El padre de Djokovic: ¡°Espero que se retire el a?o que viene¡±

La infancia de Novak Djokovic no fue sencilla. El jugador serbio creci¨® en medio de la guerra, contexto que, como ¨¦l mismo ha indicado en diversas ocasiones, forj¨® su car¨¢cter actual. De aquel peque?o Nole, que empu?¨® una raqueta por primera vez con cuatro a?os, al actual, el jugador con m¨¢s Grand Slams de la historia, con 23. Todo ello se repasa en el documental Novak Djokovic ¨C Untold Stories, producido por el medio serbio Sportal y disponible para todo el mundo en YouTube, con algunos de sus cap¨ªtulos subtitulados al ingl¨¦s. Aquellos que le vieron jugar de ni?o, el capit¨¢n serbio de la Copa Davis, Viktor Troicki, deportistas emblem¨¢ticos del pa¨ªs, como Nemanja Nedovic y Zeljko Obradovic, o sus padres, Srdjan y Dijana, ponen voz a los siete cap¨ªtulos que recorren la vida del tenista balc¨¢nico, que, tras caer en la final de Wimbledon, contra Carlos Alcaraz, volver¨¢ a la acci¨®n en Cincinnati (del 14 al 20 de agosto), su primer torneo en suelo estadounidense desde hace dos a?os.

¡°Est¨¢bamos solos. Sin ciudad, sin pa¨ªs, sin nada. Cuando era j¨²nior, cuando ¨ªbamos a los torneos, no me podr¨ªa permitir pagarle un entrenador para que le acompa?ara. Entonces, yo era todo: su padre, su madre, su preparador f¨ªsico, su t¨¦cnico... Me doy cuenta de que ten¨ªamos celos de todos esos ni?os procedentes de pa¨ªses ricos que iban con un equipo completo. Yo me encargaba de todo¡±, recuerda Srdjan en la primera entrega del documental, titulada ¡°Car¨¢cter¡±. ¡°Si Djokovic es el mejor tenista de todos los tiempos, Srdjan es el mejor de todos los tiempos, a secas¡±, le dedica Bogdan Obradovic, capit¨¢n serbio de la Copa Davis entre 2007 y 2017, al padre de Nole. ¡°Cuando ves que un ni?o es talentoso, creo que es importante que sus padres le apoyen. Lo que le hac¨ªa feliz tambi¨¦n nos hac¨ªa felices a nosotros, a?ade su madre, Dijana.

Durante esa ¨¦poca, tal y como se detalla en la producci¨®n, el d¨ªa a d¨ªa de Srdjan estaba entre usureros. Los primeros a?os de Djokovic en el tenis se sufragaron a trav¨¦s de pr¨¦stamos con intereses muy altos. Jelena Gencic, periodista, tenista y entrenadora, entre otros, de Monica Seles y Goran Ivanisevic, fue la primera en decirles a los padres de Djokovic el potencial que ten¨ªa aquel ni?o de Belgrado. ¡°Empez¨® a entrenar con ¨¦l. Siempre esper¨® grandes cosas¡±, recuerda Dijana sobre Jelena, que dio un paso al lado cuando Nole ten¨ªa 11 a?os. ¡°Necesita m¨¢s¡±, les dijo a sus progenitores. Luego, llegar¨ªa Nikola Pilic, finalista en Roland Garros (1973) y con una academia en Hamburgo, a la que se mud¨® Nole. ¡°No aceptaba menores de 14 a?os, pero le rogamos que hiciera una excepci¨®n. Al final, acept¨®. Esa fue la primera vez que Novak se alej¨® de su zona de confort, sin sus padres¡±, recuerda Dijana.

Los inicios de una carrera que, poco a poco, llega a su fin, como el Big Three. Sin Roger Federer y con Rafa Nadal con la intenci¨®n de retirarse en 2024, el padre de Djokovic espera que su hijo siga los pasos del jugador espa?ol. ¡°En lo que respecta a mis deseos para ¨¦l, ya los cumpli¨® todos hace siete u ocho a?os. El resto es este incre¨ªble bonus. El tenis es solo una parte de su vida, no toda, y espero que sea reconocido por las cosas que har¨¢ despu¨¦s de que termine su carrera, despu¨¦s de que deje el mundo del tenis, lo que espero que suceda el pr¨®ximo a?o¡±, dice Srdjan en el documental. ¡°F¨ªsica y mentalmente, ha sido un desaf¨ªo muy exigente, se ha dedicado a esto por completo durante 30 a?os y sin levantar el pie del acelerador, no hay mucho tiempo para otras cosas en la vida¡±, desarrolla.

Australia, por sus padres: ¡°Fue terrible¡±

Uno de los cap¨ªtulos m¨¢s duros de la trayectoria de Novak Djokovic se sit¨²a en el Open de Australia 2022, cuando, debido a su negativa a vacunarse contra el coronavirus, el serbio se qued¨® fuera del Grand Slam oce¨¢nico. Hasta la resoluci¨®n final, Nole vivi¨® uno de los procesos judiciales m¨¢s medi¨¢ticos de la historia del deporte. ¡°Fue terrible. No s¨¦ cu¨¢ntos d¨ªas estuvimos preocupados. No me pod¨ªa creer que estuviera ocurriendo algo as¨ª. Al principio, pensaba que era una broma. Me parec¨ªa que era una pel¨ªcula, pero, de pronto, me di cuenta de que mi hijo estaba siendo encarcelado de forma injusta. No ten¨ªa ventanas, no pod¨ªa contactar con nadie¡±, recuerda Dijana sobre el proceso.

¡°Cuando nuestro avi¨®n lleg¨® de Dub¨¢i a Melbourne, fue arrestado. Se lo quitaron todo. Su m¨®vil, sus pertenencias y se lo llevaron a prisi¨®n. Fue, simplemente, pat¨¦tico y terriblemente dif¨ªcil para nosotros¡±, a?ade Srdjan, que se puso al frente de m¨²ltiples movilizaciones y protestas en las que lleg¨® a comparar a su hijo con Jesucristo. ¡°Todo el mundo se puso en contra de ¨¦l y de nuestra familia. Las im¨¢genes que mandamos a todo el mundo, con las iniciativas de nuestros padres, creo que hicimos lo correcto. Era su hijo, mi hermano y era l¨®gico que estuvi¨¦ramos a su lado. Hubi¨¦ramos ido hasta el fin del mundo para defenderle. Luchamos por hacer justicia y, al final, lo hemos conseguido. Creo que ahora se est¨¢n dando cuenta de lo rid¨ªculos que fueron¡±, completa el hermano de Novak, Djordje, otro de los protagonistas del documental, de ¡°las historias no contadas¡± de Djokovic.