Djokovic, una m¨¢quina en sus octavos cuartos del a?o

Novak Djokovic, que ha jugado solo 36 partidos este a?o, llega al final de la temporada en un estado de forma espl¨¦ndido y es de nuevo temible. El serbio barri¨® este jueves en el Astana Open a Botic van de Zandschulp (6-3 y 6-1 en 71 minutos), un rival al que nunca se hab¨ªa enfrentado y que se desesper¨® ante la consistencia (23 golpes ganadores) y el control absoluto (10 errores no forzados) que ejerci¨® sobre el partido el ganador de 21 Grand Slams. Djokovic jugar¨¢ unos cuartos de final por octava vez en lo que va de un curso en el que ha disputado nueve torneos y ganado tres t¨ªtulos, el ¨²ltimo, el pasado domingo en Tel Aviv. Solo fall¨® antes en Montecarlo, donde Alejandro Davidovich le ape¨® en la segunda ronda.

Ese dato indica que 2022 podr¨ªa haber sido un a?o mucho mejor para Nole de no haberse perdido el Open de Australia, al que espera poder volver en 2023, y la gira norteamericana de verano, incluido el US Open, por su negativa a vacunarse contra la COVID. El caso es que parece en disposici¨®n de ganar todo lo que se le ponga por delante, toda vez que las molestias en la mu?eca derecha que acus¨® en la Laver Cup parecen olvidadas. Ante Van de Zandschulp fue atendido por un corte en el dedo gordo de la mano con la que empu?a la raqueta, pero aun as¨ª hizo lo que quiso.

El saque se lo permiti¨®, con buenos porcentajes y ni una sola doble falta. Y, sobre todo, la movilidad, felina. ¡°El servicio me ha funcionado bien para sacarme de problemas, en el primer set, particularmente. Ah¨ª tuve suerte, cuando ¨¦l tuvo un punto de break y el passing se le escap¨®. Esos momentos deciden. En el segundo set, empec¨¦ a leer mejor sus saques y me mov¨ª mejor. Estoy muy contento de c¨®mo he jugado, sobre todo en esa segunda manga¡±, dijo el balc¨¢nico.

Se le ve como una lechuga y as¨ª es muy dif¨ªcil de batir. Lo intentar¨¢ este viernes (14:00, Deportes por Movistar+) el ruso Karen Khachanov (le domina por 6-1 en el cara a cara), que super¨® en octavos al croata Marin Cilic (2-6, 6-3 y 6-3). ¡°Mi temporada es diferente a la de los dem¨¢s, as¨ª que no hay que compararla. Estuve m¨¢s de tres meses sin jugar un torneo oficial hasta Tel Aviv. As¨ª que estoy fresco f¨ªsicamente y mentalmente motivado para hacerlo bien¡±, explic¨® Djokovic, en modo ogro.

Medvedev, rival de Bautista

Daniil Medvedev, segundo cabeza de serie del torneo, cumpli¨® con los pron¨®sticos que le daban como favorito en su partido contra el finland¨¦s Emil Ruusuvuori y venci¨® por 6-3 y 6-2 en 74 minutos para meterse en los cuartos de final. Con un 81% de puntos ganados con primeros servicios y un 58% con segundos, el ruso avanz¨® y se enfrentar¨¢ este viernes (sobre las 16:00, #Vamos) en cuartos (novenos del a?o para el moscovita) a Roberto Bautista, que domina por 4-1 en el cara a cara, con un ¨²ltimo triunfo este mismo a?o sobre la hierba del Mallorca Open. Medvedev, quinto en la carrera, a¨²n no tiene asegurado el puesto en las ATP Finals, aunque no deber¨ªa peligrar su participaci¨®n.