Federer: ¡°La carta de mi retirada me llev¨® 25 intentos y dos semanas¡±

Roger Federer concedi¨® una entrevista a Eurosport horas antes de jugar su ¨²ltimo partido como profesional junto a Rafa Nadal en el dobles de la Laver Cup. En una extensa entrevista con la extenista Barbara Schett, actual comentarista de Eurosport (la cadena que tiene los derechos de retransmisi¨®n de la Laver Cup en Espa?a), Federer analiz¨® su carrera, c¨®mo planeo su retirada y c¨®mo afronta la Laver Cup, su ¨²ltimo torneo como profesional.

Preparado para la retirada: ¡°Yo tambi¨¦n he llorado y por eso ahora estoy bien. Espero que esta no sea nuestra ¨²ltima entrevista, me gustar¨ªa seguir yendo a los torneos de tenis, ver a la gente y hablar de tenis. Veremos cu¨¢nto y cuando, a¨²n no lo s¨¦¡±.

Las palabras de la carta de su retirada: ¡°Creo que fue importante la forma en la que me desped¨ª porque quer¨ªa dar las gracias a mucha gente. Quer¨ªa tambi¨¦n volver a conectar de nuevo con los aficionados, que han sido quienes han vertebrado mi carrera, eso me hac¨ªa tener ventaja cada vez que sal¨ªa a jugar y siento que eso es ¨²nico y estoy muy feliz y eternamente agradecido por ello. Tambi¨¦n anunci¨¦ que quer¨ªa tener una oportunidad de seguir aqu¨ª y no ser como un fantasma y desaparecer. S¨¦ que no es f¨¢cil. La Laver Cup me ha permitido volverme a juntar con estos chicos, ser parte de la comunidad del tenis y espero poder jugar hoy. Ese es mi objetivo. Tener a Bjorn Borg en el banquillo tambi¨¦n ha sido un sue?o hecho realidad para m¨ª, as¨ª que sent¨ª que era el lugar y el momento correcto para despedirme. Dediqu¨¦ mucho trabajo a esa carta y a mis palabras, pero estoy feliz de que la gente aceptase el mensaje de una forma tan positiva que jam¨¢s habr¨ªa esperado¡±.

Cu¨¢nto tiempo tard¨® en preparar su carta despedida: ¡°Me llev¨® 25 intentos y dos semanas escribir esa carta y s¨®lo sali¨® bien cuando llega un momento en que tienes una fecha l¨ªmite. Solo tuve que pulsar a enviar. Mi mujer, Mirka (Vavrinec), la revis¨®. Le ense?¨¦ la carta y entonces todo el mundo te dice algo que puedes mejorar y le das vueltas. Pero par am¨ª fue muy emotivo porque fue bueno pasar por eso ya que me permiti¨® echar la vista atr¨¢s a mi carrera y pensar en lo que quer¨ªa decir, y me sirvi¨® para prepararme para las entrevistas, que pensaba que ser¨ªan muy dif¨ªciles para m¨ª y muy emotivas desde que tom¨¦ la decisi¨®n, pero esa marca es por lo que me siento m¨¢s relajado ahora¡±.

Cu¨¢ndo tom¨® la decisi¨®n de retirarse: ¡°Recuerdo que me ve¨ªa jugando en Wimbledon, que fue un camino duro para m¨ª, mientras estaba lesionado y estaba recuper¨¢ndome para volver. Me sent¨ªa activo pese a no haber jugado y me sent¨ª muy feliz de haber ido a Wimbledon (Particip¨® en el acto de homenaje por el centenario de la Pista Central). En la pista dije que esperaba ver a todos el a?o que viene y realmente lo cre¨ªa. Pero en los d¨ªas y las semanas siguientes, sent¨ª que mi rodilla no hac¨ªa lo que yo quer¨ªa hacer y fue entonces cuando me di cuanta de que estaba en una encrucijada en la que ten¨ªa que decidir si arriesgaba o si ya era feliz. Siempre he dicho que estaba en tiempo prestado. El hielo era muy fino y cualquier contratiempo podr¨ªa suponer el final y decid¨ª que esto era todo. Ese momento fue muy emotivo y muy triste para m¨ª. No sab¨ªa que esa ser¨ªa mi ¨²ltima vez en la Pista Central de Wimbledon. Sab¨ªa que pod¨ªa tener esperanzas de volver. Fue una celebraci¨®n muy bonita y por eso estaba feliz de estar all¨ª. Pero cuando dej¨¦ la pista no me sent¨ª seguro, esa fue la raz¨®n por la que no jugu¨¦ en Wimbledon, pero sent¨ª que era importante mi presencia y mostrar mis respetos al All England Club¡±.

Dudas sobre su potencial al inicio de su carrera: ¡°Mirka tuvo una situaci¨®n similar cuando me vio jugar en un club de tenis y dijo: ¡®?En serio este t¨ªo va a ser una nueva estrella del tenis? No lo creo, tiene un mal car¨¢cter para ello¡¯. Pero tuve esos momentos en los que la gente me vio jugar y me ve¨ªan como un diamante en bruto¡±.

