Lehecka despacha al primer cabeza de serie, Rublev
El checo, de 21 y 52?, que destac¨® en el Open de Australia, elimina al ruso, n¨²mero cinco del mundo. Se medir¨¢ con Murray, que gan¨® a Muller.
La segunda gran sorpresa del ATP 250 de Doha, tras la eliminaci¨®n el mi¨¦rcoles del vigente campe¨®n, Roberto Bautista, a manos del australiano Christopher O¡¯Connell, lleg¨® este jueves con la derrota del cabeza de serie n¨²mero uno, Andrey Rublev. El ruso cay¨® por 3-6, 6-4 y 6-4 ante Jiri Lehecka, checo de 21 a?os y 52? del ranking, que dio una gran impresi¨®n en el pasado Open de Australia.
Lehecka, que llego a cuartos en el Grand Slam de Melbourne, tras eliminar a Cameron Norrie y a Felix Auger-Aliassime, gan¨® despu¨¦s con su pa¨ªs los dos partidos individuales de la eliminatoria de clasificaci¨®n de la Copa Davis ante Portugal. Ahora, en su primer torneo desde enero, est¨¢ en semifinales y se las ver¨¢ con Andy Murray, que venci¨® a Alexandre Muller (4-6, 6-1 y 6-2 en 2h04), para la que ser¨ªa la primera final de su carrera. ¡°Sigo buscando y tratando de encontrar mi mejor tenis, el que jugu¨¦ en Melbourne, porque, por supuesto, la transici¨®n de Melbourne a Europa en tierra batida, y de tierra batida a pista dura, no fue realmente f¨¢cil para m¨ª. As¨ª que ahora cada victoria es muy importante¡±, expresa el checo.
Extra?amente ap¨¢tico en los dos ¨²ltimos sets, dio la sensaci¨®n de que Rublev, campe¨®n del torneo hace dos temporadas, se dej¨® ir ante el empuje de un rival que necesita prestigio y puntos para hacerse definitivamente un hueco en la ¨¦lite. ¡°Mi objetivo para la temporada era llegar al top-50. Lo logr¨¦ despu¨¦s de dos torneos, as¨ª que me fue bastante bien. Mi motivaci¨®n ahora es ganar un t¨ªtulo ATP¡±, dice Lehecka, que aguant¨® bien los ataques del moscovita y espero su momento para batir a un tenista al que hab¨ªa inquietado ya el a?o pasado cuando le llev¨® a la tercera manga en Belgrado. Es la primera vez que gana a un top-5 y la segunda a un top-10, por lo que est¨¢ es, hasta ahora, la victoria m¨¢s importante de su carrera.
102 semifinales para Murray
A sus 36 a?os, y despu¨¦s de varias operaciones de cadera, Andy Murray a¨²n mantiene vivas sus ilusiones. Tras vencer a Muller jugar¨¢ la semifinal 102 de su trayectoria, la primera desde la de Stuttgart en junio del a?o pasado. Cada victoria para ¨¦l es ¨¦pica. Esta vez le toc¨® remontar, como en la primera ronda ante Sonego, aunque en esta ocasi¨®n no tuvo que levantar tres match-balls. Muller, franc¨¦s de 26 a?os y 170? del mundo, ven¨ªa de la previa y le dio un susto al brit¨¢nico en el primer set. Despu¨¦s se desinfl¨®, quiz¨¢ por el cansancio acumulado de los cuatro partidos anteriores. Murray camina por la pista casi como un inv¨¢lido, ligeramente inclinado hacia adelante, lentamente, pero cuando la bola se pone en juego, se transforma, tira de sus infinitos recursos y golpea la bola con determinaci¨®n, potencia y colocaci¨®n. Entra en todas las batallas, que toca jugar con reveses cortados, ah¨ª est¨¢, que la cosa va de drives m¨¢s bien planos, se mete...
¡°Creo que lo estuve usando (el cortado) desde el principio. Tal vez lo us¨¦ mejor en los momentos m¨¢s apropiados. ?l me estaba obligando a hacerlo. Pero a medida que avanzaba el partido, lo usaba cuando estaba en posiciones neutrales u ofensivas, as¨ª que fue mi elecci¨®n jugarlo, mientras que al principio era m¨¢s defensivo y eso le permit¨ªa controlar los puntos¡±. Pero cuando pude usarlo para cambiar el ritmo del punto y darle algo de variedad, en una buena posici¨®n, funcion¨® muy bien¡±. Mucho m¨¦rito y toneladas de inteligencia.