El n¨²mero 293 del mundo para los pies a Djokovic en Australia

Contratiempo para Novak Djokovic. El serbio quer¨ªa empezar bien el a?o en el ATP 250 de Brisbane, Australia, pero cay¨® en cuartos de final de manera sorpresiva por 7-6 (6) y 6-3 ante el estadounidense Reilly Opelka (293? del mundo) en el primer enfrentamiento entre ambos, y a tan solo 10 d¨ªas del Open de Australia, donde el serbio de 37 a?os ha sido diez veces campe¨®n. El t¨ªtulo 100 se resiste a entrar en su palmar¨¦s.

Nole se colg¨® la medalla de oro en los Juegos de Par¨ªs 2024, siendo ese su t¨ªtulo n¨²mero 99 y el ¨²nico trofeo que consigui¨® el a?o pasado. Desde agosto, el 100 le esquiva. Cay¨® en Wimbledon frente a Carlos Alcaraz y en Shangh¨¢i contra Jannik Sinner. En el ATP 250 de Brisbane se top¨® con el gigante Opelka (el m¨¢s alto del circuito ATP con 2,11 metros), que le recet¨® 16 aces y vuelve a buscar un sitio en la ¨¦lite.

El estadounidense, que lleg¨® a alcanzar el puesto 17? en febrero de 2022 y juega con ranking protegido, tuvo que estar dos a?os fuera de la competici¨®n, hasta julio del a?o pasado, pero ya est¨¢ recuperado del tumor en la cadera y una lesi¨®n de mu?eca que le obligaron a pasar tres veces por el quir¨®fano. Supo mantener a raya al ganador de 24 Grand Slam, que no se encontr¨® c¨®modo en la pista en ning¨²n momento y s¨®lo tuvo una oportunidad de break. De esta manera, Opelka logr¨® el triunfo y el pase a la semifinal, en la que se ver¨¢ las caras este s¨¢bado (11:00, Tennis TV) con el franc¨¦s Giovanni Mpetshi Perricard, otra torre de 2,03 m.

Opelka termin¨® as¨ª con Djokovic, con un servicio directo matador, al que halag¨® tras el partido, que dur¨® una hora y 41 minutos. ¡°Es el mejor jugador que ha existido en este deporte. Es dif¨ªcil estar en su posici¨®n. Puede observarme a m¨ª o a otros rivales todo el d¨ªa... La realidad es que no tenemos nada que perder contra ¨¦l. Terminas jugando m¨¢s libre¡±, asegur¨® el estadounidense. La otra semifinal la disputar¨¢n el checo Jiri Lehecka, que gan¨® al chileno Nicol¨¢s Jarry por un doble 6-4, y el b¨²lgaro Grigor Dimitrov, segundo cabeza de serie que gan¨® su partido de cuartos tras el abandono de Jordan Thompson por una lesi¨®n en la pantorrilla derecha.

Las sensaciones del serbio no ser¨¢n las mejores cuando aterrice en Melbourne, ya que el pr¨®ximo 12 de enero empieza el Open de Australia, el Grand Slam que m¨¢s veces ha ganado (10), y tendr¨¢ que mostrar su mejor cara para no repetir actuaci¨®n. Gran sorpresa en el pa¨ªs m¨¢s grande de Ocean¨ªa.

Sabalenka, a semifinales

Aryna Sabalenka venci¨® con claridad a Marie Bouzkova por 6-3 y 6-4 en una hora y 46 minutos. Es la primera vez que la bielorrusa le gana en su carrera, ya que la checa se hab¨ªa impuesto en los dos partidos que han disputado en Miami en 2023 y en Washington el a?o pasado. Este triunfo le sirve para pasar a semifinales en Brisbane, donde se ver¨¢ las caras con la rusa Mirra Andreeva, que le gan¨® en el ¨²ltimo Roland Garros. A pesar de esta derrota, la balanza se decanta para Sabalenka, ya que gan¨® los otros dos encuentros en los que se midieron. La rusa acab¨® con la tunecina Ons Jabeur (6-4 y 7-6(2)) en su partido de cuartos.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.