Nadal: ¡°Si soy competitivo y disfruto, ?por qu¨¦ me voy a poner l¨ªmites¡±

Al d¨ªa siguiente de reaparecer en un medio de comunicaci¨®n, Movistar+, cuatro meses despu¨¦s de anunciar su retirada temporal e indefinida de las pistas de tenis, Rafa Nadal le concede a AS su primera entrevista en prensa escrita, aprovechando su participaci¨®n en el inicio del curso acad¨¦mico de la Universidad Alfonso X en Sabio, con la que colabora el tenista y tambi¨¦n este diario. Sonriente, con camiseta blanca, vaqueros y una americana azul, el ganador de 22 Grand Slams saluda afectuosamente. ¡°?Todo en orden?¡±, le pregunta al redactor, antes de contestar a una serie de cuestiones sobre su situaci¨®n y su futuro, que pasa por volver a competir en 2024 si la recuperaci¨®n de su lesi¨®n en el psoas il¨ªaco izquierdo sigue por buen camino.

¡ª?La operaci¨®n (doble, tambi¨¦n de cadera) sali¨® mejor incluso de lo que esperaba?

No lo s¨¦. Me gusta ser cauto. Dicen que todo ha ido bien, pero bueno, ya hemos vivido muchas. La realidad es que me gusta ser prudente y esperar a ver si cuando se cumplan los plazos que en teor¨ªa se tienen que cumplir y que todo est¨¦ bien, estoy como todos esperamos que est¨¦. Me estoy refiriendo a los doctores, a mi equipo y a m¨ª mismo. De momento, parece que todo ha salido bien, pero ha sido una operaci¨®n importante y la verdad es que hay que tener un poquito m¨¢s de paciencia. Yo voy con pies de plomo, muy despacio intentando asimilar las cosas que vamos haciendo d¨ªa a d¨ªa.

¡ªVolvi¨® hace unas semanas a los entrenamientos. ?Lo hizo con el equipo (Moy¨¢, Maym¨®¡­)? ?Y c¨®mo est¨¢ siendo ese regreso?

S¨ª, estoy con el equipo cada d¨ªa, entrenando poco tenis, pero trabajando mucho gimnasio y en rehabilitaci¨®n, muchos d¨ªas haciendo dobles sesiones ma?ana y tarde. Por la ma?ana, m¨¢s en pista y por la tarde, un poco m¨¢s de trabajo aer¨®bico. Al final es un momento de esforzarse, muchas veces sin ver resultados inmediatos. S¨¦ c¨®mo funciona eso. Pero confiando en que a dos meses vista las cosas cambien de manera radical y que tenga la oportunidad de poder prepararme como me gustar¨ªa para el a?o que viene.

¡ªSiempre dice que se puede mejorar. ?Habr¨¢ tiempo ahora de hacerlo?

Si tengo la capacidad de poder entrenar bien en plenitud de condiciones, para m¨ª el mejorar es una motivaci¨®n diaria. Da igual la edad que tengas. Aunque sepas que por el camino pierdes muchas otras cosas, que es l¨®gico por cuestiones obvias de edad, hay que a?adir otras. Para m¨ª el mejorar es querer saber qu¨¦ es lo que necesito para intentar ser competitivo e intentar potenciar esas cosas que creemos que me pueden ayudar a serlo. Tambi¨¦n aplicar la l¨®gica, las decisiones adecuadas sobre mi juego, siempre y cuando el f¨ªsico lo permita, para intentar evolucionar.

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¡ªHa deslizado que, si todo fuera muy bien, de manera ideal, podr¨ªa continuar jugando no solo en 2024, sino m¨¢s all¨¢. ?Qu¨¦ m¨ªnimos se tienen que dar para que eso ocurra?

A ver. Creo que va a ser mi ¨²ltimo a?o. Estoy bastante convencido. Aunque, al mismo tiempo, a estas alturas, a finales de septiembre, no lo s¨¦. ?Qu¨¦ puede pasar? Si de repente las cosas funcionan muy bien, que f¨ªsicamente me encuentre bien, la cabeza normalmente me suele funcionar. Si me siento competitivo y disfruto de lo que hago, ?por qu¨¦ me voy a poner una limitaci¨®n? No lo puedo decir al 100%. ?Qu¨¦ creo que va a ser mi ¨²ltimo a?o? Lo digo, creo que va a ser mi ¨²ltimo a?o. ?Qu¨¦ va a ser al 100%? Tampoco lo puedo asegurar porque siempre pueden ocurrir cosas y no quiero decir una cosa al 100% y despu¨¦s que digan, dijiste tal cosa, porque no estoy 100% seguro. Ahora, si me tuviera que apostar algo, dir¨ªa que es mi ¨²ltimo a?o.

¡ª?Llevar¨ªa mal la posibilidad de jugar y no ganar, como le ocurr¨ªa al principio a Andy Murray cuando regres¨® despu¨¦s de su amago de retirada?

