La Armada se renueva: del inesperado Jord¨¤ a la ilusi¨®n de Llamas

Llega la tierra y la Armada, necesitada de ilusiones, empieza a carburar. Este mi¨¦rcoles, ganaron todos los jugadores espa?oles que entraron en acci¨®n en el ATP 250 de Estoril, que contar¨¢ con cuatro jugadores nacionales en sus octavos de final. Adem¨¢s, se enfrentar¨¢n entre ellos. Pablo Mart¨ªnez (77? en el ranking y 26 a?os), despu¨¦s de superar al alem¨¢n Daniel Altmaier (54?) por 6-4 y 6-2 en 1h42, se medir¨¢ con Roberto Bautista (93? y 35), que el lunes se impuso a Mimoir Kecmanovic. El otro derbi lo protagonizar¨¢n Pablo Llamas (152? y 21) y David Jord¨¤ (329? y 29). El primero, una de las esperanzas nacionales, super¨® al alem¨¢n Dominik Koepfer (52?) por 6-4 y 6-3 en 1h37; el segundo, una aparici¨®n inesperada, al portugu¨¦s Jaime Faria (220?) por 7-6 y 6-1 en 1h45.

El caso de Jord¨¤ llama poderosamente la atenci¨®n. A sus 29 a?os, el jugador catal¨¢n, que con la victoria ya ha escalado 33 posiciones en el ranking (es 296? virtualmente, su mejor posici¨®n), est¨¢ disputando su primer cuadro final en un torneo ATP. Antes, toda su carrera hab¨ªa transcurrido en categor¨ªas inferiores, con dos t¨ªtulos en su palmar¨¦s, aunque relativamente recientes: el a?o pasado se llev¨® el M25 de Gurb y en 2022, el M15 de Madrid, ambos del circuito ITF. En Estoril, contra una de las perlas del tenis portugu¨¦s, ha dado un paso tan inopinado como importante en su particular carrera. Jaime Faria, que llevaba 24 victorias y s¨®lo 4 derrotas este a?o y tambi¨¦n estaba disputando su primer cuadro final ATP, sucumbi¨® ante el potente saque de Jord¨¤, que fue un cicl¨®n en la segunda manga.

Su aparici¨®n, adem¨¢s, a¨²n es m¨¢s inesperada si se tiene en cuenta que entr¨® como lucky loser tras caer en la previa contra, precisamente, Pablo Llamas, que podr¨ªa estar ante una semana clave en su carrera. A sus 21 a?os, el espa?ol, en la arcilla de Cascais, logr¨® la victoria m¨¢s importante de su joven trayectoria: nunca hab¨ªa ganado a un jugador de tan alto ranking ni a un cabeza de serie, pues Koepfer part¨ªa como octavo favorito. Despu¨¦s de un gran mes de febrero, en el que venci¨® a Richard Gasquet y apret¨® a Holger Rune en Montpellier, su segundo cuadro ATP, sigue dando pasos hacia adelante.

Pedro Mart¨ªnez, suma y sigue

El duelo entre Llamas y Jord¨¤ supondr¨¢ una gran oportunidad para ambos, pues uno de los dos alcanzar¨¢ el escenario m¨¢s importante de su carrera hasta el momento. En otro rango, m¨¢s asentado en el circuito, tambi¨¦n buscar¨¢ avanzar un Pedro Mart¨ªnez que se encuentra en una racha muy positiva. En lo que va de 2024, teniendo en cuenta todas las categor¨ªas de torneos, el valenciano acumula un balance de 9-2 en tierra batida. En Santiago, donde en 2022 logr¨® el t¨ªtulo, alcanz¨® las semifinales y, la semana pasada, en Girona, levant¨® su sexto trofeo en el ATP Challenger Tour. Contra un Bautista que quiere recuperar sensaciones tras un tramo marcado por las lesiones, Mart¨ªnez, vencedor en el ¨²nico duelo directo, buscar¨¢ seguir escalando en un ranking en el que lleg¨® a ser 40?.

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