Lo que m¨¢s le enorgullece de su carrera: ¡°Esperaba una gran carrera o ganar muchos partidos, pero al final tambi¨¦n se ha basado en qui¨¦n soy y lo que represento para el tenis. Lo aprecio, porque tengo los pies en la tierra e intento ser lo m¨¢s normal y aut¨¦ntico posible. E intentar¨¦ seguir de la misma forma el mayor tiempo posible. No es f¨¢cil mostrarlo ante el p¨²blico, porque cada vez hay m¨¢s c¨¢maras, y es dif¨ªcil escaparte para momentos privados, pero siento que lo que manejado muy bien y que me he mantenido feliz ante el p¨²blico. Ha sido emocionante de nuevo porque estuve alejado de los focos en casa con mi familia y mis amigos. Para m¨ª eso significa todo y necesitaba ese equilibrio entre ¡®aqu¨ª est¨¢ el Roger Federer tenista de nuevo¡¯ y, cuando dejaba la pista, era el Roger normal, y eso me ha ayudado mucho mentalmente los ¨²ltimos 20-30 a?os¡±.

Separar el tenis de su vida personal: ¡°Creo que he vivido grandes momentos. Vives a?os en los que ganas, te vas; ganas, te vas; y sigues viajando e intentas administrar tu vida lo mejor posible, tomas decisiones err¨®neas y acertadas y varios giros en el camino. Y luego te das cuenta de que tienes 25 a?os y no sabes cu¨¢nto m¨¢s me queda compitiendo. En 2008, cuando no me sent¨ªa bien al inicio de ese a?o, me fui a esquiar, y no he esquiado m¨¢s desde entonces porque pensaba que ser¨ªa el final de mi carrera. Pod¨ªa irme en tres, cuatro o cinco a?os, as¨ª que dej¨¦ de esquiar y hace 15 a?os que no esqu¨ªo. Para m¨ª ese fue el momento en el que me dije que ten¨ªa que empezar a saborear y celebrar m¨¢s las victorias. Por peque?as que sean las victorias o sean peque?os o grandes t¨ªtulos, nunca sabes cu¨¢ndo ser¨¢ el ¨²ltimo. No es que tengas que vivir tu vida as¨ª, pero al menos me tom¨¦ unos segundos, cinco minutos m¨¢s, una hora, un d¨ªa o una semana m¨¢s aqu¨ª. Y todo eso me ayud¨® a disfrutar mucho m¨¢s y tener unos ¨²ltimos 10-15 a?os maravillosos. Empec¨¦ a pensar esto tras unas charlas con mi equipo y con Mirka. Cuando eres joven, no hay problema porque haces el equipaje y te vas, y debes aprovecharlo al m¨¢ximo y subirte a la ola del ¨¦xito. Pero llega un momento en el que ves que es divertido pero que tambi¨¦n ganar solo te deja algo vaci¨® y necesitas algo m¨¢s¡± Y no podemos quedarnos esta noche para cenar con nuestros amigos porque era una preparaci¨®n un poco comprometida para el pr¨®ximo torneo. Pero creo que vali¨® la pena y siento que estos ¨²ltimos a?os he hecho tantos amigos maravillosos en el mundo y tambi¨¦n hemos seguido en contacto con nuestros amigos en Suiza. Pese a que me duela mi retirada, no me asusta, porque s¨¦ que habr¨¢ mucha gente que seguir¨¦ queriendo ver¡±.

El partido en el que mejor ha jugado: ¡°Realmente no me he parado a pensarlo, pero para m¨ª fue especial esa final el US Open contra Lleyton Hewitt que gan¨¦ por 6-0, 7-6 y 6-0. Es algo que no suele pasar en las finales de un Grand Slam, donde despegu¨¦ en el primer set, sufr¨ª en el segundo y domin¨¦ en el tercero. Para m¨ª, ¨¦se fue el partido perfecto. Estaba en la cima del mundo, creo que fue mi tercer Grand Slam. Le mostr¨¦ al mundo que era el n¨²mero uno del mundo y que lo merec¨ªa, y adem¨¢s contra un chico al que respeto mucho y a quien espero volver a ver pronto. Si mirase hacia atr¨¢s creo que me gustar¨ªa volver a jugar ese partido¡±.

Su mayor decepci¨®n en el tenis: ¡°Mi momento m¨¢s angustioso posiblemente fuera Wimbledon 2008. Por la forma en la que termin¨® de noche con Rafa. Hab¨ªa mucho en juego y el torneo necesitaba un ganador y termin¨® con la victoria de Nadal. Fue una gran decepci¨®n¡±.

C¨®mo afronta la Laver Cup: ¡°Estoy nervioso por jugar en la Laver Cup. La gente no lo creer¨¢, pero no puedo jugar por siempre. Espero que mi nivel sea bueno. Ya sabes que la gente espera que juegue a mi m¨¢ximo nivel pero no creo que suceda, as¨ª que espero estar bien. No puedo jugar en individuales y esa es una de las razones por las que no jugar¨¦ en Basilea. Para mi cuerpo ahora es demasiado. Tengo emepzar a ralentizar las cosas cuando s¨¦ que se acerca el final. Jugar con Rafa creo que ser¨¢ un precioso momento en el que dos rivales se juntan al final y juegan un partido m¨¢s juntos en el mismo lado, y eso ser¨¢ muy especial. Tengo ganas de que empiece el torneo y tener el banquillo a Borg es genial, y tambi¨¦n es bonito pasar tiempo con ¨¦l y con el resto del equipo, est¨¢ con Novak Djokovic, con Andy Murray, con Casper Ruud, con Tsitsipas, Norrie y Berrettini. Estoy ansioso por jugar¡±.