No, para nada. Lo tengo asumido. Es lo que hay. Soy muy consciente de ello. Ahora mismo en mi cabeza no est¨¢ eso, solo ponerme en una situaci¨®n de poder entrenar y llegar a tener un nivel competitivo para poder jugar en el circuito. Esta es mi ilusi¨®n actualmente, salir a una pista de tenis y sentir que puedo jugar de manera competitiva. Este es el primer objetivo. Despu¨¦s nunca se sabe. Al final, yo soy consciente. Si solo estoy para eso, para salir a una pista y sentir que solo voy a salir a ser m¨ªnimamente competitivo, a no hacer un desastre y tal, pues mucho no voy a jugar. Voy a estar en los pocos torneos de los que me apetezca despedirme. Otra cosa es que me sienta con fuerza y competitivo para aspirar a cosas que realmente me ilusionen, ah¨ª el planteamiento ser¨¢ otro. Pero esto ahora mismo no lo puedo saber. Yo tengo mis diferentes opciones abiertas y depende de c¨®mo me sienta, aplicar¨¦ una u otra. Tambi¨¦n est¨¢ la posibilidad de que no me recupere y no vuelva a jugar. Espero que no sea as¨ª, pero uno tiene que ser realista, saber de la dificultad en la que se encuentra a d¨ªa de hoy y vivirlo con naturalidad. Siempre desde el pensamiento de que son muchos a?os de carrera y que me han pasado much¨ªsimas cosas buenas. Ahora toca esto y tambi¨¦n sin m¨¢s frustraci¨®n de la cuenta.

¡ªHay dos eventos muy importantes en su carrera, la Copa Davis y los Juegos Ol¨ªmpicos. ?Le har¨ªa ilusi¨®n despedirse de ellos jugando y, si se tercia, formar pareja de dobles con Carlos Alcaraz?

De la Davis estamos eliminados (Espa?a cay¨® hace unos d¨ªas en la fase de grupos de las Finales). Es dif¨ªcil. Si nos hubi¨¦ramos clasificado, podr¨ªa haber habido una m¨ªnima opci¨®n de intentar llegar a los cruces (en noviembre). Una vez que eso ha ocurrido ya se descarta eso. Y lo de los Juegos, a nivel personal, me gustar¨ªa jugarlos una vez m¨¢s. Todo el mundo sabe que siempre he sido un amante de los Juegos. He vivido momentos incre¨ªbles de convivencia, de ver lo que es el deporte en esencia pura. Sobre el hecho de jugar el dobles con Carlos, no he tenido la m¨¢s m¨ªnima conversaci¨®n con ¨¦l en ese sentido. Pero tambi¨¦n me gustar¨ªa y ser¨ªa una buena motivaci¨®n, un aliciente m¨¢s para m¨ª poder cerrar mi ciclo ol¨ªmpico jugando con Carlos, con todo lo que est¨¢ consiguiendo ¨¦l, con los j¨®venes y con el gran futuro que tiene por delante.

¡ªUsted vio la final de Wimbledon. ?Qu¨¦ le pareci¨® lo que hizo Carlos en hierba y contra una leyenda como Djokovic, el rival m¨¢s dif¨ªcil en ese torneo?

Creo que de Carlos sorprende poco ya lo que puede hacer. Ha sido el n¨²mero uno del mundo hasta hace nada. Y aunque es muy joven, ahora mismo, pr¨¢cticamente, el ¨²nico rival que le veo es Djokovic. Est¨¢ un escal¨®n por encima de los dem¨¢s. Mi sensaci¨®n desde fuera del circuito es que cuando juega, los partidos normalmente dependen de ¨¦l un 90% de los d¨ªas. En ese sentido, creo que a m¨ª no me sorprende lo que pas¨® en Wimbledon, y que no sorprenda, significa lo bueno que es Carlos y en ese caso todo lo que supone el nivel que tiene. La realidad es que es una noticia fant¨¢stica para el deporte y para el tenis tener a alguien como ¨¦l, que est¨¢ haciendo lo que est¨¢ haciendo y, encima, con tanto tiempo por delante.

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¡ªHablando de Djokovic, se ha escapado un poco en cuanto a t¨ªtulos de Grand Slam (24) y no se puede discutir que, en ese sentido, es el mejor, pero mucha gente, expertos, leyendas, aficionados¡­ siguen pensando que usted es mejor tenista o mejor deportista por otras cosas. ?Qu¨¦ opina?

