz de forma recurrente con el objetivo de ¡°promover y proteger los derechos de los tenistas profesionales, tanto hombres como mujeres, a lo largo de sus carreras, priorizando aspectos cruciales como la salud y la seguridad, los horarios, las reglas, las bolsas, los beneficios y la educaci¨®n¡±. Ahora, ha declarado la guerra.

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