¡°?Oye, este chino no falla nunca?¡±: Yibing Wu, de Madrid a Djokovic, Federer y una escalada imposible

Impresion¨® a Djokovic o Federer, gan¨® el US Open j¨²nior y vivi¨® en Madrid. Concretamente, en la casa de la t¨ªa de Nahum Garc¨ªa, entrenador espa?ol. ¡°Toda mi familia flipaba con ¨¦l. Mi madre se acuerda mucho. No por el tenis, por c¨®mo era¡±, revela Nahum a AS sobre Yibing Wu, campe¨®n hist¨®rico en Dallas (6-7, 7-6 y 7-6 ante Isner, el domingo) a quien ¨¦l llama Jason, nombre que el jugador chino adopt¨® durante su estancia en Espa?a. ¡°Es como un hijo deportivo¡±, a?ade con voz emocionada. Empezaron a trabajar cuando el talento asi¨¢tico ten¨ªa doce a?os y vivieron de todo. ¡°Es el claro ejemplo de superaci¨®n en el deporte¡±, le dedica orgulloso. Viajaron por todo el globo para entrenar con los mejores del mundo, ganaron el major estadounidense tanto en individual como en dobles, su primer future, su primer challenger (ya tiene cuatro)... y lidiaron con las lesiones m¨¢s crueles, problemas familiares y la presi¨®n que China suele ejercer sobre sus estrellas crecientes. En Texas, todo cobraba sentido.

Durante casi dos a?os, entre marzo de 2019 y enero de 2022, Yibing no pudo competir en ning¨²n torneo internacional. Sufri¨® lesiones en la espalda, el hombro, la mu?eca y el codo, por el que le operaron para retirarle parte de un hueso (juega con un vendaje en el brazo derecho por ello). La pandemia, tan inoportuna como fue, le encerr¨® en China. ¡°El problema que ha tenido es que ha jugado siempre lesionado. Tambi¨¦n ten¨ªa arritmias y se ten¨ªa que sentar cuando le daban. Ten¨ªamos un fisio con una aplicaci¨®n para controlarle el pulso¡±, ampl¨ªa Nahum. La inactividad le hizo descender hasta el n¨²mero 1.869 del ranking ATP. S¨®lo once meses despu¨¦s de caer hasta tal profundidad, ya es 58?. En el US Open de 2022, se convirti¨® en el primer tenista chino desde 1959 en ganar un partido del cuadro final de un Grand Slam; en Dallas, con 23 a?os, logr¨® el primer t¨ªtulo ATP para su pa¨ªs.

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Un pionero dentro de sus fronteras que se form¨® en Espa?a. Con Nahum, comparti¨® tres etapas distintas. La primera arranc¨® en una academia que Carlos Rodr¨ªguez mont¨® en Pek¨ªn, para la que le bec¨® Nike. La segunda fue la que se asent¨® en Madrid. La tercera, con punto y final en 2018, se produjo a ra¨ªz del US Open j¨²nior, torneo para el que Jason quer¨ªa tener a su padre deportivo al lado. ¡°Me ha pedido que me vaya a China con ¨¦l en m¨¢s de una ocasi¨®n, pero no puedo¡±, revela Garc¨ªa. Luego, fue captado por el gigante IMG, la agencia que lleva a Carlos Alcaraz. En territorio espa?ol, como luego har¨ªa a nivel mundial, impresion¨® a todo el circuito. ¡°Joder, no me hab¨ªas dicho que este chico era tan bueno¡±, le dijo Paco Fogu¨¦s a Nahum. Entrenaron con Feliciano L¨®pez, Fernando Verdasco o Albert Ramos y cogieron el avi¨®n.

