El camino de Alcaraz hacia la final, con Bautista, Tiaofe y Ruud
El tenista murciano evita a Sinner y Tsitsipas hasta la final, quienes ir¨¢n por el otro lado del cuadro, y debutar¨¢ el mi¨¦rcoles ante el ganador del Ilya Ivashka y el portugu¨¦s Nuno Borges.
Carlos Alcaraz, vigente ganador del Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de God¨®, buscar¨¢ desde el mi¨¦rcoles revalidar el t¨ªtulo logrado en la edici¨®n anterior, cuando poco a poco empezaba a convertirse en un jugador con la capacidad para ganar un Gran Slam y logr¨® tumbar en semifinales al griego Stefanos Tsitsipas (24 a?os). Un combate que podr¨ªa ser la final de la 70? edici¨®n, con permiso el italiano Jannik Sinner (21), semifinalista en Montecarlo y que est¨¢ realizando un gran comienzo de a?o. El tenista murciano de 19 a?os, n¨²mero dos del mundo, evita a ambos hasta al menos la final.
El sorteo ha encuadrado a Alcaraz en el lado menos agresivo. Su debut ser¨¢ el mi¨¦rcoles ante el ganador del partido que enfrentar¨¢ al portugu¨¦s Nuno Borges (26 a?os, n?62 ATP) y al bielorruso Ilya Ivashka (29 a?os, n? 74 ATP), un cl¨¢sico del God¨®, rival durante varias ediciones de Rafa Nadal, ausente en Barcelona este a?o. En la siguiente ronda le podr¨ªa esperar Roberto Bautista (34 a?os, n? 29 ATP), que se medir¨¢ al ganador del duelo entre el h¨²ngaro Atila Balasz (34 a?os, n? 742 r¨¢nking) y el espa?ol Bernab¨¦ Zapata (26 a?os, n? 41 ATP). De superar esa ronda, en los cuartos de final le tocar¨ªa el estadounidense y n¨²mero cinco del torneo Frances Tiafoe (25), mientras que Casper Ruud (24), que ya fue cuartofinalista en la edici¨®n anterior, est¨¢ en el otro lado de esta parte del cuadro y es el favorito para alcanzar las semifinales.
¡°Es un cuadro duro porque estamos ante uno de los carteles m¨¢s fuertes del torneo. Normalmente, suele haber sorpresas hasta llegar a los cuartos de final, no se puede decir mucho m¨¢s, solo que la semana ser¨¢ espectacular y que el tiempo esta vez, y toquemos madera, nos acompa?ar¨¢¡±, dijo el director del torneo, David Ferrer. Pese a las ausencias de ¨²ltima hora de Rafa Nadal y Daniil Medvedev, el torneo cuenta con hasta ocho tenistas de los mejores 20 del mundo, con Tsitsipas, Sinner y Alcaraz como favoritos indiscutibles por su momento de forma.
Uno de los momentos especiales del torneo ser¨¢ la retirada de Feliciano L¨®pez, quien debut¨® 25 a?os antes, en 1998. El belga David Goffin (32 a?os, n? 85 ATP) ser¨¢ su rival. ¡°Me gusta este encuentro. Goffin fue top diez, tiene bagaje y seguro que nos har¨¢n disfrutar en el ¨²ltimo torneo de Feliciano¡±, dijo Ferrer. ¡°Cuando era ni?o ven¨ªa a entrenar y so?aba con jugar este torneo y ser profesional. Estoy preparado, llevo entrenando fuerte para jugar mis ¨²ltimos torneos¡±, dijo el tenista toledano, n¨²mero 583 a?os y de 41 a?os. Al sorteo tambi¨¦n acudi¨® ?lex Roca, el primer deportista con un 76% de par¨¢lisis cerebral que complet¨® un marat¨®n. ¡°La fuerza mental del tenis es indescriptible, trabaj¨¢is en el cuerpo pero sobre todo en la mente¡±, valor¨®.
El Real Club de Tenis de Barcelona ha comenzado la actividad este s¨¢bado y algunos tenistas, como Alcaraz, est¨¢n ya entrenando en las instalaciones. La primera ronda del cuadro ha dejado otros partidos interesantes como el que medir¨¢ al argentino Diego Schwartzman (30) y al chino Wu Yibing (23).