Chasco para Federer: Tiafoe le da el t¨ªtulo al Equipo Mundo

El Team World (Equipo Mundo) le agu¨® este domingo la fiesta de despedida del tenis a Roger Federer en la Laver Cup, el torneo que fund¨® en 2017 y que gestiona a trav¨¦s de la empresa Team 8. El Equipo Europa, que hab¨ªa ganado las cuatro primeras ediciones, vio como la victoria se le escapaba (8-13) con tres derrotas consecutivas en la ¨²ltima jornada y no hubo foto del suizo (que volver¨¢ ¡°con un puesto diferente¡±) con la copa en su ¨²ltimo evento profesional.

Por parte de los campeones, dos grandes protagonistas, Jack Sock y Frances Tiafoe. Convertidos en villanos el pasado viernes, cuando vencieron al dobles Federer-Nadal, cosecharon otros seis puntos, decisivos en el triunfo mundial. Sock, con Felix Auger-Aliassime, gan¨® por 2-6, 6-3 y 10-8 a Matteo Berrettini y Andy Murray, antes del inesperado fiasco de Novak Djokovic, que adujo molestias en la mu?eca derecha, contra Auger-Aliassime en dos sets (6-3 y 7-6 (3) en 1h34). Europa no se hab¨ªa visto por debajo en el torneo desde que en 2019 sus rivales se adelantaron el ¨²ltimo d¨ªa (7-11), antes de sucumbir por 13-11. En el tercer encuentro, Tiafoe consum¨® el sorpasso al revertir un marcador adverso y levantar cuatro puntos de partido en el desempate de la segunda manga, para imponerse en el s¨²per tie-break a Stefanos Tsitsipas por 1-6, 7-6 (11) y 10-8 en 1h46.

Sock es el hombre r¨¦cord de la competici¨®n en partidos disputados (16, 1-3 en individuales y 9-3 en dobles) y en puntos ganados (20, 1 en individuales y 19 en dobles). El viernes desluci¨® un pel¨ªn la fiesta de Federer, al imponerse al suizo y a Nadal en el primer dobles del torneo, y el domingo puso a sus compa?eros en una situaci¨®n que, seguramente, no esperaban, ya que el conjunto del Viejo Continente fue campe¨®n en las cuatro ediciones disputadas anteriormente, y el a?o pasado, el Mundo sum¨® un solo punto (14-1). ¡°M¨¢s vale que ganes¡±, fueron las palabras, que seg¨²n revel¨® Sock, le dijo su capit¨¢n, John McEnroe.

M¨¢s tarde, Novak Djokovic tuvo la ocasi¨®n de poner a los suyos a un paso de ganar, pero se top¨® con una gran versi¨®n de Auger-Aliassime, que le coloc¨® 39 golpes ganadores por 15 del serbio, y gan¨® un 81% de puntos con primeros servicios. Este mismo a?o, en Roma, el ganador de 21 Grand Slams hab¨ªa dominado al canadiense en dos mangas bastante disputadas (7-5 y 7-6 (1)), aunque esta vez, la inactividad (llevaba dos meses y medio son jugar), que no se not¨® demasiado el s¨¢bado, le pas¨® factura ante un rival mucho m¨¢s rodado y con confianza. ¡°Es una de las mejores actuaciones de mi carrera¡±, afirm¨® Felix.

El marr¨®n europeo era para Tsitsipas, que no pod¨ªa fallar ante Tiafoe y lo hizo. El griego, que no atraviesa por un buen momento de forma, choc¨® contra el americano, que se encuentra en el polo opuesto tras ser semifinalista en el US Open. Tsitsipas hizo un partido impecable hasta que en el tie-break se bloque¨® al perder esos cuatro match-ball, aunque, todo hay que decirlo, Tiafoe se sac¨® de la chistera un ramillete de puntos impresionantes, utilizando su f¨ªsico privilegiado y tambi¨¦n la buena mano que tiene para conseguir efectos y volear cerca de la red. La victoria fue celebrada con pasi¨®n futbolera por los jugadores del Resto del Mundo tumbados sobre la pista del O2 Arena de Londres encima de Frances.

¡°Al final el resultado fue irrelevante, solo estar con ¨¦l en la pista era lo importante. El tenis gan¨® esa noche. Federer es un embajador incre¨ªble, mejor persona incluso que jugador. Le doy las gracias por darme la oportunidad de estar en este evento. Le echaremos mucho de menos gan¨¢ndonos en los Grand Slams. Me dijo que extra?ar¨ªa estar en los vestuarios. Le felicito por su asombrosa carrera¡±, dijo Tiafoe, campe¨®n junto a Auger-Aliassime, Taylor Fritz, Diego Schwartzman, Alex de Mi?aur, Sock y Tommy Paul, con los hermanos John y Patrick McEnroe como capitanes. ¡°Quiero a todo el mundo¡±, grit¨® el primero, euf¨®rico. ¡°No puedo imaginarme una semana mejor que esta. Hemos tenido a Rod Laver, mi ¨ªdolo de la infancia, a Roger Federer, con una de las mejores noches que recuerdo...¡±, a?adi¨®. El Mundo, por fin, lo hab¨ªa conseguido.