¡°?C¨®mo puede ser que este t¨ªo s¨®lo tire l¨ªneas!¡±, recuerda el t¨¦cnico espa?ol que le gritaban los rivales. En el US Open j¨²nior, capt¨® la atenci¨®n de Joan Forcades, preparador f¨ªsico de Rafa Nadal y con el que estuvo a punto de colaborar, y de Ivan Ljubicic, que le invit¨® a practicar con Roger Federer. ¡°Qu¨¦ ritmo tiene¡±, destacaba el extenista y exentrenador sobre Wu. ¡°¡®La gente no sabe lo bueno que es este t¨ªo¡¯, hablaba hace poco con (Adrian) Andreev (b¨²lgaro de 21 a?os y 205? en el ranking que tambi¨¦n ha estado a las ¨®rdenes de Nahum). Tiene talento, buen saque, ganadores por los dos lados. Hasta cuando perd¨ªa me hac¨ªa sentir orgulloso. Era muy creativo y la gente se quedaba con la sensaci¨®n de que, independientemente del resultado, sab¨ªa jugar al tenis¡±, desarrolla Garc¨ªa. ¡°?Oye, este chino no falla nunca?¡±, lleg¨® a gritar Djokovic durante un entrenamiento entre ambos. Tras decirlo, fall¨®. ¡°Eh, ha sido porque se lo has dicho t¨²...¡±, le respondi¨® Nahum en tono jocoso. Una broma muy cercana a la realidad. Al tenis ofrecido por Yibing durante la pasada semana.

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Una escalada eterna

En las conversaciones que Nahum manten¨ªa con Jason por WeChat, la aplicaci¨®n de mensajer¨ªa m¨®vil m¨¢s utilizada en China, hab¨ªa un GIF recurrente. En ¨¦l, se ve¨ªa a un escalador subiendo una monta?a infinita. Tras llegar a la cima, aparec¨ªa otra. Y otra. Y otra. ¡°As¨ª ejemplifica su vida y todas las complicaciones que ha tenido¡±, explica el t¨¦cnico espa?ol. Debido a las lesiones, Nike dej¨® de patrocinarle (ahora lo hace Adidas). Por sponsors, incluso, alarg¨® su tiempo jugando antes de su dura operaci¨®n. ¡°Lleg¨® a romper relaciones con su madre, que le met¨ªa una presi¨®n brutal. El pa¨ªs en general. La final del Masters j¨²nior, por ejemplo, la jug¨® lesionado porque la madre le oblig¨® por temas de patrocinios. Perdi¨® con (Emil) Ruusuvuori (ahora 52?), al que ya hab¨ªa ganado tres veces. La que le cay¨® con eso... fue tremendo. Se ha superado a s¨ª mismo y va a dar mucha guerra¡±, revela Nahum sobre su Jason. ¡°Tampoco quer¨ªa que le medic¨¢ramos (por las arritmias), porque s¨®lo cre¨ªa en la medicina tradicional, no en la occidental, y no nos dejaba darle nada¡±, a?ade sobre su progenitora.

Mil obst¨¢culos, mil victorias. ¡°Pese a todo ello, Jason siempre ha sido muy simp¨¢tico con la gente. Adem¨¢s, tiene personalidad, carisma y sabe transmitirlo¡±, destaca Garc¨ªa sobre Yibing, al que le encanta cantar (¡±en las concentraciones de la Davis, lo primero que hac¨ªamos era darle el micro¡±) y el baloncesto. ¡°All¨¢ donde ¨ªbamos, jug¨¢bamos. Me met¨ªa unas palizas... y se mosqueaba m¨¢s que con el tenis. Para sus 18 le regal¨¦ una camiseta de Curry y flip¨®, no hac¨ªa ni caso a los dem¨¢s regalos. Se la puso inmediatamente¡±, recuerda. Su padre era boxeador y lo hered¨®. Por su forma de darle a la pelota y por su forma de afrontar la vida. Golpe a golpe. Asalta a asalto. Puesto a puesto en el ranking. Bola a bola sobre la pista. Lecci¨®n a lecci¨®n para los espectadores.