Rebeka Masarova, de la previa a la final y al Top-100

Rebeka Masarova alcanz¨® su techo este s¨¢bado en Auckland con un triunfo ante Ysaline Banaventure (doble 6-3 en 66 minutos) que la dio la clasificaci¨®n para la primera final WTA de su carrera. Con mucho m¨¦rito, adem¨¢s, ya que tuvo que jugar la previa del 250 neozeland¨¦s y superar despu¨¦s a rivales de entidad como Sloane Stephens, campeona del US Open en 2017, Anna Blinkova (73? del mundo) y Karolina Muchova, n¨²mero 19 en 2021. En la madrugada de este domingo (05:00, DAZN) se enfrentar¨¢ a la primera cabeza de serie del torneo, la estadounidense Coco Gauff, que apabullo a la montenegrina Danka Kovinic en la otra semifinal (6-0 y 6-2 en 73 minutos).

¡°Me siento fenomenal, muy emocionada y feliz. Me he tomado esto partido a partido, cogiendo cada d¨ªa m¨¢s confianza antes grandes jugadoras. Estoy cansada, pero contenta de haber podido jugar al aire libre por fin¡±, dijo Rebeka, que por culpa del mal tiempo tuvo que disputar sus anteriores encuentros bajo techo. El de este s¨¢bado se hizo esperar, por la lluvia, pero vali¨® la pena, porque adem¨¢s del ¨¦xito de alcanzar una final, la report¨® su primera entrada en el Top-100 del ranking. Ahora es virtualmente la 94? (una subida de 36 plazas) y subir¨ªa hasta el puesto 78 si se alza con el t¨ªtulo. Desde que Lara Arruabarrena (ya retirada) alcanz¨® la final en Bogot¨¢, en abril de 2019, no llegaba a una otra espa?ola que no fuera Garbi?e Muguruza, Paula Badosa o Sara Sorribes.

Nacida hace 23 a?os de padre eslovaco y madre espa?ola en Basilea (Suiza), la ciudad donde tambi¨¦n alumbraron a Roger Federer, Masarova fue campeona j¨²nior de Roland Garros en 2016 representando a Suiza. Pero desde 2018 se entrena en Barcelona, a las ¨®rdenes de Pipo Maresma, y juega para Espa?a. De hecho, ya ha sido convocada dos veces para las Finales de la Billie Jean King Cup. El a?o pasado disput¨® el US Open y super¨® la primera ronda en un partido ante la rumana Ana Bogdan que se resolvi¨® en tres desempates.

Un servicio que es una mina

Masarova, que habla seis idiomas (alem¨¢n, franc¨¦s, eslovaco, ingl¨¦s, espa?ol y catal¨¢n), se las arregl¨® para interpretar r¨¢pido el saque de zurda con efecto de Banaventure, belga de 28 y 95? de la clasificaci¨®n, que tambi¨¦n ven¨ªa de la previa y a la que hab¨ªa vencido no har¨¢ tres meses en la final de un torneo ITF disputado en Hamburgo. Su servicio, una de sus mejores armas por potencia y colocaci¨®n, la dio nueve puntos directos y la posibilidad de continuar muchos intercambios con la derecha, ganando confianza para presionar al resto. As¨ª encontr¨® un primer quiebre en el primer set y mantuvo la ventaja adquirida sin excesivos problemas. La tendencia continu¨® en una segunda manga que resolvi¨® con facilidad a pesar de perder por primera vez el saque cuando el partido estaba pr¨¢cticamente resuelto. Lo resolvi¨® restando de nuevo con paciencia y acierto contra una rival que hab¨ªa apabullado el d¨ªa anterior a la canadiense Leylah Fern¨¢ndez, finalista en Nueva York en 2021. Ahora, sin nada que perder y cargada de ilusi¨®n, intentar¨¢ dar la campanada ante Gauff.