Paula Badosa se estrena con buen pie en Ningbo

Nada, ni nadie fren¨® a Paula Badosa en su estreno en el WTA 500 de Ningbo (China). No lo hicieron los problemas estomacales que le obligaron a abandonar en Wuhan hace unos d¨ªas, ya desaparecidos, ni tampoco la intensidad de una dura rival como Diana Shnaider. La de Begur, tras ceder el primer set, fue capaz de remontar, s¨®lida, sin descomponerse, para sellar su pase a los octavos de final despu¨¦s de 2 h y 22 minutos de partido: 4-6, 6-3 y 6-3. Paula, que todav¨ªa conserva opciones de estar en las Finals de Riyadh como primera suplente, tendr¨¢ en la local Wang a su siguiente rival.

De entrada, Badosa saltaba a pista con buenas noticias: Emma Navarro, que marca el corte de clasificaci¨®n a las WTA Finals, se daba de baja del cuadro final antes de debutar. Y no s¨®lo eso, ya que la primera cabeza de serie, la italiana Jasmine Paolini, potencial rival de la espa?ola en cuartos de final, hac¨ªa lo mismo por culpa de una lesi¨®n en el pie. As¨ª pues, al otro lado de la pista aguardaba Shnaider, con quien la catalana se hab¨ªa medido hasta en cuatro ocasiones este a?o. Los dos ¨²ltimos duelos cayeron del lado de la rusa, as¨ª que tocaba cambiar la tendencia.

El partido fue una lucha de poder a poder, de tremendo desgaste desde el fondo de la pista, donde ambas sacaban a relucir su condici¨®n de pegadoras. Shnaider, aprovechando su condici¨®n de zurda, se procur¨® muchos ganadores abriendo pista con su drive sobre el rev¨¦s de Paula, pero no fue hasta el d¨¦cimo juego cuando sac¨® r¨¦dito. La espa?ola se atenaz¨® ligeramente con su servicio y no pudo salvar la tercera opci¨®n de break que tuvo la rusa, lo que le dio el set con un afortunado passing que toc¨® en la cinta de la red.

El segundo set transcurri¨® por el mismo camino, con ambas jugadoras muy solventes con su saque, concediendo poqu¨ªsimas opciones de rotura. El punto de inflexi¨®n lleg¨® en el s¨¦ptimo juego, cuando Paula consigui¨® un jugoso 15-40. Y aunque Shnaider forz¨® el ¡®iguales¡¯, la presi¨®n de la espa?ola tuvo su recompensa: doble falta de la rusa y primer break. Badosa forz¨® la tercera manga con un nuevo break (4 juegos seguidos), y mantuvo su dominio en el marcador en los primeros juegos. Shnaider, acorralada, decidi¨® jugar su ¨²ltima carta, pidiendo tiempo m¨¦dico en dos ocasiones por supuestos problemas f¨ªsicos en hombro y mu?eca. Dio igual, Badosa no se descentr¨® lo m¨¢s m¨ªnimo y con otro 6-3 cerr¨® el partido. Buena forma de comenzar la semana.

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