El recuerdo de Jimmy Connors a Vitas Gerulaitis en el aniversario de su muerte
La leyenda estadounidense record¨® a su rival y amigo, que populariz¨® la frase ¡°Nadie gana 17 veces seguidas a Vitas Gerulaitis¡± tras ganarle en el Masters de 1979.
Vitas Gerulaitis fue una de esas grandes leyendas del tenis que no pudo tener un palmar¨¦s mayor al coincidir con otros tres colosos de la historia del tenis como Jimmy Connors, John McEnroe o Bjorn Borg. Una leyenda que, pese a ello, logr¨® ganar 26 t¨ªtulos como profesional (entre ellos el Open de Australia de 1977), alcanzar otras 30 finales y ganar 9 t¨ªtulos en dobles, entre ellos el de Wimbledon 1975 con Sandy Mayer.
Pero si por algo es recordado Gerulaitis es por una frase que ya forma parte de la historia del tenis. Jimmy Connors encaden¨® una racha de 16 victorias consecutivas ante Gerulaitis entre 1974 y 1979... hasta que en el Torneo de Maestros de 1979 en el Madison Square Garden Gerulaitis se impuso a Connors por 7-5 y 6-2 y dijo: ¡°Quiero daros una lecci¨®n a todos vosotros: ?Nadie gana a Vitas Gerulaitis 17 veces seguidas!¡± Un hito que, desgraciadamente para Gerulaitis, s¨ª logr¨® Bjorn Borg, que en sus 17 enfrentamientos entre ambos entre 1974 y 1981 logr¨® ganar a Gerulaitis las 17 veces en las que se enfrentaron, ocho de ellas en finales de torneos.
Este domingo se cumplieron 28 a?os de la muerte de Gerulaitis, que falleci¨® tras inhalar mon¨®xido de carbono en una casa de Nueva York por culpa de un aparato de calefacci¨®n defectuoso. Una fecha que varios aficionados al tenis no dudaron en recordar. ¡°Hace 28 a?os, el 18 de septiembre de 1994, nos dej¨® Vitas Gerulaitis. Ganador del Open de Australia de 1977 y de dobles en Wimbledon en 1975. Ganador de 26 t¨ªtulos, alcanz¨® el n¨²mero tres del mundo en 1978. Nadie gana a Vitas Gerulaitis 17 veces seguidas¡±, escribi¨® el usuario de Twitter @jonarsenal87 con menci¨®n a Jimmy Connors.
Una menci¨®n que ¡®Jimbo¡¯ no tard¨® en contestar para recordar a su gran amigo Gerulaitis y, de paso, pedir al Sal¨®n de la Fama del Tenis que le incluyan pronto. ¡°Guau, qu¨¦ r¨¢pido pasa el tiempo. Echo de menos a mi amigo Vitas. Nos divert¨ªamos, y mira lo que pasa en los partidos de ahora. Al Sal¨®n de la Fama del Tenis: ?pod¨¦is incluirle pronto de la forma que se merece?¡± Una forma para recordar a uno de los grandes olvidados del tenis... que logr¨® m¨¢s ¨¦xitos que esa frase por la que se le recordar¨¢ siempre.