Yo creo que los n¨²meros son los n¨²meros y las estad¨ªsticas son las estad¨ªsticas, y en ese sentido, creo que ¨¦l tiene unos n¨²meros mejores que los m¨ªos y eso es indiscutible. A m¨ª no se me cae ning¨²n anillo ni tengo un ego tan grande como para intentar maquillar una realidad que no es. Esta es la verdad. Lo dem¨¢s son gustos, inspiraci¨®n, sensaciones que te pueda transmitir uno u otro, que te pueda gustar m¨¢s uno u otro. Creo que con respecto a t¨ªtulos, Djokovic es el mejor de la historia y en eso no hay nada que discutir. Despu¨¦s, como siempre, cada uno puede combinar la historia a su antojo, decir que yo he sufrido muchas lesiones. Mala suerte para m¨ª o mala suerte que haya tenido el cuerpo de esta manera. ?l ha tenido otro y de alguna forma eso tambi¨¦n es parte del deporte. Le felicito por todo lo que est¨¢ consiguiendo y no por eso me causa ning¨²n tipo de frustraci¨®n. Lo he dicho cuando era yo el que ganaba m¨¢s Slams, lo dije cuando est¨¢bamos empatados y lo digo ahora que voy por detr¨¢s. No voy a ser yo el que intente a trav¨¦s de una lucha personal, querer ser lo que no soy. Lo que es, es y lo que no es, no es. Digo esto muy satisfecho con todo lo que yo he hecho.

¡ª?No ser¨ªa descabellado verle a usted un d¨ªa como entrenador o tener alg¨²n puesto relacionado con el tenis?

Me preguntan cosas de futuro que yo no puedo contestar, ni decir una cosa u otra. Porque el futuro muchas veces es incierto y tampoco pierdo de vista que yo tengo una academia a la que vienen jugadores y a m¨ª me gusta el deporte en general. Me gusta el tenis, con lo cual no puedo decir que de ese agua no voy a beber, que no voy a ser entrenador. No me veo haciendo un calendario completo en el circuito, es pr¨¢cticamente imposible. Ahora, algunas semanas, poder ayudar a alguien o poder estar un tiempo con un jugador, pues por qu¨¦ no el d¨ªa de ma?ana. Hoy no, pero ma?ana qui¨¦n sabe.

¡ª?Ser¨ªa m¨¢s como Toni (Nadal) o como Charly (Moy¨¢)?

Ser¨ªa yo y, como siempre, intentar¨ªa coger las cosas buenas de uno, las cosas buenas de otro e intentar copiar lo que me gusta de las personas que creo que hacen las cosas bien. Y toda mi vida he intentado hacer un poco lo mismo. De todas las personas que observo, que tengo la oportunidad de conocer o de trabajar con ellos, intentar copiar las cosas que me gustan m¨¢s.

¡ª?Y el golf c¨®mo se lo plantea, como un pasatiempo recreativo o con intenci¨®n incluso de competir?

El golf tiene una cosa buena, que te permite poder competir durante muchos a?os a lo largo de tu vida. Para m¨ª la competici¨®n es algo que la llevo de manera innata, que me encanta y es necesaria para mi vida. No obstante, el golf lo voy a tomar como lo he tomado siempre, como un hobby y una v¨ªa de escape.

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¡ªDice que no re¨²ne las condiciones para ser presidente del Real Madrid, pero algo va a hacer en el club ?no? A lo mejor ha hablado ya de eso con Florentino P¨¦rez...

Esto es algo que me preguntan y yo lo contesto conceptualmente. A veces las cosas se sacan de contexto por el hecho de crear titulares. Al final, yo lo ¨²nico que digo es ?me gustar¨ªa ser presidente de Madrid? Pues s¨ª, claro que me gustar¨ªa. Sin m¨¢s, eso no quiere decir que vaya a serlo y puede ser que ni lo intente nunca. Primero de todo, hay gente m¨¢s preparada que yo y por delante en esa oportunidad de futuro cuando se termine alg¨²n d¨ªa, el mandato del que ha sido uno de los mejores presidentes que hemos tenido en la historia del Real Madrid, que es Florentino. En ese sentido, creo que no hay ninguna urgencia para que haya un presidente nuevo. A partir de ah¨ª, cuando eso ocurra, a m¨ª conceptualmente me gusta el deporte, me encanta. Soy un gran aficionado del f¨²tbol tambi¨¦n, un gran apasionado del Real Madrid igualmente. Si me preguntan conceptualmente, ?te gustar¨ªa? Pues s¨ª. Eso no quiere decir ni que tenga opciones reales de llegar a serlo nunca.

¡ªHace casi un a?o que naci¨® su hijo Rafael. ?Qu¨¦ es lo mejor de ser padre?

Volver a casa y ver la alegr¨ªa de un hijo cuando t¨² llegas es algo dif¨ªcil de explicar, pero es una sensaci¨®n ¨²nica.

¡ªY para acabar, ?en todo este tiempo, aunque no ha estado en las pistas jugando, le ha seguido llegando el cari?o de la gente?

He viajado y por donde he estado, el cari?o ha sido grande, de manera privada, pero muy bueno. He estado en Grecia y no sab¨ªa que fuera tan conocido all¨ª. La realidad es que por donde he ido ha sido bonito y despu¨¦s en la Academia de Manacor, al final tengo much¨ªsimos visitantes, ni?os cada semana, y el cari?o y el apoyo es total. S¨ª, en ese sentido, me siento totalmente querido y muy agradecido a toda la gente por el respeto a mi situaci¨®n y tambi¨¦n por el apoyo que me dan.